Память одного из бандитов с большим запозданием разродилась пояснением насчет возможностей и места в местной общественной иерархии поверженного мною противника. Это был так называемый «серый страж» - что-то вроде местного жреца и лекаря в одном флаконе.
Мужчины из анклава измененных, в большинстве своём, рождались без магических даров. Но порой из этого правила случались такие вот исключения. «Серые стражи» вовсе не являлись классическими магами и не могли управлять энергией своих источников напрямую, как маги хуманы или мои соотечественники . Скорее уж их способности подпитывали некоторые не совсем обычные возможности тела.
Ну и это были, пожалуй, единственные из местных мужчин, кто мог не только помочь принять роды у местных женщин, но и излечить серьезные травмы и прочие телесные повреждения просто напоив пострадавшего собственной кровью. Их кровь почти с рождения обладала невероятными по силе целебными свойствами, так что «серых» берегли и ценили.
Они даже получали возможность тренироваться с молодыми мечницами и владели начальными навыками фехтования на мечах, чтобы при случае защитить себя . А вот рукопашному бою их не обучали – против обитателей местных подземелий это не действовало, а с населением анклава драться им было запрещено. Да и постоянно носимое ими при себе оружие – полуметровый хопеш – этакий увесистый универсальный клинок, объединяющий в себе форму и функции меча, серпа и топора, на моё счастье, «стражи» имели право использовать лишь в самом крайнем случае. Это было в большей степени статусное, а не боевое оружие.
Подхватив потерявшего сознание противника за ноги, я затащил массивное безвольное тело внутрь «своей» комнаты и по какому-то наитию наложил на его бессознательную тушку обычно используемое для сохранения продуктов плетение стазиса. И хотя я опасался, что моя магия на «стража» не подействует, всё получилось наилучшим образом.
Решив не привлекать к своей физиономии лишнего внимания, я облачился в трофейную серую мантию, натянув её поверх собственного комбинезона. Как ни странно, но на ощупь ткань оказалась гораздо приятнее, чем на вид.
На моём противнике, к слову, под этим балахонистым одеянием тоже был надет точно такой – же облегающий комбинезон из старых запасов прежних хозяев подземелий. Кроме мантии , пояса с ножнами и клинком, а также самодельного амулета у него на груди, у не в меру любопытного аборигена не имелось ничего интересного. Амулет я на всякий случай натянул на шею – хоть в нём и не чувствовалось магии, он ещё вполне мог пригодиться. Должны же быть у местных какие-то опознавательные знаки. Хопеш я без колебаний забрал себе и прицепил на пояс точно также, как он висел у прежнего хозяина.
Помнил ещё из курсов выживания, что проводились для молодых магов оборотней в академии, что в любом новом тебе образе главное позаботиться о связанных с этим образом мелочах.
А ведь мне ещё выбираться за пределы поселения в компании Оллы предстояло. И порка было совершенно не понятно, удастся ли её уговорить уйти добровольно. Мне она конечно показалась не глупой, но вот так сходу ломать привычный уклад жизни девушкам всегда очень сложно, даже если альтернатива – неизбежное тюремное заключение.
Дальше моё продвижение к дому где спала Олла прошло без происшествий. Я даже на пару минут в книгохранилище заглянул, взял пару любопытных брошюрок, повздыхал над остальным и пошел дольше. Всё мне отсюда по любому не унести, хотя и жаль. Наверняка, в собранных тут книгах содержится масса интересного...
Асвард Рок. Быстрая тропа. Первый тайник.
На тропе оказалось удивительно тихо и спокойно. Вплоть до выхода нам не встретилось ни одного обитателя подземелий, но тревога почему-то никак не желала меня отпускать. И даже тот факт, что я до сих пор находился рядом с Оллой в амулете-хамелеоне не очень то помогал почувствовать себя в безопасности. Мы тихо шли по узкому каменному ходу. Я старался держаться от своей спутницы на оговоренном ею расстоянии и очень надеялся, что между нами не выскочит какая- ни будь механическая ловушка. Разъяснение, сделанное девушкой про последствия её смерти для меня стали не слишком приятным открытием. Умирать от гибели спутницы из-за отката по нашей с ней магической связи мне совершенно не хотелось. И это мне ещё повезло, что при нанесении магической метки моя спутница выбрала урезанный вариант воздействий – не позволяющий ей по желанию черпать из меня жизненную силу или причинять мне боль одним усилием воли. Мысли о том, что ждет нас за пределами Пустоши, если нам конечно удастся добраться до портала и он окажется рабочим кружили в голове подобно падальщикам.