При условии, что мы сохраним дружеские отношения, я вполне мог подождать пару-тройку лет , пока девушка сполна раскроет свой «целительский потенциал». Это уже после я собирался вплотную заняться увлекательным делом её приручения.
Как бы я не отмахивался от напоминаний Седрика, сам всё равно часто думал о том, что мне просто необходим достойный наследник. Что и говорить – девушка оказалась для меня тем самым «идеальным вариантом». Во всех смыслах этого слова. Я её не любил, но вожделел. Она не питала по отношению ко мне романтических чувств и ожиданий, но считала союзником.
Единственное неудобство – после ритуала и появления брачных татуировок, нам с ней придется выдержать несколько часов на Балу Невест. Чтобы соблюсти хотя бы видимость приличий и окончательно не испортить отношения с её бывшими опекунами, а также не навлечь на наши с ней головы монарший гнев.
А ещё, что немаловажно, девушка весьма понравилась моему зверю. Интересно, какое у девушки животное в основной ипостаси? Меня прямо разбирало любопытство, но спрашивать об этом я не стал, решив дождаться момента, чтобы увидеть всё собственными глазами. Тем более, что нам удалось прийти к единому мнению насчет необходимости начать брачный ритуал без промедления.
Тетушка, конечно, покинула наше общество, но явно не была готова потерять последний шанс на то, чтобы завладеть замком. Правда, я был полностью уверен в том, что она не решиться на что-то радикальное. Духу не хватит. Максимум – вызовет в замок "группу поддержки". Для того лишь, чтобы иметь шанс опротестовать мой поспешный брак с Вериликой перед королем.
Но тетушка на этот раз обязательно просчитается! А мы с Вериликой, тем временем, успеем их всех опередить и стать законными супругами, выбив все козыри из рук своих противников.
У «истинного брака» было ещё одно, пожалуй самое главное, в нашем с девушкой случае преимущество. То самое, о котором среди юных барышень не принято было распространяться, во избежание хаоса поспешных тайных браков. А состояло оно в том, что в случае, если двоим оборотням удавалось завершить этот древний ритуал в Святилище Первопредка, по королевскому уложению им не грозило порицание общества, сколь бы коротким ни было до этого их знакомство и сколь бы различны ни были их общественные статусы.
«Лишь бы у нас всё получилось!»- думал я всё время пути до замкового Святилища. А потом мы позволили второй части нашей личности взять «управление» на себя.
И вот я уже стою на четырех крепких лапах, чувствуя, как плавно и послушно скользит в прохладном воздухе пещеры мой длинный гибкий хвост. Ощущаю в эти мгновения окружающий мир гораздо глубже и разнообразнее чем пару минут назад. А обоняние моё дразнит восхитительный запах юной самочки.
Она, конечно, не моего вида, но это не препятствие. Ведь выглядит создание весьма мило. Как пушистая детская игрушка или домашняя ангорская кошка. Даже странного вида небольшие рожки, кокетливо поблескивающие на голове этого белоснежного пушистого создания, не в силах испортить общее впечатление.
Мы застываем в алькове для новобрачных, внимательно наблюдая, как мой доверенный слуга Седрик неторопливо смешивает в старинном ритуальном бокале кровь Первопредка с виноградным вином. Потом в напиток, который нам предстоит пригубить отправляются небольшие порции нашей крови. Ритуал идет своим чередом вплоть до момента завершения. Нам повезло – мы подошли друг другу. Я отчетливо ощущаю, как изнутри начинают проступать незримые до поры письмена древнего языка Ушедших.
Сейчас, пока я нахожусь в шкуре животного их не разглядеть. Но стоит нам с парой принять человеческую форму, свидетельство ритуала проступит в качестве пожизненного тату на коже запястий. Успели!
Мы успели завершить ритуал до того, как массивные двери Святилища распахнулись, впуская внутрь тетушку и её семерых наемников. А вот и родственница пожаловала. Неужто, чтобы лично поздравить меня с удачной женитьбой?
Ах нет! Судя по неконтролируемому выражению бешенства на её лице, львица тетушки вот - вот готова вырваться на свободу. И настоятельно требует от своей носительницы хотя бы частичной трансформации. Вон как лицо у тетушки от этого корежит...Весьма занятное зрелище. Если бы не оборотни вокруг. Слишком их много для обычной "группы поддержки". Да и на юристов они совсем не похожи. Вопреки всем писаным и неписаным законам, ворвались оборотни в Святилище моего замка при оружии, да ещё в человеческом облике!