Представившись как мой брат, на что придворные дамы отреагировали с живым интересом, он произнёс торжественную речь о оказанной государству эльфов чести, о заключаемом после бракосочетания союзе, о дружбе, торговле и взаимопомощи, а также представил в денежном выражении моё приданное, каждый эльф из свиты, открыл свою шкатулку и показал королю, затем придворным её содержимое, по залу прошёлся шёпот восторга. Драгоценных камней хватило бы чтобы заново отстроить город Энган, раза два, а может и три. Есарт чуть ли не прыгал на своём месте от радости, всё складывалось, как нельзя лучше для него, а что же оставалось мне? – думала я, на моём лице застыло выражение восторга соответствующее обстановке, но внутри меня плакала душа, я лишилась дома, сына, любимого, приобрела незнакомого мужа- человека, врагов желающих мне смерти, союзников убийц и непонятное мохнатое животное Грр-грра, кстати куда он подевался, надеюсь не скатился в пропасть вместе с каретой.
Захотелось сделать какую-нибудь глупость, например встать и крикнуть, что всё это не по-настоящему или что я передумала, сделав глубокий вдох, я постаралась взять себя в руки. Скользя взглядом по толпе придворных, я встретилась с пронзительными колючими глазами высокого, худого мужчины, он смотрел прямо на меня, я почувствовала, как потоки магической энергии прикасаются ко мне, исследуют меня, это придворный маг, о котором рассасывал сэр Джокос и Ядвига и сейчас он хочет проникнуть в мои мысли при помощи заклинания.
Внутри закипала ярость и восторг, мои расстроенные чувства теперь могут получить выход, я максимально сконцентрировалась, представила, как беру эти магические потоки и связываю узлом, потом придав им скорости возвращаю их отправителю и наотмашь бью ими ему в грудь, захотелось ещё запихать их ему в горло, но удивившись своей жестокости я ограничилась только одним ударом.
Неожиданно для всех советник короля упал на пол, придворные бросились помогать ему встать, Пальпатор поднялся, растерянно потёр себе грудь и посмотрел на меня, в его взгляде читалось уважение.
- Другое дело – подумала я про себя, мне стало немного легче.
Церемония подходила к концу, король сделал знак всем удалиться, слуги открыли двери и постепенно зал опустел.
Есарт повернулся ко мне:
- Моя королева, надеюсь, когда вы узнаете меня поближе, вы полюбите меня также сильно, как я вас – он взял мою руку в свою и поднёс к своим губам. В его глазах светился интерес и желание.
Я посмотрела на него, молодой, красивый мужчина, светлые волосы, голубые ясные глаза, прямые, аккуратные черты лица, немного капризный рот, но в целом он производил приятное ощущение и не был мне противен.
- Я в этом абсолютно уверена, мой господин – мои слова, как музыка ласкали самолюбие мужчины.
Король широко улыбнулся.
- Я отдам приказ всем портным к пяти подготовить платье, соответствующее вашему величию и красоте, очень жаль, что несчастный случай лишил вас нарядов, а наше государство преданного слуги в лице сэра Джокоса, но пусть этот траур не омрачит нашего триумфа.
В зал вошла Дэдика, остановилась у двери и сделала реверанс. Это означало, что мне пора идти в свои покои. Я поднялась, поклонилась королю и вышла вслед за девушкой. Мы шли по коридорам замка, теперь я не была во власти своих эмоций и старалась всё рассмотреть, как следует, что попадалось нам по пути, коридор и стены замка были сделаны их широких гладких плит неизвестной мне породы серо-бежевого цвета, на стенах висели полотна картин из истории государства, портреты мужчин и женщин, иногда попадались статуи разных животных, наткнувшись на одну из них я поняла, что она мне кого-то напоминает, но мы не стали задерживаться, я решила, что найду её позже и как следует рассмотрю.
Разумеется, я не помнила дорогу в свою комнату и Дэдика тоже не успела до конца освоиться в замке и в конечном итоге мы заблудились, как на зло никто не встречался нам по пути, и мы уже около двадцати минут кружили по коридорам. Я подумала, о том, что, пожалуй, пора закричать, как мы услышали голос женщины, раздавшийся рядом. Интуитивно я схватила Дэдику и сделала ей знак молчать, втащив её в ближайший боковой проход. Мы вжались в стену, стараясь дышать, как можно тише, стух сердца раздавался в моих ушах.
- Я согласна на всё советник – произнёс голос женщины.
Моё сердце забилось ещё сильнее.
- Вы понимаете, что цена будет высока и может даже стоить вам всего – ответил мужской голос немного хриплый и такой колючий.
- Да… - раздалось в ответ.
Я неслышно толкнула Дэдику в бок, глазами показывая ей, что нам надо уходить вглубь коридора, пока говорившие не заметили нас. Не дыша, подняв края юбок как можно выше, чтобы они не шелестели при ходьбе, мы, осторожно ступая пошли по коридору, завернув в новый проход, который закрывал нас, я облокотилась на стену: