Я невольно оскалился, ожидая закономерной развязки этого затянувшегося фарса. Тетушка решила пойти ва-банк. Неспроста они ворвались сюда столь нагло.При всей своей вере в Первопредка, я был весьма далек от мысли о том, что Он защитит нас от смерти. Слишком давно наше божество никак не проявляло себя, чтобы я мог надеяться на проявление его гнева здесь и сейчас.
Моя привычка к уединению, отлично известная тетушке, сыграла со мной злую шутку. Ведь только из-за неё, во всем замке сейчас не найдется даже пары верных мне оборотней, способных помешать творящемуся тут безобразию. Слишком уж я положился на магическую начинку защитной системы замка, совершенно упустив из виду тот факт, что предать могут именно те, кого эта защита легко пропустит сама. Три тысячи дохлых кошек!!!
Я ощутил, как внутри моего звериного тела зарождается звук утробного злого рычания, успев заметить, как моя пара инстинктивно прячется за меня от опасности. Это правильно. Ведь я крупнее и сильнее её.
Но, даже находясь в животном облике, я со всей отчетливостью понимал, что мне, при всех звериных рефлексах и нечеловеческой силе, не справиться с семерыми вооруженными оборотнями - войнами. Тетушка решила не утруждать себя соблюдением буквы и духа закона и пригласила в замок вовсе не юристов, а убийц. Из тех, что не станут попусту болтать о делишках своего нанимателя.
Я легко различил на плечах всех вооруженных оборотней багровый цветок лотоса - зловещий знак, которым своих членов метила гильдия убийц. Что и говорить - об этой преступной организации ходили самые зловещие слухи. Я, конечно, буду драться до последнего, защищая наши жизни. Да будет проклята моя тетушка, решившая нарушить древний закон и пойти против родной крови!
Не знаю, было ли то волей хозяина Святилища или просто стечением обстоятельств, но убийцы добраться до нас не успели.
Пещера содрогнулась под нашими ногами так сильно, что серия толчков сбила меня со всех четырех лап и некоторое время так и не давала подняться. А вот нашим «незваным гостям» досталось ещё сильнее.
Огромные, похожие на диковинные цветные сталактиты, несколько веков преспокойно росшие на своде пещеры, сразу после первых же толчков упали на оборотней со стремительностью молний.
Нас с Вериликой и Седриком от смертоносных снарядов защитил альков, отделенный от остальной пещеры. Когда же вся поднятая каменная пыль окончательно улеглась и подземные толчки полностью прекратились, моим глазам предстало довольно жуткое зрелище. У оборотней, даже в человеческом обличье - высокая регенерация и быстрота реакции. Но, нашим несостоявшимся убийцам, не помогло ни то, ни другое.
«Гнев Первопредка», как тут же окрестил ситуацию мой слуга, не пощадил виновных в святотатстве. Седрик первым из нашей троицы решил осмотреть все распятые в самых невероятных позах тела. Маловероятно конечно, но вдруг кто-то из них ещё оставался в живых.
Но даже от того места, где мы с Вериликой находились, можно было рассмотреть отдельные фрагменты жутковатой композиции, в которую превратилась не слишком большая естественная пещера замкового Святилища.
Невольно, в памяти моей всплыла жутковатая коллекция мертвых бабочек, которой так гордилась моя тетушка. А теперь она сама весьма походила на одно из таких мертвых насекомых, пришпиленная к полу пещеры сосулькой сталактита, точно бабочка булавкой.
К слову, чисто внешне, она пострадала меньше других оборотней. Наверное, потому, что из оружия с ней был лишь небольшой родовой кинжал, валявшийся неподалеку от её изящной правой руки.
Что и говорить, мне было жаль видеть эту ещё довольно красивую женщину мертвой. Но она сама сделала свой выбор в пользу предательства. И поплатилась за него, лишившись самого дорогого – жизни. Скорость, с которой пришло возмездие за намерение, меня весьма впечатлила.
Пока я раздумывал над идеями о неотвратимости наказания и бренности существования всего живого , мой секретарь успел осмотреть тела всех остальных оборотней.
Вернулся он к алькову уже пару минут спустя, неся в руках родовое украшение Роков – цепочку с кулоном в форме морской звезды, совсем недавно красовавшуюся на шее моей тётки.