- Ревёт и ревёт, да что это такое? – Ёжик вытирает мои щёки. – Даш, Даш?
Я открыла глаза, рядом сидели Вальцан, магистр, лорд Баркей и мои встревоженные охранники.
- Это Лайеш из Прибрежного. Напали сварги, видимо, как раз начало войны. Десятник вручил ему сумку и велел скакать, чтобы предупредить Загорное. Но к тому времени и сам Лайеш, и его лошадь были ранены. Он потерял сознание, и конь его сбросил. Он полз, к счастью, навстречу попался сын старосты Загорного. Этот сынок, не дослушав раненого, бросил Лайеша умирать. А парень вспомнил, что здесь есть последнее прибежище. Он так и называет это дерево, - я с трепетом посмотрела на кедр, по которому мы вчера так беспечно лазали. – Лайеш обещал разделить долю, тоже стать последним прибежищем, если оно сохранит его до нужного момента. Видимо, здесь давно никто не проходил, - и я снова залилась слезами, дрожащими руками протягивая маленькую косточку магистру, - его схоронить в земле, он… он… обещал.
Ёж вскочил и птицей взлетел по верёвкам, привязанным к ветвям могучего кедра, вскоре сверху донёсся его голос:
- Магистр, дупло закрылось!
- Дааа, - протянул магистр, левитируя косточку к остальным. – Он не сказал, где именно хочет стоять?
Я замотала головой:
- Только то, что надеется стать для кого-то спасением.
- Запиши эту историю, Даша, а мы позаботимся, чтобы обещание было исполнено, - серьёзно сказал магистр. – О последних прибежищах мы знаем слишком мало, лишь редкие упоминания в хрониках. Форьюс, наложите сохранение на останки паренька. Лорд Баркей, надо исследовать дерево-прибежище. Можно временно разделить команду.
Они отошли. Я оглянулась: Ёжик повис на ветке и, раскачавшись, спрыгнул. Сзади обнаружился Тошка.
"Ты чего прячешься?"
"Тебе плохо. Хотел успокоить, но ты тогда запретила"
В дракошиных словах звучал явный вопрос.
"Молодец, что подождал. Теперь можно, я всё сказала".
Спокойствие и умиротворённость обрушились на меня валом. Только что было печально, и отчаяние сжимало горло, и вдруг – всё чётко, всё в порядке.
"Ох, Тошка, так и спятить недолго. Давай в следующий раз потихоньку, хорошо? Человеческий организм не приспособлен для таких резких встрясок"
В ответ пришло виноватое согласие.
"Всё хорошо. Нам с тобой надо учиться, вот и будем учиться, верно?"
К стоянке мы вернулись во второй половине дня, и остаток наши руководители посвятили разделению команд. Вальцан, пропадавший весь день у дерева-прибежища, к вечеру появился и сидел, с удовольствием прихлёбывая за обед и ужин разом. Я, как всегда, выхлебала свою половинную порцию первой и еле дождалась, пока у мага опустеет тарелка.
- Валь, а что установили маги, ты знаешь?
Рыжик обвёл взглядом любопытствующие лица всей команды и обстоятельно стал рассказывать:
- Сначала по поводу снаряжения. Действительно, оно соответствует датировке, создано примерно лет за пять – десять до начала трёхлетней войны. Также соответствуют место создания – город Льерна, обеспечивавший в те годы доспехами половину Велирии, и назначение – доспехи и вооружение конного стражника.
- А почему у него наконечник копья был с собой? – вспомнила я.
- Даш, это дротик, - прошипел Ёж.
- Далее по поводу сумки. Нередкий артефакт как тогда, так и в наше время, поэтому удалось только примерно определить время создания – около двухсот пятидесяти лет назад. В письме десятник села Прибрежного кратко уведомляет о внезапном нападении сваргов, указывая точную дату. Возможности скрыться или отступить у них не оставалось, поэтому им принято решение отправить стража Лайеша Уорна предупредить ближайшие поселения. На момент отправки село погибало, спастись было невозможно. Как парню удалось вырваться из окружения, - сильно повезло.
Все прожевали эту мысль. Не сказать, чтобы она вдохновила. Хотя да, повезло. Пусть умирая, смог исполнить последнее задание и спасти людей. И теперь навсегда станет спасителем. Интересно, деревья-прибежища долго живут?
- По останкам. Точно установлено, что мужчина умер от большой потери крови. Были смертельные раны, но умер именно от кровопотери в возрасте девятнадцати лет. Поскольку Дашины слова и указания десятника сходятся, решено считать, что останки принадлежат Лайешу Уорну, уроженцу села Рябинки графства Глун. Личных вещей у парня не оказалось, даже одежда истлела, так что Ёж остаётся без премии. А остальное – доспехи, оружие, сумка, пергамент, - отходят к государству. Впрочем, постараются найти родственников того десятника, возможно, у них будет подтверждение, что сумка – родовая вещь.
Вальцан ещё раз оглядел посерьёзневших ребят:
- А теперь вопрос на засыпку: кто знает, где находится село Прибрежное? Или хотя бы Загорное? Учитывая, что от ближайшего морского берега больше десяти пеших?
Глава 17. Цель достигнута
Мы стояли перед знакомой горой.
- Вот там, - буднично сказала я и ткнула пальцем вверх.
- Кхм, - сказал магистр, - давайте располагаться.
Честно говоря, окружение настолько изменилось, что, если бы не дар, я ни за что не гарантировала бы, что это та самая горка. У Хозяина леса передвигались не только деревья, но, похоже, и кустарники, и даже трава отползла на дальние позиции, обнажив каменистое подножье горы. Ничего удивительного, что местные предпочитают жить дружно. Так пойдёшь за грибочками, а вернёшься в другое графство.
Лагерь был привычно разбит за считанные минуты. Ктанара кашеварила, не выбиваясь из роли, на предложение помочь хмыкнула, указав на рядок добровольцев-стражей, чистящих барву.
Я слонялась без дела, не понимая, то ли начинать прощаться, то ли что? Стражи, кроме поварят, разбрелись в поисках хвороста. Маги перетрясали свои заготовки, некоторые прямо с места пытались замерять и даже уверяли, что замерили. Меня остановил магистр Танну:
- Даша, вы же не планируете уходить завтра?
- А как лучше?
- Вы лорда Баркея предупредили?
- Нет ещё.
Как-то после Ивора меня совсем не тянуло делиться планами с посторонними. Кстати, я не была уверена, что он отослал письма в столицу.
- Зря. Получается, после вашего ухода лишь я и ваш брат будем знать о реальном положении дел. Очень непредусмотрительно, Даша.
Да знаю я, знаю! Что ж вы меня мучаете, господин Вигорд Танну!
- Может, вы вместе со мной расскажете?
- Завтра?
- Давайте сегодня. Завтра вам может быть совсем не до того, - попросила я.
В отличие от предыдущего военачальника лорд Тоннар Баркей воспринимал меня как некую аномалию, умную и интересную, где-то милую и полезную, но аномалию, рядом с которой возможны другие аномалии, потому надо крепче держаться за собственный разум. Кажется, он раз и навсегда постановил для себя, что верить в меня не обязательно, но подтвердить мои слова вполне безопасно. Поэтому он коротко вздохнул, судя по глазам – ругнулся про себя, достал блокнот и начал записывать вопросы, проговаривая вслух:
- Итак, вы возвращаетесь в свой мир, именуемый Землёй, с целью приглашения богов в помощь?
- Да.
Зависла пауза. Ага, теперь я понимаю, откуда у коменданта Бастинора такая манера разговора. Просто за ним записывают! Стыдись, Даша, а ты-то думала, что он над тобой издевается.
- Каков итоговый список приглашённых? – деловито спросил Тоннар.
Вот это мне нравится, это по-нашему, по-бразильски! Я вытащила свои заготовки и разложила перед начальством. Лорд хмыкнул и принялся переписывать.
- Спорт? Не знаю такого слова.
- Это соревнования. Кто быстрее пробежит или выше прыгнет, - неловко пояснила я, - или волейбол, в который мы с ребятами играем.
- Для этого требуется отдельный помощник? – он взглянул на меня как на умалишённую, но всё же бразильская закваска взяла верх, и он не стал спорить. Завершив переписку, лорд перечитал список и уточнил, - по магии помощников нет?