- Теперь мы должны быть героями в лице своих детей
Офхотт согласился с Танаром. Какое-то время сентиментальна пауза продолжилась, но потом была прервана хозяином кабинета.
- Говорят, ты возглавишь свой народ в борьбе за главенство в Восходных Землях. Говорят, что отправишься за стену.
- Так и есть, Ваше Верховное Величество.
- По истине, королевский поступок.
- Считаю это долгом лидера, - скромно отрезал Танар.
- Эх, мой мальчик, - иронично улыбнулся Офхотт, - если бы, подобно тебе, каждый лидер, да и не только он, помнил о долге и с такой отверженной ответственностью выполнял его, то, быть может, и никакой нужды не было бы в том, чем мы вынуждены заниматься последние три тысячи лет.
- Справедливое замечание.
Молл оценил понимание собеседника свойственным ему добродушным взглядом и, сделав небольшую паузу, продолжил, изменив тему разговора.
- Ты уж извини меня за то, что не получилось вчера встретить Вас и Его Царское Величие, Конрада. И маги также остались без должного внимания. Мне нужно контролировать подготовку к грандиозному балу. Сейчас столько хлопот с организацией турнира, что везде не поспеешь.
- Ничего, всё в порядке. Кстати, как там с прибывшими народами? - поинтересовался Танар, пытаясь подержать новую тему беседы.
- Три дня назад первыми зашли в город вуды из Южного Леса. Вчера прибыли Вы с даннами и маги. В ближайшее время ожидаем прибытия эльфов, гномов, андов и пустынников.
- По поводу пустынников…, - необычайно оживился король.
- Я помню, Танар, - резко перебил его Хранитель, - ты излагал неоднократно в адресованных мне письмах о возникшей проблеме. Уверяю, что исполню взятое на себя обещание решить вопрос пустынников. Мы уже подготавливаем нейтральную территорию для их переселения, и очень скоро они обретут новую Родину, а ваш великий народ лишится ненужных забот и тревог.
Танар успокоился и с облегчением вздохнул. Сейчас при его дворе было неспокойно, а главная тому причина – угрожающий с севера, голодный, обездоленный и отчаявшийся народ, способный на многое ради выживания. Ликвидация данной опасности обезопасила бы королевство, укрепив тем самым положение правителя.
- Ваше Верховное Величество, - уважительно обратился Танар, - благодарю за помощь.
- Считаю это долгом лидера, - щедро улыбаясь, ответил Офхотт.
Глава 5. Такие разные
Ожидалось нечто поистине знаменательное. Его дух уже витал в воздухе, проступал с каждым мгновением все явственнее. Цитадель с успехом играла роль хозяина некоего большого здания, куда собирались приглашенные гости. Каждый из них готовился, подбирал подходящие атрибуты, с которыми прибудет во всеоружии к виновнику торжества, с которыми предстанет перед требовательной публикой. Все ради того, чтоб максимально эффектно появиться, затмить собой остальных и, наконец, стать причиной разразившихся сплетен.
Словно собравшись на парад, участники турнира эффектно прибывали, обращая на себя восторженные взоры горожан. Как предсказывал Офхотт, следом за франами и даннами в столицу столиц подтянулись остальные представители Восходоземья.
Сперва Цитадель пополнилась добравшимися практически одновременно андами и гномами.
Что необходимо знать об андах? Об этих статных великанах, заставляющих своим видом трястись от страха? Азулон – королевство, сотканное из 12 племен, каждое из которых возглавлял свой собственный вождь. Подобно даннам, название Родины андов уходило далеко в прошлое, опираясь на одну легенду, которую этот достойный народ передавал из уст в уста. Согласно ей, в начале времен неназванные боги силой мысли из жидкого масла, сияющего всеми цветами, создали солнце, луну, небо, океан и землю. Попытка увенчалась успехом, однако творение все еще оставалось незаконченным. Тогда боги вновь потрудились – и получились растения с животными. Малые и большие, наземные и подводные они наполнили каждый уголок бытия. Вдохновленные предыдущей работой, творцы пошли дальше и вознамерились произвести нечто, что будет еще больше потрясать своей красотой. В тот самый миг из чистой материи азулы появился самый первый анд, нареченный Азулоном. Он настолько полюбился богам, что они наделили свое любимое творение необычными дарами: свободной волей, вечной жизнью и способность творить. И Азулон принял дары. Из глины и камня он возводил прекраснейшие сооружения, он взращивал деревья и кустарники, разливал реки по суше, черпая воду из океана, дробил горы и укрощал ветра. Довольно скоро первоанд облагородил первичное творение настолько великолепно, что боги единодушно изумились новому миру. Из их числа выделилась одна ипостась, которую Азулон особенно впечатлил. Богиня Нари (или в современном, Нара). В образе прекрасной девы она явилась анду, чтоб помогать ему. Шли дни, годы, столетия, тысячелетия, а связь между двумя только крепла, перерождаясь в любовь. В результате у Азулона и Нары появились собственные дети. По легенде, именно так возник дивный народ андов. Однако семейное счастье продлилось недолго: по законам мироздания Наре пришлось вернуться обратно в сонм богов. Перед тем, как уйти, она пообещала вернуться, но в этот раз навсегда. Обнадеженный ее словами Азулон поверил. Он продолжил воспитывать детей, сотворять для всех них уютный дом. Несмотря ни на что, он ожидал возлюбленную. Но однажды его наполненное до краев тоской сердце не выдержало. Вечная жизнь превратилась в вечную погибель, став тяжелейшим испытанием. Первоанд устал ждать – он добровольно отрекся от физической жизни и вскоре умер. Тело со всеми почестями погребли в океане его повзрослевшие дети, а его дух по легенде отправился в иные миры искать возлюбленную.