Вероника пыталась помочь ему, уговаривала закодироваться, но в ответ только получила кулаком по лицу. Рассеченная губа стала последней каплей. И девушка решила снять отдельную квартиру, а Валеру оставить на произвол судьбы. Было жаль его, он с пяти лет воспитывал Веронику и заменил ей бросившего их с мамой отца. Но девушка была твердо убеждена, что нельзя помочь человеку, если он сам этого не хочет. Она решила каждый месяц отправлять ему некоторую сумму, чтобы тот не умер с голоду и мог оплатить налоги. Но слушать его ежедневные пьяные бредни и дышать запахом перегара и санья она больше не могла.
Найдя квартиру, небольшую, но светлую и уютную, договарившись об оплате, Вероника шла домой собирать вещи.
Только девушка переступила порог, как в нос ударил запах самогона и блевотины. Зарывшись носом в шарф, Вероника быстро прошмыгнула в свою комнату, слыша, как ее отчим извергает из себя выпитое. Побросав вещи в чемодан, Вероника полезла в тумбочку за деньгами. Однако ящик был пуст.
- Нет! Нет! - Вероника обшарила все полки, посмотрела под кроватью, за комодом. Денег не было. Валера забрал все до копейки. Больше девушка не могла терпеть. Она кинулась в кухню, пропахшую табаком. Отчим сидел на стуле в одних штанах, по его груди стекала собственная блевотина.
- Где мои деньги? - закричала Вероника, поборов рвотный рефлекс.
- Доча, - Валера пытался сфокусировать взгляд на Веронике, но у него это не выходило.
- Я тебе не доча! - рявкнула девушка, - Где мои деньги, алкаш?
- Да как ты... Смеешь... Сейчас папочка научит тебя манерам, - Валера пытался встать со стула, - Деньги ее... Я тебя воспитывал, неблагодарная дрянь! Сука! - он схватил нож, и Вероника отпрянула.
Разговаривать с ним смысла не было. А в пьяном угаре Валера мог сделать непоправимое, однажды Вероника уже получила по лицу, а теперь отчим хватается за нож. Она выбежала на улицу, жадно глотая свежий воздух. Почувствовав себя в безопасности, девушка разревелась. Что было делать дальше, она не знала. Теперь она не сможет снять квартиру, и сейчас домой к пьяному и разъяренному отчиму она тоже не могла вернуться. Оставалось только одно место.
- Алло! Карина? Я выйду сегодня вместо тебя на работу? Пожалуйста!
- Впервые слышу такое на своем веку, - рассмеялась девушка на другом конце провода.
- Мне просто... Очень нужно, - всхлипнула Вероника.
- Что-то случилось? - голос собеседницы стал обеспокоенным, - Я могу чем-нибудь помочь?
- Можешь. Останься дома, а я отработаю твою смену.
- Хорошо. Договорились. Но ты можешь мне рассказать о своих проблемах...
Но Вероника уже отключилась.
Возвращаясь домой в четыре утра, девушка мечтала скорее принять душ и уснуть. А еще молилась, чтобы Валера уже спал или ушел к своим друзьям алкашам.
Вспомнив тошнотворный запах, обитающий в квартире, Вероника поежилась. Она дошла до ближайшей лавки и вытянула ноги, которые гудели от усталости.
- Вроде и здесь неплохо, - подумала Вероника, - Лягу на лавке. Холодно, зато воздух свежий.
Мимо проехала черная тонированная машина и остановилась неподалеку. Не было видно, кто находился внутри, но Веронике вдруг стало не по себе. Казалось, что из-за тонированного стекла кто-то разглядывает ее. Забыв про усталость, девушка вскочила и быстрым шагом направилась к дому. Машина осталась стоять на месте.
- Наверное, у меня паранойя, - подумала Вероника.
Зайдя в квартиру, она порадовалась, что отчима не было, и что запах не просачивался в ее комнату, хотя девушка все равно открыла окно.
Приняв душ и заперевшись в своей комнате, она мыслями снова возвращалась к странной машине. Кто-то же там сидел. Никто не вышел и дальше не поехал, как-будто наблюдал за девушкой.
Глава 3
- Вот. Досье на твою принцессу, - Игорь кидает на стол перед Эльдаром синюю папку, сам садится напротив.
Мужчина тут же открывает её, встречаясь с яркими изумрудными глазами, смотрящими на него с фотографии. На лице девушки счастливая улыбка, излучающая добро. Он тут же вспомнил её тяжёлую походку, поникшие плечи и затравленный взгляд в тот вечер, когда только Игорь сообщил, что нашёл ее. Тогда Эльдар, не долго думая, поехал по высланным лучшим другом и партнёром по совместительству координатам, чтобы убедиться: это она. Та девушка, которую он видел, и это лицо на фотографии - без сомнения, один и тот же человек. Но ощущение, будто судьба девушки со времен, когда был сделан этот снимок, координально изменилась.
-Что же с тобой случилось, милая? - вслух произнёс Эльдар.