— Ник, прекрати, - оборвала его Теа, стукнув по плечу.
— Моя милая Мэл, но разве я не прав? - Никос сделал вид, что обиделся и по щенячьи заглянул Тее в глаза, - Ведь мы не достойны даже дышать в присутствии принцессы.
— Ник, прекрати её подкалывать. Тис не в чём перед тобой не виновата. И ещё... Ты что-то имеешь против нашего брака? - последние слова подруга проговорила жёстко.
Амэлтеа так может. Она с виду нежная и скромная девушка, но может загнать собеседника в угол, вывернуть всё в свою пользу.
И сейчас она заставила Ника только открыть рот и глупо хлопать глазами.
В их отношениях она явный лидер. Хотя, чтобы она ни сделала и ни сказала, Никос почему-то продолжает видеть её в каких-то розовых красках. Она для него хрупкий цветок, о котором надо заботиться.
Но я считаю так, что если потеряюсь где-нибудь на Безымянных землях, предпочту, чтобы со мной была Теа, а не Никос.
Пусть он - высокий, широкоплечий кареглазый брюнет, учится на последнем пятом курсе Боевого, уже бывал в патруле; а она - хрупкая, но высокая, скромная шатенка но... Теа - хороший стратег, прочитала уйму литературы на все случаи жизни, и отличный ментат.
С ней не пропадёшь. Если что, она может заговорить противника до смерти.
Не пойму, почему она хочет стать светлой жрицей. Её уровня способностей хватит, чтобы стать инквизитором. Жаль, что полом не вышла.
— Мэл, что ты?! - Никос вышел из ступора, хотя этому, наверное, поспособствовал тычок от ритуальщика, - Я не против нашего брака. Просто...просто меня бесит то, что она - невеста Райта, - имя моего "жениха" он, можно сказать, прорычал.
— Как будто меня саму это радует, - тихо произнесла я, - Я не виновата, что Малион любит напомнить тебе, как обыграл тебя и твоего отца. Не надо ворошить прошлое. Мы были детьми. Мечтателями. Сейчас у тебя есть Теа, она тебе подходит больше чем я.
Никос перевёл взгляд с меня на Тею, после чего резко перенёс её со стула к себе на колени и сомкнул руки у неё на талии.
— Да, мы были мечтателями, - вздохнув, согласился Никос, - Просто меня воротит от того, что ты должна выйти замуж за этого мерзавца. Он всегда вставлял моей семье палки в колёса, а ты стала последней каплей.
Я все понимала, но что можно поделать? Малион сумел "перекупить" меня. Отец очень рад такому зятю. Еще бы дальний родственник Императора!
— Всё! Давай не будем об этом. Уже ничего нельзя изменить, - этот разговор пора было заканчивать.
— Прости, - извинился Ник, - Давайте лучше обсудим предстоящий отбор.
Опять? Будто больше не о чем поговорить.
— Тебя скорее всего выберут, - вступил в разговор темный жрец, - Можешь не волноваться.
— Легко тебе говорить. Тебя уже выбрали, - с нотками зависти произнес, сидящий рядом со мной, карас.
О, так у нас тут потенциальный лиони! И каково ему? Наверняка, испытывает щенячий восторг от возможных перспектив.
— Что есть, то есть, - довольно ухмыльнулся ритуальщик, - Отец очень горд, что хоть младшего сына выбрали. А то опозорился бы перед друзьями.
ТакООй позор! Кошмар! Прям представила дэра бьющегося в припадке от стыда.
— Да успокойся ты, Кила, - обратился Ник к карасу, - Выберут тебя. Ты же один из лучших на курсе.
— После тебя, - пробурчал Кила.
— Ну и что? Карасы всегда нужны креонам.
Что правда, то правда.
Я посмотрела на Тею. Она спокойно ела свой ужин. Неужели, её совсем не волнует судьба Никоса?
Может и волнует. Хотя, что у неё творится в голове никто не знает.
Теа - девушка, далёкая от сентиментальности и бурных эмоций. Ею руководит холодный разум.
— И кто тебя выбрал? - неожиданно для самой себя поинтересовалась я у жреца, что даже Теа оторвала взгляд от тарелки.
— Игнис, - ответил жрец, смотря на меня.
Мне показалось или Теа вздрогнула. Да уж, огонь это не еще стихия. Она же в детстве чуть не погибла в пожаре.
Удивительно, что она меня не боится. Носителя этой стихии.
— Понятно.
— Я тоже хочу в пайорат этого клана, - сказал Ник и мечтательно вздохнул, - Особенно под предводительство какого-нибудь прайона.
— Мечтай! - ехидно заметил Кила, - А я вот хочу к тэнебрам.
Этим заявлением он нас поразил, даже Теа в шоке уставилась на караса.
Подумать только! Он хочет в самый опасный клан! Смертник.
— Друг, извини, но ты что СПЯТИЛ? - последнее слово Никос произнес особенно громко, - Ты там долго не протянешь - сломаешься. Там очень строгие порядки, полно ограничений.
— Ну и что. Зато это самый могущественный клан. И не спорьте, - припечатал боевик, когда жрец хотел ему возразить.
— Возможно. Но он не для тебя. Это чистое самоубийство.
— Никакое, Ник, это не самоубийство. Я хочу в самый сильный пайорат и я в него попаду. - почти прорычал карас.
Ага, и выйдет в саване.
То же мне герой нашелся, а, чуть что, сразу треснет как ветка.
И нечего его отговаривать. Хочет, пусть идёт. Хотя, кто ж его ещё возьмёт.
— Твое право, - нехотя согласился Никос.
— Кстати, говорят, что среди комиссии будет Деметрион Таронис, - в голосе жреца промелькнули нотки обожания?.
— Правда?! - Кила аж подпрыгнул на стуле от восторга (что выглядело весьма странно: эдакий бритоголовый ребенок-качок-переросток в день появления на свет в ожидании подарков), - Рик, это просто невероятная удача!
— А кто такой этот Таронис? - заинтересовалась Теа (что тоже странно; вообще странный день какой-то).
— Мэл, это легенда. Этот верис - великолепный воин. Он никогда не проигрывает. Он близко знаком с князем Домитиеном, - с ласковой улыбкой пояснил Никос, в его голосе было благоговение, особенно при упоминании князя.
Да уж. Князей, сыновей Владык, знали все. Домитиена же и подавно.
Он - один из самых жестоких князей. Он сыграл, пожалуй, одну из ведущих ролей в последней войне.
— И Великий Таронис решил лично выбрать себе учеников, - съязвила я, хотелось сказать "лиони", но я сдержалась.
Парни зло на меня посмотрели, будто я осквернила их святыню или копалась в их оружии.
— Странно, - одним словом Теа переключила внимание на себя, хотя, похоже, ни к кому не обращалась, просто ушла в себя.
— Что странно, милая? - ласково спросил Ник и накрыл ладонь невесты своей.
— Просто странно, - отстраненно ответила она.
Угу, исчерпывающий ответ. Из серии "Кому надо, тот поймет".
— Ладно, мальчики. Мы, пожалуй, пойдём, - я встала из-за стола и выдернула подругу, понимая, что она опять "зависла".
— Куда?! - возмутился Никос и тоже встал, - У нас вообще-то с Мэл планы.
— Никаких сегодня планов, - категорично отрезала я, - Ты что не видишь, она устала. Смотри какие круги под глазами.
С кругами я, конечно, преувеличила, но зато подействовало: Никос сразу оглядел Тею с ног до головы, нахмурился и с нежностью ей улыбнулся.
— Да, милая. Тебе следует отдохнуть. Я не хочу, чтобы ты заболела, - проворковал он и поцеловал подругу в щеку, - Спокойных снов.
— И тебе спокойных, - ответила за Тею (потому что из ступора её вывести трудно, по себе знаю), схватила за запястье и потащила за собой.
До комнаты удалось дойти без происшествий.
Теа спокойно шла за мной словно сомнамбула.
Меня всегда напрягало её такое состояние. С чем оно связано, понять не могла.
Я знакома с ней с пятнадцати лет, еще с Лиранского пансиона, куда меня отправили "любящие" родственники. Все три года дружбы подруга была спокойной, скрытной, редкой на сильные эмоции личностью.
Что могло сделать Тею такой, я не могла себе представить. Даже Никос не вызывал у неё особых чувств, хотя она умело это скрывала.
Всё что мы с Лией о ней знали:
— Амэлтеа Лувар;
— восемнадцать лет;
— родом с западной границы, города Уэска;
— отец градоначальник Ярул Лувар;
— семья состоит из: отца, матери Крессиды, сестры Лусии;
— любит учиться, просто гений в учебе;
— невеста моего бывшего жениха Никоса;
— хорошая подруга;
— ах да, в детстве чуть не погибла в пожаре (причина пожара неизвестна).
Возможно этот случай и повлиял на неё.
Но для меня не важно, какая она. Теа - моя лучшая подруга. Я приму её любую.