- Безусловно, следопыт. Только после того, как я отобедаю с королем. – Саркастически съехидничал покрасневший от смеха стражник. – Видишь ли, у нас тут очередь.
- Вы не понимаете. Это очень серьезно. – Попытался образумить охрану Ошариан.
- Может быть, следопыт. Но у нас приказ никого постороннего не впускать. Особенно, в свете последних событий.
- С кем я могу говорить?
- Безопасностью короля занимается наш командир, граф Эклан Хоррен. – С пониманием, ответил другой стражник. – Он должен сегодня прибыть в Башню. Все вопросы к нему.
Ошариан, получив назад свою грамоту, отошел от входа и смиренно уселся на лавку неподалеку. Пришлось ждать, поскольку другого варианта не оставалось. Благо, что оживленные улицы не дали скучать, и Ошариан, быстро погасив в себе досаду, с интересом возобновил наблюдения за безудержным потоком приятной суеты, изредка поглядывая на Башню.
- Сколько живу в самой западной столице, до сих пор не могу привыкнуть к запаху спелых яблок на базаре, к звону колоколов, к светлым лицам прохожих. Каждый день, как праздник.
Следопыт медленно повернул голову влево, чтоб узнать, откуда звучит речь. Перед ним, словно из ниоткуда, появилась женщины средних лет, что уже одаривала внезапного встречного благожелательным взглядом. На ней идеально сидело аккуратное темно-синее платье, далеко не новое, но чистое и опрятное. Оно полностью покрывало шею, а также руки до самых ладоней и ноги до ступней, откуда проглядывались легкие кожаные чешки. Ее светлые волосы были заправлены в пучок, а его прикрывала элегантная летняя шляпка, облепленная декоративными цветами. Она гармонично сочеталась с маленькой блестящей сумочкой, которую незнакомка держала в правой руке.
- Вы не возражаете? – заговорила она, пока Коб со всей, присущей ему, внимательностью изучал внезапную гостью.
- Да, конечно. Присаживайтесь, миледи. – Поспешил одарить вежливостью женщину взволнованный следопыт. – Выходит, Вы местная.
- Я родилась здесь, провела свои молодые годы здесь, и, скорее всего, обрету здесь покой, - нотка гордости проступила в голосе барышни, - а Вы, видимо, не с этих краев.
- Как Вы догадались?
- Ваше одеяние. В Цитадели такие встретишь не часто.
- Вот уж не думал, что привлеку внимание своим чудаческим плащом?
- Ну, что Вы? У Вас замечательный плащ. – Собеседница оценила юмористический настрой Ошариана сдержанным смешком.
- И все-таки он не сравнится с Вашим чудесным платьем, которое, к слову, Вам очень идет.
- Благодарю, Вас, господин…
- Ошариан. Ошариан Коб, - следопыт приветливо поклонился.
- А меня зовут Линн. Линн Иен.
- Вот и познакомились, Линн Иен. – С широкой улыбкой заключил Коб.
- На самом деле, - начала Линн, вернувшись к прежней теме, - Вас выдал горячий взгляд.
- Взгляд?
- Да, да, он самый. Видите ли, Ошариан, так зачастую смотрят приезжие. Те, кто здесь впервые или те, кто приехал после длительного перерыва. Им все в новинку, их разум торопится впитать максимум информации. Если первые более нетерпеливые и буквально пробуют все на ощупь, то вторые ведут себя сдержанно, хоть и не скрывают внутреннего восторга. Скорее всего, Вы из числа последних. Сидите на лавке и смакуете каждый штрих.
- А если мои ноги утомились, и я просто решил отдохнуть?
- Нет, я так не думаю.
Уверенность, с которой гостья озвучивала собственные мысли, поражала Коба. Не каждый день ему приходится сталкиваться с людьми, обладающими незаурядной проницательностью, а тут привлекательная на вид дама, которая демонстрирует навыки опытного детектива.
- Интересная способность у Вас – читать незнакомца по взгляду.
- Очень часто мы не замечаем многих деталей, которые у нас буквально под носом. Мы смотрим на цветок и не видим, как он дышит. Мы смотрим на человека и не видим, какие знаки посылает нам его естество через мимику, голос, взгляд. Мы оцениваем чей-то поступок со своей стороны и не пытаемся понять позицию, диаметрально отличную от собственной. Если бы мы чаще смотрели и слышали, а не просто моргали глазами и слушали, все бы удивились, как прекрасен мир.
- Признаться, я приятно удивлен Вашим кратким анализом. Линн, Вы, случаем, не следопыт?
- Ну, что Вы, - рассмеялась собеседница, - я художница. Я обязана выявлять скрытые детали, чтобы изображать их на полотне такими, какие они есть. Демонстрировать публике, так сказать. Именно для этого, мне кажется, существуют творческие люди: писатели, скульпторы, архитекторы, художники. Моя профессия обязывает говорить правду. Если это можно назвать профессией.