.- Гррррр, гррррррр, гррррррр…
Глава 6. Энган.
Яркое пламя багрово-красного заходящего солнца скользило по серым стенам города крепости, города с удивительной историей. Когда-то маги-люди древнего народа основали у подножья горы Мо-ма небольшое поселение, которое со временем переросло в великолепный город Эстмаг. Слава о нём шла по всему миру, чудеса и удивительные изобретения привлекали путешественников и искателей приключений со всего света. Эльфы тоже были частыми гостями этого места. Благодаря объединению народов и культур архитектура города поражала гостей своим разнообразием и великолепием. Но однажды всё это пропало. За одну ночь город был разрушен практически до основания, осталась лишь часть городской стены и обломки замка. Население города исчезло без следа. Эльфийские маги потратили не одну жизнь на изучение этого случая, но им так и не удалось пролить свет на эту историю. Постепенно эти события обросли мифами, само существование города превратилось в легенду, а затем в сказку. Плодородный край снова населили люди и на руинах города выросло новое государство - Матрисоблит, со столицей Энган.
Городские стены, сохранившиеся от города магов, были достроены, но уже без былого великолепия. Древняя часть стен была исписана старинными рунами, которые уже не работали. Современные маги тщетно пытались разгадать их тайны, оживить скрытые в них заклинания. Испробовав все средства и потеряв надежду, их оставили в покое, но время от времени возле этих стен происходили удивительные вещи. То пропадал стражник без следа и через неделю возвращался, но совершенно не помнив своего отсутствия и на все вопросы в недоумении разводя руками, то проходящий мимо них человек падал замертво по неизвестным причинам. Иногда слышались странные звуки. Но часто люди приписывали этим стенам силы, о которых не догадались бы и древние волшебники. Местные крестьяне соорудили возле неё алтарь, приносили цветы или обращались с просьбами и благословением к полустертым надписям, или же просто просили смерти для своих врагов. Стража следила, чтобы это паломничество не становилось массовым и периодически разрушала алтари, разгоняя молящихся. А иногда, забавы ради, стражи могли оросить мочой просителей у городских стен, справляя сверху на них нужду, под одобрительное улюлюканье своих товарищей.
Городская стена защищала город с запада, на севере надежной защитой служила гора Мо-ма и её хребты. В старые времена, прислонившийся к горе, и даже частично вросший в неё замок магов возвышался над городом, и лучи закатного солнца сначала окрашивали вершину горы, а затем спускаясь и отражаясь от облицовки замка, которая была выполнена из разноцветных кусочков стекла, создавали иллюзию сияния и переливов миллиона драгоценных камней. Вид был настолько поражающим воображение, что сохранились до наших дней легенды и песни о сияющем городе, парящем в небесах. Современный замок совсем не походил на своего прародителя, почти полностью разрушенный, он был восстановлен из породы горы, у которой располагался, и сливался с ней. Закат всё также ласкал своими лучами гору и замок, но теперь не отражался тысячами бликов, а лишь на мгновение придавал серому камню красно-золотистый цвет, что скорее создавало ему зловещий вид.
К востоку от горы и замка была равнина, которую рассекала извилистая серебристая река Иль. Её воды были глубоки и богаты уловом, вдоль её русла как грибы вырастали рыбацкие хижины и кварталы. Через реку было перекинуто два моста: один назывался мостом Лучников, второй Магов. Пройдя по первому, можно было попасть на другой берег, где жили ремесленники и купцы. Река была судоходной и город активно торговал и вел речное сообщение со множеством соседей. В этой части города жизнь активно бурлила день и ночь, грузы прибывали, портовые склады то принимали товар то грузили, рыбаки азартно продавали свою добычу, ремесленники возили свой товар с одного берега на другой, прибрежные трактиры звали удачливых торговцев немедленно отметить все сделки, то есть. пропить всё до последней копейки, пьяные и менее удачливые приставали к тем, кто был ещё трезв. Ежечасно случались драки, бурные примирения и совместные загулы.
Мост Магов тоже вёл на другой берег, но здесь не было так многолюдно, как на мосту Лучников. Этот берег реки располагался в низине, что приводило к частому его подтоплению и заболачиванию близлежащих территорий. Земля здесь стоила гроши и естественно, самая бедная часть населения города, нашла себе приют в этом болоте. Хижины лепились одна к другой, образуя лабиринты улиц, мостовые и дома стояли на сваях, переходами от улицы или от дома к дому были деревянные балки, которые от сырости разбухали, становясь скользкими. Периодически доски подгнивали, и неосторожный путник проваливался вниз и тут же окунался в нечистоты города. Грязь, отбросы, испражнения выливались жильцами себе под ноги и запах стоял соответствующий. Зловонная жижа своими миазмами отравляла воздух, и только мороз в холодное время года приносил облегчение в эти места. Болото замерзало и переставало душить своих обитателей. Но летом это был настоящий ад, смерть собирала свою жатву не покладая рук. Вопреки всему, население этих мет росло, активно размножалось и каким-то чудом выживало. Навести порядок в этих кварталах мешало то, что, по сути, всех всё устраивало. Бедняки жили в своей грязи и вокруг своих испражнений искренне считая, что это богачи загнали их сюда. Постоянное ощущение своей обиженности и жертвы, давало им моральное превосходство грабить тех, кто был богаче их. Основным промыслом этой части города были воровство, разбой, попрошайничество и другие тёмные дела. Знатные вельможи частенько наведывались к местным жителям, чтобы купить услуги и не известно, чьи души были чернее - тех, кого нужда заставляла оказывать эти услуги или тех, кто их покупал.