- О Святая Мать прими мою бескрайнюю благодарность за твоё абсолютное знание и предвидение! Благодарю, благодарю, благодарю! - уже второй раз за день я возношу молитву Матери. Я, Верховная жрица, оставила своё служение Матери и теперь служу людям!
- Это всё я, Анима... — прошептал тихий голос.
- Конечно это так. Матерь есть всё. И никто не может сказать какое служение самое верное и действенное, потому что верно всё и действенно всё. От этого единения с божеством мурашки пробежали по моей коже.
Охваченная волшебным трепетом я вошла в главную залу. Длинный стол размещался в середине комнаты, полностью сервированный для завтрака. Запах свежих фруктов и сваренного кофе приятно щекотал ноздри. Никто еще не садился за трапезу. Сейен и сэр Джокос осматривали оружие, развешенное на одной из стен зала. Рыцарь со знанием дела описывал какое из орудий служит для нанесения какого ущерба. Особенно красочно он описывал повреждения, это было понятно по непроизвольно вздрагивающим плечам Сейена. Никогда эльфы не обладали страстью к разрушению и войне, сама мысль об этих вещах была кощунственна для нас.
Хозяйка замка разговаривала со слугой, то и дело показывая то на стол, то на гостей. В какой-то момент она заметила моё появление и с улыбкой направилась мне на встречу. Дэдика, присев в глубоком реверансе, молча удалилась.
- Как вы прекрасны, моя королева - с искренним восторгом произнесла графиня. Подойдя ко мне, она пожала мне руку и слегка поклонилась. Я с удовольствием рассматривала её. Стан её был высок и строен, тонкие, белые элегантные руки органично двигались в такт со всем телом, придавая движениям графини лёгкость и изящество. Узкое лицо заканчивалось заострённым подбородком. Нежная, белая кожа лица, чуть розовела на щеках. Большие, слегка выпуклые глаза, окаймляли длинные чёрные ресницы, в то время как брови были тонкими и светлыми. Благодаря этому контрасту, на лице самыми яркими были глаза. Их размер предавал бы облику своеобразную наивность, если бы не взгляд. Каре-зелёные лучи смотрели пронизывающе и властно. Передо мной была женщина, привыкшая отдавать распоряжения, и способная охладить пыл собеседника одним взглядом.
Я приветливо улыбнулась ей.
- Здравствуйте великолепная графиня Ядвига. Благодарю за оказанное гостеприимство. Надеюсь мы с вами станем настоящими друзьями.
- Это честь для нас принимать в своём доме королеву. Приношу вам свои извинения за отсутствие моего супруга. Он занемог, и болезнь его не позволяет покидать покои.
- Передайте мои пожелания скорейшего выздоровления графу. Ваши извинения приняты. Надеюсь за время моего пребывания, болезнь отступит, и я лично осведомлюсь о его здоровье.
- Благодарю вас Госпожа. Прошу к столу.
Сейен и сэр Джокос уже подошли к столу и поклонами поприветствовали нас.
- Начнём наше обучение, если вы позволите. — произнесла графиня — Итак, как правильно рассаживаются королевские особы у себя в замке или в домах своих приближённых. Если королева путешествует одна, то она садится во главе стола, по правую руку её приближённые, знатные сопровождающие или ближайшие родственники королевской четы. По левую руку хозяйка замка, если у неё есть муж, то он сидит на другом конце стола, напротив королевы. Если нет мужа, то ближайший родственник мужского пола. В нашем случае моего супруга заменить некем и это место останется пустым. В случае посещения королевской четой дома своих подданных, король располагается во главе стола, королева по правую руку, хозяйка принимающего дома по левую. Дальше порядок тот же самый. Любое отступление от этого порядка, считается оскорблением королевского дома. Если принимающая сторона, после указания на совершенную ошибку, не приносит свои извинения и не меняет ситуацию, королевским особам следует встать из-за стола и покинуть негостеприимный дом. Затем издаётся указ и следует наказание. Тяжесть его зависит от тяжести нанесенного оскорбления. Вплоть до казни всей семьи.
- Из-за неправильной рассадки? - удивилась я.
- Разумеется. Если не будет угрозы наказания за своё легкомыслие, то как возможно управлять и поддерживать порядок в таком хаотичном обществе? Не знаю, как это было принято при дворе эльфов, но прошу вас не пытаться менять правила, устоявшиеся веками. Это внесёт сумятицу в ряды аристократии и составит вам плохую репутацию не уважающей местных обычаев иностранки - прямолинейно отчеканила Ядвига.