{Ушедшие **}– загадочная раса магов - метаморфов, живших на территории нынешних государств оборотней, задолго до появления нынешней цивилизации. Развалины городов Ушедших до сих пор служат источником невероятных по силе и мастерству исполнения магических артефактов и опасных животных-мутантов. Королевство Азарат** граничит с пустынными землями, оставшимися от Ушедших на севере своих территорий.
{Хуманы**} – в культуре магов-оборотней королевства Азарат так принято именовать представителей расы людей. Короткоживущие (60-80 стандартных лет) хуманы славятся своими талантливыми земледельцами, ремесленниками, художниками, певцами и актерами.
Как бы пренебрежительно не относились оборотни к короткоживущим, с каждым годом королевство всё больше зависело от трудолюбия хуманов, число которых на территории оборотней лишь повышалось.
Активная миграция людей в королевство оборотней была связана главным образом с тем, что тут им стабильно платили за работу, не взимая налоги и не пытаясь закабалить, что частенько происходило на человеческой территории.
В городах люди выполняли самую тяжелую, грязную и низкооплачиваемую работу, за которую не желали браться оборотни. В деревнях на юге занимались земледелием, отдавая представителям короны половину снятого урожая.
Официально Азарат граничит с лесными княжествами хуманов на востоке, но отдельные поселения людей можно встретить на всей его территории. Наибольшее число их расположено на юге, в земледельческих районах королевства.
Вместо пролога.
Верилика - очень симпатичная девушка-оборотень редкого вида, совершенно не приспособленного для физического сопротивления, грезит о возможности самой распоряжаться своей взрослой жизнью. И будь она кем-то менее симпатичным, родовитым и магически одаренным, такое желание было бы вполне осуществимо.
Но она не только носительница крови древнего рода, что обеспечивает высокое положение в королевстве Азарат ( перевод с древнего языка Прародителей как Умиротворение, Тишина, Спокойствие). В дополнение к этому, Верилика с рождения была наделена довольно редким даром исцеления и большим приданным, что делает её шансы остаться свободной от замужества, после достижения совершеннолетия, весьма призрачными.
Будь её зверь более приспособлен для боя, Верилика смогла бы попытаться отстоять своё право на отказ от нежеланного замужества. Являйся она не только сиротой, но и бесприданницей, проблем с самоопределением у неё тоже бы не возникло .
К бедным девушкам - сиротам, вынужденным самостоятельно зарабатывать на жизнь, общество относилось вполне терпимо. Существовала масса возможностей для трудоустройства таких "несчастных" и масса льгот при поступлении в образовательные учреждения практического профиля.
Ну а после получения диплома уже только от самой девушки зависело, насколько удачной окажется её карьера. Не будь у Верилики столь полезного в быту магического дара и ангельской внешности, круг желающих взять её в жены, скорее всего, изрядно бы сократился.
Но в данном случае, шансов остаться незамеченной потенциальными кандидатами в женихи в вечер собственного совершеннолетия у девушки просто не было.
Однако природное упрямство заставляет Верилику искать любые возможности для сохранения своей свободы, что приводит её к знакомству с тем, кто в конечном итоге оказывается способен заставить её пересмотреть собственные планы на будущее.
Эпизод 1.Верилика. Накануне бала и совершеннолетия. Тактика и стратегия.
Я готовилась к одному из самых знаменательных событий нового столетия – Балу Невест и моменту официального признания своего полного совершеннолетия. В основном готовилась морально, поскольку там мне впервые предстояло продемонстрировать, прежде всего, своего зверя. Который, по словам всех, кто его впервые видел, был слишком уж мил и совершенно безобиден. Самый неприятный вариант для той, что не желает получить официальные брачные предложения после первого же танца.