- Но я уже продал её посыльным – жалобно сказал трактирщик, торговая жилка всё-таки иногда брала вверх, даже над страхом мучительной смерти.
Тень ничего не ответил, просто посмотрел на трактирщика, тот тут же осознал, кому и что он говорит, и поклонившись бесшумно скрылся за дверями. Через некоторое время вернулся и знаком руки пригласил следовать за ним. Через чёрный ход на кухне они вышли во двор, где уже стояла осёдланная лошадь, с которой трактирщик только что снял нагруженные посыльными тюки. Он понимал, что за этот поступок его как следуют побьют, но что это по сравнению с тем, чего он мог ожидать после невыполнения приказа Тени, правой руки главаря всех воров и убийц. Тень забрался на лошадь, взял хлыст из руки трактирщика, на секунду подумав, что было бы хорошо окатить старую собаку, за то, что тот оспаривал его распоряжение, но не стал. Лишний шум, посыльные выбегут и затребую свою лошадь назад, начнется драка, а у него есть дела поважнее. Всегда можно вернуться и доделать задуманное, к тому же он был абсолютно уверен, в том, что, когда будет обнаружена пропажа лошади трактирщику не поздоровиться. Вот так чужими руками судьба делает за нас грязную работу с горькой усмешкой подумал он, натянул поводья и пришпорил коня. По силе, с которой всё это было сделано, животное почувствовало, что лучше повиноваться без колебаний и сомнений.
Жеребец гнедой масти мчался во весь дух по дороге, высокий мужчина сидел, прижавшись к шее лошади, чтобы сопротивление воздуха не вытолкнуло его из седла. Солнце стояло высоко, отдавая свой полуденный зной земле. Вокруг пели птицы, жужжали насекомые, паслись стада. По дороге то и дело встречались путники, которые в ужасе шарахались в стороны, чудом не попадая под копыта. Всадник яростно работал хлыстом, если ему случалось встретить толпу телег или селян, преграждавших или замедлявших его путь. У него была миссия, он уже не сомневался в себе и своих действиях.
«Иногда, чтобы добиться успеха, надо отдать себя на волю судьбы и тогда она понесёт тебя на своих руках и вплетёт в картину мира и вознаградит! Как сэра Джокоса?» – мелькнула мысль.
– Нет, таков удел слабаков – сам же ответил на свою мысль Тень.
Глава 7. Королевский двор.
- Что же мне делать отец, что же делать?! Времени так мало! За что, за что мне такие страдания – причитала молодая женщина, нервно расхаживая по комнате из угла в угол. В руках она держала гребень, которым то начинала расчёсывать свои черные вьющие волосы, длинною до плеч, то энергично размахивать перед собой.
- Я удивлён, что моя дочь не чувствуют своей силы и влияния. Ты Изура Латэре, наследница древнего рода, законная наследница престола, а ведёшь себя, как дебютантка – прозвучал строгий голос. В кресле у туалетного столика сидел высокий седовласый мужчина, профиль его лица мог служить пособием для скульпторов: широкий лоб, нос с горбинкой, брови, тяжелыми дугами очерчивающие голубые глаза с серой каймой, плотно сжатые губы и лицо, исчерченное морщинами, каждая линия которых подчинялась архитектуре лица и была на своём месте. Это был красивый, властный мужчина. Он воспитывался с мыслью, что его наследники, как и он сам, прямые потомки королей и вопрос об их восшествии на престол должен быть решён с минуту на минуту. Но череда неурядиц посадила на трон наследника другой семьи, имевшего чуть больше прав, и последующий его отказ от союза в пользу союза с эльфами приводил Бату Латерэ в настоящее бешенство. Он не позволял себе её демонстрировать, в надежде, на то, что всё ещё уладится и будет так, как, по его мнению, и должно быть.
- Тебе нужно успокоиться, привести себя в порядок и занять подобающее место при короле. Сейчас у него нет фавориток и до приезда гостей, - он умышленно не сказал будущей королевы, чтобы не вызвать очередной приступ отчаяния у своей дочери, — около двух недель. На дорогах бывает разное, поэтому не время придаваться отчаянию, время действовать в своих интересах и интересах своей семьи – он встал из кресла, подошёл к мечущейся Изуре и, взяв за руку, заставил девушку замереть на месте. Отбросив щётку на столик, подвёл её к зеркалу, встал за её спиной и продолжил – посмотри на себя, на красные глаза и распухший нос, на свою причёску. Разве в таком виде можно завладеть вниманием мужчины? Почему ты заставляешь меня стыдиться тебя?