Появление подземников заметили, когда оные находились ещё в пригородах Цитадели. Каждый, кто обладал хорошим слухом, мог без труда уловить дикий, громкий смех и крики, свойственные гномам. Так они обычно общались, поскольку подобное поведение обуславливалось употреблением медовухи – хмельного напитка, который гномы выпивали на протяжении всей жизни и в огромных количествах, от чего всегда испытывали позитивный, бодрый настрой. Для них даже придумали шуточное объяснение, будто гному неведом вкус обычной воды и что вместо молока в младенчестве он приступает сразу к медовухе. За неимением собственных месторождений компонентов напитка им приходилось закупать ингредиенты в неприлично больших количествах у иных народов, расплачиваясь добытыми драгоценностями. Целые плантации в Сильмуне и Октосе работают исключительно на экспорт сырья в Острогорье, и бытует мнение, что если бы вдруг бородатые карлики внезапно протрезвели, то целые сельскохозяйственные отрасли Восходоземья пришли бы в упадок.
Несмотря на пристрастие к алкоголю, острогорцы все же могли трудиться достаточно неплохо. Так как местом их обитания являлись подземелья, то там же и они осуществляли добычу важных полезных ископаемых и драгоценностей. Более 80 процентов всех драгоценных камней – из Хельмаима, а лучшие ювелиры в Восходных Землях – именно гномы. Также они поставляют необходимые для строительства ресурсы андам, но самое известное их занятие – это промысел очень популярным материалом, добываемым в Наморруне и прозванным Горным камнем – очень прочным минералом оранжевого цвета, использовавшимся во многих сферах быта не только гномами, но и людьми. Доспехи, надетые на приехавших карликов, были созданы как раз из Горного камня. Во избежание потери зрения к глазам некоторых из гномов в качестве временной вынужденной меры плотно прилегало черное стекло, напоминая повязку. По ней узнавали, что острогорец недавно выбрался наружу и в настоящее время привыкает к дневному свету. К их доспехам крепились несколько десятков мешочков, несших в себе различные бомбы: осколочные, ядовитые, слепящие и другие. К слову, из-за постоянной необходимости прокладывать всё новые подземные ходы и из-за обилия подходящих порошковых компонентов, гномы научились мастерить взрывчатку и грамотно обращаться с ней лучше всех. Ещё одну особенность подземных обитателей, бросавшуюся в глаза, без труда можно было разглядеть в диковинных существах, верхом на которых они передвигались. Существа напоминали большущих чёрных жуков. Обнаруженных когда-то в недрах гор, а впоследствии, и прирученных гномами, их называли колеоптерами. Миру их демонстрировали редко и в особых случаях. Поэтому жуки значительно привлекли внимание горожан, в особенности, детей, выражавших неподдельный интерес к неизведанным гостям.
Гномий эскорт как раз проходил по одной из улиц Цитадели, ловя на себе тысячи взглядов. Увидев радостную реакцию публики, два гнома-близнеца решили злостно подшутить и направили своих жуков на толпу. Гигантские насекомые мгновенно разогнали в разные стороны запаниковавших горожан. Сами же «шутники», как и наблюдавшие за происходящим остальные гномы, разразились пронзительным хохотом. Жители подземелья имели свое соображение относительно юмора и правил поведения в обществе, за что не единожды подвергались порицаниям со стороны, обвиняясь в невежестве, невоспитанности, сквернословии и дебоширстве.
- Гнусные карлики! С какой только пещеры вы вылезли? - послышался издалека недовольный женский выкрик.
- С очень дремучей и страшной!
- Прямо такой, как ты, женщина! – Обидчики еще больше рассмеялись, следуя к ждавшему их послу в конце улицы.
На следующий день в городе, наконец, появились эльфы. Верхом на грифонах они прилетели из местности, именуемой Осколками. Так назывались многочисленные скалистые островки посреди Нэнфорода, что закрывали материк с севера. Пожалуй, появление этих персонажей произвело на город самое сильное впечатление. Нет, виной всему не летающие существа, которых так же, как колеоптеров, со всех сторон обступали любопытная детвора. Главным, на что все обратили внимание, оказалась невероятно привлекательная внешность эльфов. В отличие от проживавших в Цитадели, эти будто сияли изнутри. Их утонченность, шарм, грация, хорошие манеры, идеальный внешний вид поражали, оставляя неизгладимый след в памяти. Особый эффект производили обворожительные эльфийки, по праву считавшиеся самыми красивыми представительницами прекрасного пола в Восходных Землях. Их белоснежные, длинные, ровные локоны сплелись в три косы, а те, в свою очередь, заплетались в одну большую. Серо-голубые глаза, вместе с милой улыбкой, очаровывали моментально, стоило в них только заглянуть. Ангельски чистый голос, звучащий подобно песни, тут же завоевывал слух, пробуждая волнующие сердце чувства. Легкая непринужденная походка эльфиек создавала впечатление, будто они не ходят, а порхают, как птицы. Пропорциональная стройная фигура довершала столь прелестный образ. Если бы не их боевая экипировка и два скрещенных за спиной и отшлифованных до зеркального блеска клинка, то можно было бы смело утверждать, что божественные музы сошли с небес для просвещения и вдохновения земных жителей. Вообще, сей красивый народ заслуживал особого внимания, поскольку выделялся среди прочих. Эльфы без преувеличения олицетворяли душу Восходных земель. Правда, никто из остальных народов не признавал этого факта, хоть все подсознательно и смирились с лидерством остроухих. Эльфам не было равных в науке. Единственными, кто мог бы посоревноваться с ними в складировании информативных книжек, являлись скрупулезные маги. Более того, эльфы прекрасно владели медициной. Почти все из них получали хорошее образование, обучаясь гончарному, кузнечному, торговому, военному и прочим искусствам. Среди жителей Осколков числился наибольший процент актеров, певцов, художников, писателей. Если где-нибудь происходило важное открытие, там стоило лицезреть эльфов. Они влияли на прогресс в Восходоземье, а иногда и руководили им напрямую.