- Можно посмотреть. Пойдем? – ответила и пригласила девушку следовать за мной.
Было решено, что мужчины уедут на банкет раньше, а мы с Самантой прибудем позже, как раз к началу второй части мероприятия. Я помнила, как переживала, когда мне предстояло впервые появиться в обществе Верховных на приеме в мою честь. Теперь, конечно, все было по-другому. Я чувствовала себя вольготно и в полной безопасности под покровительством семьи мужа и самого Императора. Сэм, кажется, не тревожилась ни минуты. Мы перерыли весь мой гардероб в поисках идеального наряда для Саманты: вещи, которые я носила до беременности, ей совсем не подходили – местами были малы, а вот моя нынешняя одежда вписывалась куда лучше. Свой выбор девушка остановила на ярко красном платье без бретелей, которое держалось на груди и от нее же свободно струилось до самого пола. Смотрелась она в нем довольно впечатляюще, по крайней мере, все нужные изгибы и объемы ее фигуры были удачно подчеркнуты. Волосы, забранные в классический пучок, открывали взору длинную шею, а туфли на высоком каблуке делали ее чуточку выше. Кайла ждет сюрприз. Я же в свою очередь не старалась принарядиться – в моем положении главное, чтоб было удобно, но и пренебрегать правилами этикета я не могла, поэтому на мне было длинное платье небесно-голубого цвета, поддерживающее живот и балетки, украшенные стразами. Волосы я уложила в аккуратный хвост. Глядя в который раз на девушку, я не переставала удивляться: ни тени страха или сомнения, только напор и решительность. Она лишь вскользь поинтересовалась о нормах поведения: нужно ли приседать в реверансе перед Императором или кланяться, что меня немного насмешило, но на этом все, как будто ей не впервой бывать на мероприятиях такого уровня. В пять вечера за нами приехала машина, чтоб доставить в резиденцию Императора. По приезду на место Сэм с восхищением разглядывала все великолепие, представшее перед ее взором.
- Ого, да это королевский дворец! Интересно какого это жить в таком месте и каждый день наслаждаться открывающимся видом?
- А когда ты здесь была в первый раз тебя разве не поразил открывающийся вид?
- Ты шутишь? Я себя от страха не помнила, не то что все остальное.
- Я думала ты бесстрашная.
Девушка улыбнулась в ответ на мою реплику, но промолчала. Когда мы оказались внутри, внимание сразу рассеялось: столько гостей, снующих по дому с бокалами шампанского под приятную музыку и в этой толпе нам необходимо было найти Престов. Это оказалось непросто: пока мы пробирались в центр, меня постоянно останавливали уже знакомые лица, здоровались, интересовались самочувствием, а также и тем, кем была моя спутница. Я представляла Саманту, как будущую жену Кайла, вызывая у всех еще большее любопытство. Сэм, в свою очередь, проявляла не меньшую заинтересованность к гостям Императора.
- Боже, да они все как с обложки глянцевого журнала. По-моему, это преступление – быть настолько красивыми.
- Не скромничай, ты им ничуть не уступаешь.
- О, с самооценкой у меня все в порядке, я не чувствую себя рядом с ними ущербной. Просто констатирую факт. А это кто, в синем фраке?
- Это Мурат – главный хранитель границ.
- Каких границ?
- Территориальных, что-то наподобие эмиграционной службы. В основном он отслеживает перемещения людей, которые могут повлиять на привычный ритм жизни Верховных.
- А эта кучка брюнетов?
- Это Смиты – ищейки, волчье племя.
- В смысле они в волков превращаются?
Я утвердительно кивнула на вопрос собеседницы.
- Круто, а почему ищейки?
- Глаза, как радар и нюх – не хуже.
- Почему они не помогут людям? Имея такие возможности, они могли бы покончить с преступностью, с болезнями, сделать мир чище.
- Им не дозволено вмешиваться настолько в человеческую жизнь.
- Почему?
- Это отдельная тема. Ну, знаешь, сохранение баланса и все такое.
Дэниел увидел нас первым, поэтому завязавшийся разговор с Самантой пришлось отложить.
- Как доехали? Все хорошо? – оглядев меня спросил муж, но не найдя признаков для беспокойства, переместил взгляд на мою спутницу. -Кстати, Сэм, отлично выглядишь.
- Я знаю, - с очаровательной улыбкой отозвалась девушку, а где Кайл?
- Где-то здесь, – окинув взором толпу, ответил Адам.
Я последовала его примеру и увидела брата мужа сбоку от нас, весело беседующего с Еленой. Она была дочерью одного из советников Императора, но насколько я могла судить, связывали их с Кайлом только дружеские отношения. Саманта, проследив мой взгляд, немного напряглась и сказав, что сейчас вернется направилась в их сторону.
- Вам не показалось, что она как-то воинствующе настроена?
- Ну, если только самую малость, – ответил супруг.
- Может нам следует подойти к ним, вдруг Сэм устоит скандал.
- Я думаю, нашей дочери следует раньше появится на свет, чтоб тебе было куда деть свою гиперопеку, – спокойным тоном отозвался Дэниел.
- Твой муж прав, в конце концов им предстоит жить вместе, и они должны научиться подстраиваться под характер друг друга. –заключил Адам.
Подойдя вплотную к беседующей парочке, Саманта положила руку на плечо Кайла, чем заставила его повернуть голову. От приятной неожиданности мужчина позабыл все правила приличия – его взгляд начал блуждать по фигуре, оказавшейся рядом с ним и на мгновение задержался на ее груди, так эффектно приподнимающейся из лифа платья.
- Добрый вечер, - с обманчиво милой улыбкой Сэм посмотрела на Елену.
- Вы должно быть та девушка, которая живет в особняке Престов? – переведя взгляд с плеча Кайла на Саманту, любезно холодным тоном спросила Елена.
- Нет, я та девушка, которая спит с Кайлом.
После нескольких секунд молчания Елена усмехнулась: «Удачи» - и послав Кайлу улыбку пошла к другим гостям.
- Правда? – с ребяческой ухмылкой спросил мужчина, вновь повернув голову к Сэм.
- Она смотрела на меня, как на пустое место. Ненавижу такой высокомерный взгляд. И что значит это ее «Удачи»?
- То, что она знает, что мы не спим.
- Откуда?
- Иначе ты бы уже была моей женой.
- А у вас интим только после брака?
- У нас брак начинается с интима. Я думал, Ксю тебе рассказала.
- Нет, но я и не спрашивала.
- О чем вы тогда вообще разговаривали?
- Мне и в голову не приходила, что у вас такие………странности, а она, наверно, постеснялась поднимать эту тему.
- Ладно, позже просвещу тебя сам, – сказал мужчина и двусмысленно улыбнулся Сэм.
Саманта хотела подыграть своему собеседнику, но в следующий миг ее взгляд вернулся к знакомой компании: «Это Алекс Блейз рядом с Ксенией и Дэниелом?» И, не дождавшись ответа, она схватила Кайла под руку и потащила на встречу с Императором.
- Мне приятно видеть тебя такой цветущей и счастливой, – сказал Император, глядя на меня. Я хотела поблагодарить его Величество за теплые слова и заботу, но не успела – к нам подошла сладкая парочка.
- Добрый вечер! – Сэм с улыбкой и благоговением смотрела на Императора, - В прошлый раз я была немного напугана, чтоб представиться лично – Саманта Лэнг, – и она вежливо склонила голову.
- Рад, что мы вас больше не пугаем. Надеюсь, вам комфортно на нашем празднике?
- Разумеется. У вас прекрасный дом.
- Благодарю. Я вижу, Вы поладили с вашим будущим супругом?
- Можете не сомневаться, жду не дождусь, когда официально стану частью семьи Прест.
Вот это да, я чуть не поперхнулась соком, который как раз отпивала из бокала, когда услышала подобное из уст Сэм. Кайла, по-моему, ситуация забавляла, но чтоб никто этого не увидел, он наклонил голову немного вниз, хотя его ироничную улыбку трудно было не заметить. Император, как я думаю, из чувства такта и чтоб не задеть гордость Кайла не стал уличать Сэм во вранье, хотя, возможно, он увидел нечто большое, чем то, что Саманта демонстрировала всем нам.