Привычно перешел на внутреннее зрение, благодаря которому обычно становились видны энергетические линии магических плетений и невольно вздрогнул – тело моё словно в кокон из таких линий оказалось закутано. Резко распахнул глаза, всё ещё чувствуя направление пульсирующих от проходящей сквозь них энергии нитей, и едва не заорал. Сообразив, что источником их подпитки является двухметровое паукообразное существо со слегка подсвеченной розоватыми разводами шерстью. Картина выглядела ещё более странно оттого, что сам я просто болтался в воздухе, перемещаясь вслед за гигантским пауком на подобии воздушного шарика.Это что, левитация в комплекте идет? Думать над тем, какими ещё способностями обладает пленившее меня существо было жутковато. даже я, со своим вовсе не маленьким резервом не мог бы рискнуть так естественно, почти не напрягаясь, вплести в удерживающий другого мага кокон заклинание левитации.
Выводы о своем ближайшем будущем пока делать не стал. Но сознание кольнула неприятная мысль о том, что меня вполне могут вскоре высосать как деликатес. Едва ли часто обитателям этого подземелья на голову сваливаются такие как я. Примерно представляя каким образом крохотные пауки обычно поедают попавших в их паутину насекомых, я не питал особых иллюзий относительно моего ближайшего будущего. Но надежда каким-то образом выпутаться из казавшейся весьма неприятной и почти безвыходной ситуации тлела внутри меня, готовая в любой момент вспыхнуть и разгореться. Пусть только у меня появиться тень шанса.
Но пока, сколько-нибудь конструктивных идей насчет способов освободиться из магического кокона в голову отчего-то никак не приходило. Будь вокруг меня обычная паутина, я мог бы применить бытовую магию и просто поджечь путы, но в случае с магическим коконом этот способ явно не годился. Как ни странно - мысли совершенно не путались и даже резерв оказался полон. После панической атаки направленной на меня той летающей тварью я ожидал от собственного тела и энергетического резерва более плачевного состояния. Но то ли воздух этого странного подземного уровня был до отказа наполнен магией, то ли своим отличным самочувствием я был обязан близости изрядно фонящего сырой силой сдерживающего кокона, но всё оказалось не столь плачевно.
Думалось легко, лететь вслед за огромной тушей паукообразного монстра было где-то даже приятно. Отравляли существование только мысли о ближайшем будущем и полное незнание окружавшей меня территории. Про подземелья в Пустоши мне не попадалось ни единой заметки. Более того, несколько авторов утверждали, что метаморфы, в силу особенностей собственного дара, просто не могли долгое время находиться даже в естественных пещерах, не говоря уже о классических подземельях, которыми славились поселения гномов. Но тогда кто был источником того полупрозрачного образа, что все ещё хранился в моей памяти? Лицо призрачного существа выглядело вполне человеческим.
Пару раз мне показалось, что я вновь увидел это существо рядом с собой, но ощущение было столь мимолетным, что я списал его на расшалившееся воображение. Может мне просто очень хотелось увидеть рядом кого-то в большей степени похожего на привычный человеческий образ, чем тащивший меня в неизвестном направлении гигантский паук. Энергетические нити кокона пульсировали вокруг моего тела. И, порой, мне даже казалось, что сожмись они сильнее, мои кости просто сломаются от количества вложенной в них магической силы. И никакой щит мне уже не поможет.
*** Асвард Рок. Подземелья Пустоши. Зона проживания анклава измененных. Территория бывших шахт ушедших*.
Мысли мои метались, подобно вольным птицам, запертым в тесной в клетке. Я все ещё искал способ освободиться из энергетического кокона, когда события вокруг начали стремительно развиваться без моего участия.
Хотя я и болтался в энергетическом коконе над землей, резкое подергивание нитей в которых на краткие мгновения исчезала питающая их магия заставило меня оглядеться вокруг. В меру возможностей конечно. Оказалось, что тот, похожей на призрачного человека образ мне все- же не померещился. Почему? Потому как уже в следующее мгновение, на очередном узком повороте, в который паук едва протиснулся своей немалой тушей, на моего «кукловода» была организовала засада. Уже несколькими подобными существами. В неверном свете кристаллов на стенах их полупрозрачные тела казались плодом моего воображения. Но паук так не думал, однозначно зачислив их в своих врагов. Да и не удивительно. Если их призрачные клинки резали его тело не хуже обычных. Двигались существа с невероятной скоростью и гибкостью, словно оказываясь в нескольких местах одновременно. Такой скорости мог позавидовать любой тренированный оборотень. Взгляд мой едва успевал уследить за их перемещениями, так стремительно и совершенно непредсказуемо они двигались. Но при этом они не летали, как духи, а перемещались как вполне живые и весьма умелые бойцы-мечники.