Полуночники весьма профессионально взяли спасенных гномов и своего нанимателя в традиционную "коробочку" и последовали в сторону более благополучного района города. Я отправился следом. Мне всё сильнее хотелось узнать, что за игру затеял короткоживущий дипломат и чем это в ближайшем будущем может грозить моему родному королевству.
Плетение скрытности помогало мне оставаться не обнаруженным, но слишком близко к преследуемым мною разумным я приближаться всё же опасался. Как ни странно, путь гномов и наемников в сопровождении их нанимателя вел в верхний город – туда, где селились более зажиточные горожане.
Интересно, что же в действительности задумал человеческий дипломат и каким образом это может быть связано с гномами? Вопросы пока оставались без ответа, но надежды всё разузнать я не терял. Пока меня не обнаружили, решил проследить путь интересных мне разумных для конкретной точки где они по логике должны будут расстаться. Следить я решил за гномами. Очень уж мне хотелось понять какие дела заставили человеческого посла с ними связаться. Чутье подсказывала, что тут явно попахивает большой политикой и не самыми благоприятными для моего любимого королевства последствиями. А значит, в моих интересах предотвратить неудачное развитие событий. Так или примерно так думал я, пытаясь слиться с тенями. И мне это удавалось, хоть и не так легко, как я решил первоначально, ввязываясь в эту неожиданную авантюру с преследованием отряда наемников. Я отчего-то решил, что оказав такого рода услугу человек предпочтет на короткое время дистанцироваться от спасенных им гномов, чтобы не вызвать у подгорных жителей излишних подозрений относительно своей в них заинтересованности и только чуть погодя вступить с ними в переговоры, из-за которых вся эта афера изначально и затевалась.
Задуманное стало для меня настоящим испытанием. Компания гномов после недавней встречи с "грабителями" очень настороженно оглядывалась по сторонам. Наемники вели себя более спокойно. Ну последнее то как раз было не удивительно, особенно если мои подозрения насчет недавнего сговора вполне оправданны. Да и кто мог бы реально противостоять столь внушительному отряду? Не думаю что на улицах этого городка слишком много отмороженных на всю голову "работников ножа и топора". В любом случае остаться не обнаруженным стало для меня своеобразным вызовом моим способностям и профессионализму. ну и воображение разыгралось не нашутку, подсовывая разуму одну невероятную версию за другой. Впрочем, компания дошла до нужного адреса без происшествий и скрылась внутри весьма небедного особняка. Вопреки моим предположениям, гномы и наемники разделяться не стали, что привело уже к смене моих собственных ближайших планов. Повезло мне в одном - на особняке, куда наемники проводили гномов не было магических плетений и я без труда смог использовать магию для того чтобы узнать интересующие меня сведения. А когда узнал, то едва не потерял концентрацию . Оказывается интерес дипломата к гномам носил несколько неожиданный характер. У гномов имелся работающий портал, ведущий на подземные уровни земель метаморфов, где несколько лет назад предположительно пропал ближайший родственник нынешнего владыки человеческого государства. И этот владыка только теперь, внезапно и очень сильно возжелал найти своего давно пропавшего родича. Отчего и почему из разговора между дипломатом и гномами я не понял, но сюзерен человеческого дипломата был почему-то совершенно уверен, что его родственник до сих пор жив и вполне здоров. Наверняка об этом владыке поведал какой-то родовой артефакт, настроенный на общую кровь представителей одной семейной ветви. Только почему именно теперь, спустя столько лет после исчезновения человека поиски его вдруг стали стой активными? Из разговора я этого не понял, но вполне мог предположить и сам. Особенно если принять во внимание, что именно теперь владыка действительно вошел в силу и почувствовал всю прелесть единоличного управления подконтрольными ему вассалами. Покушения на моего короля тоже ведь начались сравнительно недавно. И многое из фактов свидетельствовало о том, что во всем этом замешаны именно люди.
Предположить о причинах поисках человека можно было много, но одной из главных версий я счел ту, в которой человеческий король всерьез опасался со стороны родича конкуренции. Это не было лишено оснований. Ведь если пропавший в пустоши родственник вернется самостоятельно, то в его распоряжении наверняка будут очень сильные артефакты ушедших. И как бы этот родич не задумал воспользоваться ими для завоевания власти, отобрав трон у нынешнего владыки. Хотя, может причина была в беспокойстве владыки о своем родственнике, и я слишком зло сужу о людях и мотивах их поступков.