- Только постарайся держать его наличие в секрете. По крайней мере, от посторонних. «Переговорники» пока не вышли в продажу, а мне бы не хотелось, чтобы кто-то связывал меня или тебя с СБ королевства. Нам ведь с тобой не нужны неприятности? – спросил я напоследок, встречаясь с девушкой взглядом. Та согласно кивнула. Ну, вот и умница.
Сама сцена прощания у нас с супругой вышла несколько скомканной. Отчасти потому, что проявлять излишние чувства я опасался. В том числе и из-за активности собственного зверя. Но основной причиной был недостаток времени. Монарх не любил ждать.
Но напоследок , уже отходя от девушки, я успел шепнуть, что свяжусь с нею где-то через час.
Верилика осталась в трапезной в полном одиночестве. Но, судя по её мыслям о моей кухне, скучать до связи со мною она вовсе не собиралась. Я же, идя по направлению к залу перемещений, невольно улыбался.
Как причудлива порой бывает наша жизнь. Подсовывает нам настоящий самородок под видом кота в мешке. Да ещё вводит массу ограничений на дальнейшее общение. Что уж скрывать, при всей необычности зверя моей супругу, больше всего это химеройдное создание напомнило мне домашнюю кошку.
Пока шел до зала перемещений и становился на специальную платформу вместе с Полем и его помощниками, я всё ещё раздумывал о причине экстренного вызова во дворец. Из нас только у Поля, как лица официального, имелись необходимые настройки для перемещения через портал в закрытую часть королевского дворца.
И мы переместились. Вот только вместо кабинета, оказались в подвале. Хоть и неплохо оборудованном. Мерцали на каменных стенах друзы магических кристаллов, в огромной металлической жаровне отсвечивали алым жар камни. Над ними на специальной решетке были аккуратно разложены металлические инструменты весьма зловещего вида. В остальном помещение тоже не позволяло усомниться в первоначальном впечатлении. Это была превосходно оборудованная пыточная. Если бы я совершенно точно не знал, что ничем подобным во дворце нашего владыки никто уже лет сто не занимается, меня бы этот зловещий антураж весьма впечатлил.
- И что мы тут делаем? – спросил я у Поля, так и не обнаружив «жертву». Тот же с невозмутимым видом подошел к одному из стенных шкафов и достал оттуда четыре красных колпака с прорезями для глаз. Такие обычно одевали в соседних королевствах помощники палача.
- Небольшая камерная костюмированная вечеринка для одного не в меру обнаглевшего шпиона, - отозвался Поль, протягивая мне колпак и личным примером показывая, как именно его следует надевать и где закреплять. Я натянул тряпку на голову, по прежнему, не особенно понимая, зачем предпринято столько сложностей.
- Нам нужно кое-что у этого шпиона узнать. Причем, желательно - без членовредительства и прямого магического воздействия на рассудок. У него там весьма хитроумное заклинание на разум наложено, а снять блок, можно только убив самого шпиона. Вся проблема, что он нам ещё может понадобиться для выявления истинных планов его хозяина. И потому он должен захотеть нам всё рассказать сам. А ты – будешь слушать его мысли, чтобы исключить ложь в показаниях. Ну и само собой – никто не должен узнать о том, что ты услышишь – кроме нас.
-Нас? – уточнил я, оглядывая замерших на почтительном расстоянии помощников Поля, тоже одевших на головы колпаки. Смотрелись они весьма зловеще.
-Если вы уже наговорились, господа, то, может, выслушаете то, что хочу сказать вам я? – раздался голос монарха из кресла, повернутого к нам спиной.
- Новая разработка «покрова невидимости»? - заинтересовался я, невольно шагнув к выглядящему совершенно пустым креслу. Ни намека на остаточную энергетику, способную выдать заклинание такой сложности. Просто невероятный прорыв!
- Только руками Величество не трогай, а то равновесие нарушишь,- раздался позади насмешливый комментарий Поля, явно довольного моей реакцией.
- Я вообще не вижу энергетического контура, способного выдать наличие покрова,- произнес я, изо всех сил вглядываясь в совершенно пустое кресло. С небольшим интервалом, когда «зрители» сполна насладились представлением, надо мной, наконец, «сжалились».
- Потому что ты не туда смотришь, – послышалось из кресла. Я огляделся по сторонам и заметил слабый контур высвеченного заклинанием покрова невидимости тела. Величество явно был доволен произведенным эффектом. То, что это был именно наш король, лично у меня не вызывало ни малейших сомнений. Да и трудно его спутать с кем-то другим из-за очень высокого роста, отличавшего всех представителей нынешней королевской династии. Два с лишним метра смертоносных мышц плюс родовая магия. А во второй ипостаси – наш король – огромный и весьма жуткий крылатый пёс со склонностью к магии огня. И весьма впечатляющим резервом. Этакий ходячий огнемёт с восполняемым зарядом. Жертву – того самого шпиона я пока в комнате не заметил.