А вот большинство женщин, прежде являвшихся её ближайшим окружением, уже уловило смену фаворитки и дистанцировалось от опальной любовницы короля.
Его Величество не спешил отходить от меня в поисках более интересного собеседника и всё ещё не выпускал мою руку из своих. Даже к накрытым фуршетным столам мы отправились с ним вместе.
При всей древности традиции отмечать Бал Невест, нынешний король был достаточно современным,чтобы чтобы избавить себя от пытки сидения на троне всё время торжества.
Собственно трона в зале и не наблюдалось. Королю Азарата не было нужды лишний раз подчеркивать свой статус.
В этом зале и так каждый присутствующий знал и сполна ощущал, кто именно является тут самой значимой фигурой.
Энергетика нашего короля незримо давлела над окружающими, помимо их собственного желания заставляя придворных держать между собой и его Величеством приличную дистанцию.
Потому вероятно, рядом с нами всегда имелось свободное пространство, в то время как в остальных частях зала гости едва ли не наступали друг другу на ноги.
Другая бы на моем месте была бы счастлива, если бы король лично сопроводил её на первый бал.
И оттого мне становилось всё более не по себе. Ведь сама я не ощущала ничего кроме вымораживающей пустоты и льдинок страха, ворочавшихся внутри.
Несмотря на все заверения, его Величества в важности моей «секретной миссии» на деле всё выглядело довольно банально.
Я ведь достаточно красива и знатна, идеально устроена в личной жизни и при этом лишена малейшего шанса на сопротивление. Идеальный вариант для ни к чему не обязывающей интрижки.
И что с того, если сама девушка против? Всегда найдутся способы убедить. В том числе и приворотные чары. Ведь без своего амулета, отсекающего ментальные воздействия я была перед такого рода внушениями совершенно бессильна.
Одна надежда на то, что магия ритуала истинного брака не позволит случится непоправимому. Ну а в остальном, всё не так уж скверно - на мне красивое платье, у меня самый статусный кавалер, мне завидуют почти все собравшиеся в этом зале девушки и женщины.
А ещё - мне предстоит учиться у настоящего метра целительства - придворного лекаря короля. Вот только большой вопрос - долго ли обучение продлиться, принимая во внимание интерес монарха к моей персоне.
Рок едва ли скажет поперек хотя бы слово - формально мы с ним состоим лишь в фиктивном браке и права настаивать оставить меня в покое, да ещё и у короля у него нет. Наверняка ведь уже рассказал все обстоятельства нашего супружества и особенности нашего с ним соглашения Его Величеству.
- Советую не витать в облаках, а что-нибудь попробовать съесть. Сейчас только начало Бала и силы тебе ещё понадобятся,- произнес король с мягкой улыбкой склонившись ко мне. На мой вкус - слишком уж близко.
Наверняка это его движение не укрылось от многочисленных наблюдателей. Как и то, что от слов Его Величества, произнесенных с чуть насмешливой интонацией, я невольно покраснела, про себя кляня собственную привычку смущаться по малейшему поводу. Ну, играет король на публику, так ведь делает это он далеко не первый год. Да и предупреждена я о причинах его поведения заранее. Отчего же так часто и испуганно бьется сердце, холодеют руки и совершенно пропал аппетит.
- Не смотри на меня так испуганно,- услышала я бархатистый шепот монарха у самого уха. Вниз по позвоночнику устремились импульсы, от которых я невольно поежилась. И даже вздрогнула, когда горячее дыхание Его Величества опалило моё запястье, а губы мягко прикоснулись к коже, в то время как взгляд не отрывался от моего лица, ловя малейшие оттенки моих эмоций. Глаза в глаза – словно кролик перед удавом, я ощущала себя настоящей «добычей». Но ничего кроме внутреннего трепета с примесью страха это во мне не вызвало. Вот если бы так на меня смотрел Рок… К щекам вновь устремился опаляющий жар, и я почувствовала себя в западне.
Как смотреть на короля без страха я не представляла. Но тот, похоже, правильно разгадал причину моего смущения и очень вовремя выпустил мою ладонь из плена своих горячих рук.
- Расслабься и съешь что-нибудь, – услышала я голос короля и невольно открыла рот, чтобы произнести вежливый отказ. Только сильные пальцы, аккуратно сжимавшие спелую клубнику, мягко коснулись моих губ, словно приглашая отведать ягоду. Пахла она восхитительно, но есть мне её совершенно не хотелось.