-Сейчас я тебя на некоторое время покину. Посол хуманов нас уже заметил и Рок готов выполнить мою просьбу. Нужно дать этому короткоживущему шанс к тебе подобраться. На танец и разговор наедине ни с кем из придворных не соглашайся, но и не прогоняй от себя возможных кавалеров. О себе ничего лишнего не рассказывай. Можешь упомянуть, что ты весьма удивлена и польщена моим вниманием.
Постарайся по возможности разговорить посла людей, когда он к тебе подойдет. Ну, не знаю даже, побеседуйте с ним о погоде или моде. Он хоть и человек, но достаточно образован, чтобы поддержать беседу с тобой в течении пары минут.
Это всё, что будет нужно твоему супругу для того, чтобы его «прочесть», – негромко инструктировал меня король, склонившись к моему уху и щекоча теплым дыханием.
Я машинально продолжала улыбаться, делая вид, что выслушиваю от Его Величества комплименты. Сама же старалась сдержать инстинктивные попытки увеличить между нами дистанцию. От столь явной близости короля мне, по прежнему, было не по себе.
А вот короля мои попытки оставаться естественной в столь неожиданной для меня роли, похоже, изрядно забавляли. Как и вся ситуация в целом.
Стоило Его Величеству покинуть моё общество как кольцо придворных. жаждавших свести со мною знакомство стремительно сомкнулось вокруг меня. И я в очередной раз пожалела, что вот уже более двух столетий на балу невест ритуал знакомства через третьих лиц перестал для оборотней быть обязательным. Мне было бы куда как проще отказаться беседовать с не представленными мне придворными.
А так, мне пришлось изображать совершенно не испытываемое радушие ко всем этим незнакомым мне аристократам и аристократкам, единственной по настоящему значимой потребностью которых было узнать пикантные подробности нашей с королем связи из первых уст.
Это понимали они. Это прекрасно понимала я. Но все мы продолжали играть свои роли по негласным правилам этикета.
Хотелось высказать новым знакомым, столь нагло набивавшимся в ближний круг, что я действительно о них и их стремлении думаю. Но я сдержалась.
Задача моя совсем недавно была довольно четко определена королем и не мне рушить планы Его Величества.
Я была в меру вежлива, избрав тактику этакой "смущенной провинциалки", предпочитая дать новым знакомым возможность проявить свою блестящую эрудицию и знание реалий придворного мира.
В итоге рядом со мною образовался более- менее постоянный кружок из пятерых особенно решительных молодых женщин и пары весьма остроумных и модно одетых мужчин.
Мужчины посматривали на меня чуть снисходительно. Похоже, искренне не понимая, что такого особенного отыскал во мне Его Величество.
В глазах же окруживших меня женщин я улавливала плохо скрываемую зависть с проблесками злости. Похоже, думая о том, что любая из них была бы рада оказаться на моем месте, я не слишком погрешила против истины.
- Позвольте представиться столь очаровательной незнакомке,- услышала я довольно приятный мужской голос позади себя.
В то время как я, с самым скромным видом выслушивала очередной исторический анекдот от одного из своих «воздыхателей», это вмешательство показалось мне весьма своевременным. Ведь никто из моих кавалеров так и не осмелился пригласить меня на танец после короля.
Внутри меня отчего-то возникла иррациональная обида на моё нынешнее окружение, не достаточно смелое даже для того, чтобы составить видимость конкуренции Его Величеству.
Я бы конечно в просьбе на танец им всем отказала, но сам факт того, что никто даже не приглашал…. удручал.
В общем -то, особым желанием танцевать с кем-то из присутствующих на Балу оборотней я не горела. И вообще, не особенно любила, когда кто-либо таким вот образом вторгался в моё личное пространство.Но ведь это был мой первый в жизни бал!
Пожалуй, единственным искушением, от которого я просто не смогла бы отказаться, являлся Рок.