Зрелище, хоть и доступное мне весьма ограниченно, завораживало своей необычностью. Призрачные люди довольно активно нападали на тянущего меня за собой паука, нанося ему колотые и резаные раны, из которых начинала стремительно течь кровь. Даже невероятная по скорости регенерация монстра не спасала его от обильной кровопотери.
У меня создалось впечатление, что неизвестные «призраки» действуют по точно выверенному плану, призванному максимально измотать и обескровить жертву. Видимо магией они не владели или в отношении гигантского насекомого она просто была не эффективна. Время внутри боя тянется иначе, а я, хоть и был всего лишь довеском, безвольно болтающимся в воздухе, тоже стал невольно причастен к происходящему.
В общем, по субъективному времени, бой «призраков» и паука длился не больше получаса. Итогом стала давно ожидаемая смерть монстра и весьма чувствительное падение огромной туши. Даже каменные стены содрогнулись на мгновение, как после землетрясения. Для меня же главным стало исчезновение магических нитей сдерживающего меня кокона. Я кулем свалился на острые камни и в тоже мгновение меня окружили призрачные войны. И тут я смог заметить то, что прежде ускользало от моего внимания – все «призраки» были молодыми женщинами с неуловимо похожими чертами лица.
«-Ты как тут оказался?» - «услышал» я в голове мелодичный голос, почти лишенный эмоциональной окраски. Я оглядел лица «призраков» в надежде понять, кто же из них завел со мною мысленный разговор. До этого момента мне не приходилось общаться мысленно, не представляя своего собеседника хотя бы в общих чертах.
«-Упал сверху» - отозвался я, так и не преуспев в определении собеседницы. Лица моих спасительниц были одинаково призрачны и бесстрастны. Может, выгляди они более материально, я бы смог обнаружить с кем именно разговариваю.
«-Вставай. Горга* мы убили, а значит его трофей - наш трофей» - продолжил все тот же голос. А я неохотно поднялся на ноги.
Идти до места, которое «призрачные воительницы» считали своим домом, нам пришлось около пяти часов. Не самое приятное занятие - плестись между призрачными фигурами по узкому каменному коридору, всей шкурой чувствуя, как над тобой нависают тонны камня. Это было ещё хуже, чем в подземельях дворца. И хотя тут у меня были весьма необычные защитники, я всё равно чутко прислушивался к окружавшей нас гнетущей тишине, разбавленной лишь шорохом наших шагов и дыханием. "Призраки" между собой вслух не общались, хотя наверняка делали это мысленно. Однако "подслушать" их у меня не получалось, словно мой дар заглушался мощными амулетами. Но как я в таком случае "слышал" одну из сопровождающих меня молодых женщин? Причем только тогда, когда она этого желала. Сплошные вопросы на которые никто из моих спасительниц не торопился дать пояснений.
Любопытство час от часу становилось лишь сильнее, тем более что монотонность передвижения, всего пару раз разбавленного небольшими стычками с местными обитателями просто изматывала. Но я все равно был несказанно раз осознавать себя живым и пока вполне здоровым. О своём ближайшем будущем мне пока предстояло лишь догадываться. И догадки эти были не из приятных.
Чем глубже уводили подземные переходы наш странный отряд, тем интенсивнее становилось свечение камней в стенах. Со мною больше не разговаривали. Но хоть вещи не отобрали и то радость. Даже пару раз терпеливо дожидались, пока я хлебну воды и немного отдышусь. Сами же «призраки» казались мне совершенно лишенными усталости. Зато, как я обнаружил, случайно «впечатавшись» в спину впереди идущей молодой женщины, во время резкой остановки, были полупрозрачные леди вполне материальными.
Когда впереди показалась светящаяся голубым светом арка, я уже шел на одной силе воли.
«-Проходи первым» - произнес в голове тот же голос и я послушно шагнул под аркой. И хотя с этой стороны пространство позади арки выглядело точно также, после прохождения её я понял, что был лишь оптический обман, поскольку стоило мне сделать шаг, как окружавший меня пейзаж разительно изменился. Пришлось подвинуться, поскольку следом за мною шагнули остальные сопровождавшие меня женщины. Только теперь они уже выглядели как обычные девушки, без так занимавшей мои мысли "прозрачности".
«-Не удивляйся. Это был режим маскировки» - сжалился над моим любопытством все тот же голос. И теперь я наконец то понял, кто именно из молодых женщин со мною «беседовал». Невысокая и темноволосая, она казалась удивительно хрупкой. Затянутая в мужской костюм гибкая фигурка была удивительно пропорциональной. Бледное лицо с тонкими чертами и огромными темными глазами смотрелось очень непривычно, но по своему красиво.
«Можешь звать меня Олла. Сейчас мы сдадим Старшей из сестер дежурство, и я провожу тебя на мужскую половину» - продолжила молодая женщина, и я впервые заметил скользнувшую по её губам тень улыбки. Признаться, мне было любопытно посмотреть, куда меня поселят. Но само понятие «мужская половина» несколько настораживало. У них тут что - матриархат? Судя по тому, что в моём отряде были только девушки и ни одного парня, предположение было не лишено оснований. Но может это просто мне повезло нарваться на отряд, состоящий исключительно из дам? В любом случае, пришлось дожидаться неподалеку от весьма живописного каменного строения, пока двое из сопровождавших меня девушек не вернулись.
Затем Олла, как и обещала, провела меня по улице небольшого подземного городка в направлении весьма причудливой архитектуры строения, больше всего напоминающего своим видом небольшую крепость. Причем крепость эту вновь охраняли девушки.
Пройдя по узкому коридору во внутреннюю часть строения, я впервые увидел нескольких здешних «мужчин». Они проходили мимо нас, с любопытством косясь в мою сторону. И мимика их лиц со столь же огромными глазами казалась гораздо более выразительной, чем у Оллы и подруг.
«-Мужчины живут тут. Если возникнут вопросы, обращайся к любому из местных – тебе помогут» - произнесла Олла, останавливаясь возле выглядящей весьма крепкой двери. Пара прикосновений рукой и дверь распахнулась перед нами.
«-Это теперь твоё жилье. Амулет поможет тебе обучиться нашему языку. Одень его на шею, чтобы камень соприкасался с кожей и постарайся не снимать. Остальное узнаешь уже сам»- произнесла Олла, протягивая мне небольшой камень на внушительной цепочке. Я послушно одел артефакт на шею. Глупо было отказываться от шанса изучить местный язык, если пока неизвестно, сколько мне тут предстоит находиться.