-Значит, это тебе я обязан своим прерванным завтраком? – прозвучал в повисшей вокруг нас тишине произнесенный мужчиной вопрос. Я машинально кивнула, состроив по возможности как можно более несчастную физиономию. Похоже, это был единственный шанс избежать гнева призванного. Меня обнадежило, что пока я не ощущала с его стороны даже тени агрессии. Сможет ли он нам помочь? Захочет ли? И что потребует за свою помощь?
-Ты забавная, - произнес он, проведя второй рукой вдоль моего позвоночника, отчего я едва не замурлыкала. Ощущение было необычайно приятным. Взгляд его скользнул по окружавшей нас скудной обстановке и остановился на дверном проеме. Ноздри его хищно затрепетали, и на лице появилась предвкушающая улыбка. Я очень надеялась, что адресована эта улыбка не мне. Совершенно некстати вспомнилось, что я своим вызовом прервала его завтрак. Вот даже не хочу думать, чем именно он собирался питаться... Но всё-таки надеюсь, что не оборотнями.
-Побудь пока тут, малышка. Я скоро вернусь,- произнес он, аккуратно ссаживая меня с ладони на кровать и делая какой-то сложный пасс рукой. Я почувствовала, что вокруг кровати проявилась почти неразличимая обычным зрением преграда.
Мне хотелось побежать за призванным следом, чтобы собственными глазами проследить за правильностью его действий. Что и говорить, я очень переживала, что своей самодеятельностью лишь ухудшила положение застрявших в звериной форме магов. Но и сейчас никакого другого выхода у меня просто не было.
Попытавшись соскользнуть с кровати, я со всего маху врезалась в невидимое и довольно упругое поле магической преграды. И сколько бы я не пыталась пробить её сомнительным украшением своей животной ипостаси, у меня так ничего и не получилось. Что было, в общем-то закономерно. Мои химеройдные рожки – ни разу не таран. Да и голова после таких экспериментов несколько гудела.
В этот момент я всерьез посочувствовала диковинным зверям оленям, по рассказам именитых путешественников, проживавших своими многочисленными стадами на крайнем севере нашего материка. Проживали собственно там только олени, да ещё с десяток особенно устойчивых к сильным морозам видов животных.
В прошлом году одна моя знакомая по академии умудрилась раздобыть себе в качестве домашнего животного белую полярную сову. Вот уж диковинка так диковинка. Животинка за месяц под корень извела расплодившихся в замковых житницах поголовье полевых мышей-мутантов и запугала до икоты всю тамошнюю челядь. Я бы тоже от такой совы не отказалась. Но мои, теперь уже бывшие, опекуны были против того, чтобы в нашем доме жили домашние любимцы, намекнув, что им и одной меня более чем достаточно. Приходилось воспринимать в таком качестве исключительно духов рода и немногочисленных привидений, предпочитавших прятаться при появлении моей родни. Последние очень уж боялись, что их навсегда изгонят за пределы постоянного обиталища или банально подвергнут принудительному развеиванию, используя стандартные для таких случаев инфернальные ловушки. Опасения эти были вполне оправданны, а я, в силу своего положения, просто не смогла бы этому сколько-нибудь помешать.
Приходилось признать, что призванный слишком уж хорошо позаботился о моей безопасности без моего собственного на то согласия.
А что если с ним при встрече с Дальгирой что-то случиться? Или он тоже станет нашим с магами врагом? Как мне тогда сбежать с кровати? Задумавшись над проблемой, я села на попу и стала методично мять в лапах ближайшую подушку. Так мне спокойнее думалось. Хотя какое уж тут может быть спокойствие, когда столь много поводов для тревоги? Вот так я вертелась вдоль кровати, выискивая малейшую брешь в невидимой магической преграде. Но её не было! Я почти пришла в отчаяние!
Приходилось признать, что из затеи лично «проследить» за действиями призванного, у меня ничего не выйдет. Оставалось лишь ждать возвращения того, на кого я возлагала столько своих надежд.
Впрочем, ждать мне пришлось недолго – минут через пятнадцать после его ухода, по моему субъективному времени, мужчина вернулся, с самым невозмутимым видом таща на плече извивающийся подобно огромной гусенице полупрозрачный кокон. Не знаю, чем именно он спеленал Дальгиру, но эта штука, похоже, отлично блокировала так неожиданно появившуюся у неприкасаемой серую магию. И, что характерно, никак не вредила самом призванному. Следом за странным магом, так просто обезвредившим тень, в комнату вошли Поль и Асвард. Оба в своей двуногой ипостаси. Но вот костюмы на них выглядели более чем странно, сильнее всего напоминая одежды степных – наемников, предпочитавших всем видам доспехов кожаные костюмы, лишь незначительно измененные магией. Эти, с позволения сказать, "костюмы" облегали тела оборотней столь явно, что я невольно отвела взгляд и наверное бы покраснела, если бы моя химеройдная кошка, названная совсем недавно рургом** была на это способна.