Хорошо хоть весточку о нас уже должны были получить все заинтересованные лица. Дело осталось за малым – добраться до упомянутого нашим призванным благодетелем портала и вернуться во дворец короля. Если несколько дней назад я считала нашу затею с фиктивной фавориткой опасной, то теперь пересмотрела своё мнение. По сравнению с суровой реальностью Пустоши Ушедших, все эти дворцовые тайны, интриги и копошения были такой мелочью…
Да, во дворце меня могли попытаться отравить или устранить каким-то другим способом, но там не было тварей, которые считали Пустошь своей охотничьей территорией. Парочку не особо крупных дознаватель прожарил плетением магической молнии. После этого мне ещё долго не удавалось избавиться от ощущения, что нас преследует запах их паленой шерсти и хитина. Клыки и когти поверженных Полем зверушек меня впечатлили настолько, что захотелось забраться Року на плечо и по возможности оттуда не слезать. Вплоть до момента обнаружения портала.
Единственное, что помешало мне перекинуться в основную хвостатую форму, было стойкое опасение попасть под воздействие зова, делающего животных безумными. Поставил ли мне хранитель защиту от этой напасти, я не знала, а проверять экспериментально на собственной шкуре мне это совершенно не хотелось. Потому идти мы втроем старались след в след друг за другом.
Поль шел первым, я за ним, а Асвард являлся замыкающим. Пейзаж вокруг нас был обманчиво нейтрален и даже красив. Красив какой-то суровой пустынной красотой. А вокруг были остатки строений, которым наверняка насчитывалась ни одна тысяча лет. Если бы не прекращающийся ни на минуту ветер, я бы даже могла получить удовольствие от движения по этой ровной местности. Шлось обманчиво легко – словно некогда землю под нашими ногами тщательно утрамбовали и выровняли тяжелой техникой.
Недавнее лишение двуногого образа и части магии наилучшим образом сказалось на благоразумии магов. Строение, где предположительно был захоронен древний маг, мы старательно обошли по максимально возможной дуге. В общем, этой опасности мы избежали, едва не угодив в иную. А именно - в место соприкосновения нескольких древних «кругов силы» - своеобразных древних ловушек, созданных для подзарядки магии зиккурата. Точнее, это маги в них не угодили. А вот я умудрилась ступить туда, где проходила граница сразу трех магических кругов - ловушек. И плотно так застрять в крайне опасном для этого месте. Способностями Дальгиры высасывать и развеивать магические плетения я не обладала, потому послушно замерла, услышав рассерженно-обеспокоенный окрик Рока, наконец заметившего, куда именно я вляпалась. Стало стыдно – повела себя словно на экскурсии, вот и попала.
- Стой на месте, не шевелись. Я обязательно помогу тебе выбраться – только слушай меня и не поддавайся панике. Ловушки тебя почуяли и слегка изменили границы. Назад не ходи – просто не пройдешь. Я попробую накинуть на тебя плетение левитации и протащить в нужном направлении, – между тем инструктировал меня Рок, подойдя к опасному месту максимально близко. Поль молча кастовал что-то сложное, явно пытаясь помочь другу в его затее. Мне же стало одновременно нестерпимо страшно и ещё – немного неловко. Понятно, что в опасное место я угодила не специально, только причина то всё равно была исключительно в моей невнимательности.
Видимо, на Асварда и Поля тоже повлияла древняя магия этого места, иначе маги бы не дали мне сделать опасный шаг в сторону ловушек. И ведь я всего на пару минут отвлеклась на созерцание нескольких смутно знакомых петроглифов на ближайшей каменной стеле, а ноги уже сами завели в гиблое место. Сердце колотилось как сумасшедшее, даже ладони от страха мерзнуть начали, пока мой супруг решал каким образом вытащить меня из треугольника условно безопасной зоны с минимальными потерями. Если бы шла одна, точно бы застряла на этом относительно безопасном кусочке земли, не зная толком, как быть дальше. Оглянулась назад – пейзаж подернулся легкой рябью, словно смотрела я на него сквозь какую-то пленку. Легкое головокружение и слабая боль в висках мешали сосредоточиться на окружающем пространстве. Явно магическое воздействие на сознание. Интересно только почему лишь на моё?
Воздействие чужой магии я ощутила сразу и с трудом заставила себя ей не сопротивляться. Усилиями двух магов меня подняло в воздух на пару метров вверх и протащило над границей коварной ловушки. Было немного страшно парить над землей, подчиняясь чужой воле, но и весьма волнительно. Приземление оказалось довольно жестким, но я успела сгруппироваться и частично погасила силу удара.