- Нет, - уверенно сказала я, - тем более что у Мишки учебный год начался, а Зоя не одобряет пропусков. Да и Лали, может, сразу деньги обменяет. Ёжик, тебе точно ничего не надо привезти с Земли?
Ёж пожал плечами:
- Мамин портрет у меня есть, чего ж ещё? Ну, сгущёнку захвати. Или шоколадку. Никогда не пробовал.
- Дэв, а тебе чего хотелось бы? Что ты любишь?
- Животных люблю, - и добавил, - но ты никого не привози, в казарме запрещено.
- Понятно всё с вами, - я вздохнула, - Ёж, забирай эти деньги, вам ещё здесь дежурство устанавливать. Лекарства тоже забери. Знаешь, что от чего?
- Никогда не думал, что может пригодиться.
Книги… Тошка, видимо, схватил, что ближе лежало. "Краткая история философии", "Орфографический словарь", "Гражданский кодекс, часть первая (в редакции…)", а ещё "Рассказы о Ленине", "Записки о Шерлоке Холмсе", "Белый клык", "Остров мужества". В принципе последние три можно оставить.
- Ёжик, хочешь, эти оставлю? Будешь парням на ночь вместо сказок читать с одновременным переводом.
Ёж скривился, но послушно подхватил книги под мышку.
- Всё? – я обозрела оставшееся. Фантики, жвачка, валентинка, сломанная цепочка, стеклянные камешки для цветов, дискета, блестящая ёлочная конфета, мягкие игрушки, моя домашняя одежда, глиняная ваза, – Тошка, забирай, это дома разберём.
Костёр днём не разжигали из уважения к Хозяину. В лесу было тепло. Да и Вальцан предпочитал лишний раз меня заставить кипятить воду. Кстати, недалеко от стоянки обнаружился родничок. Я была готова поклясться, что раньше его не было! Вспомнить только, как мы с Ёжиком берегли воду!
Я прихлёбывала кофе из семян горчаника и слушала парней. За остаток дня каждый успел слазить к пещере по установленным магами лестницам. Заговорённые от сырости, от перетирания, они благополучно пережили всё путешествие под неусыпным магическим надзором. В саму пещеру магистр никого не пустил, установив магическую перегородку.
- Даша, а сводите нас завтра в это пространство, - внезапно попросился Рей.
- Куда? – поперхнулась я. – Ребята, я не уверена, что сама-то пройду.
- А вы пойдёте? Когда? Возьмите нас! – загалдели все разом. – И так стража без нас нашли. И Тошка без нас линял! И к княжичу тогда без сопровождения сунулись!
Блин, а я как-то своих предупредить забыла.
- Тихо, парни! Рассказываю всё подробно, как могла бы рассказать друзьям, а мы за это время очень сдружились. Послезавтра мы с Ктанарой уходим по важному делу в мой мир. С собой взять я никого не рискну, потому что не знаю, когда мы вернёмся и вернёмся ли вообще.
- Но почему с Ктанарой?
- Потому что совесть позволяет взять только одного.
- А я первой догадалась попросить! – значительно добавляет Ктана.
- И, Вальцан, пожалуйста, в этот раз не надо идти за мной, я вовсе не уверена, что в межмирье действует магия.
- Мы ещё завтра в этом убедимся, - не согласился маг.
Как с ним спорить? Мне и самой хотелось продолжить наши занятия. Я боялась за время отсутствия забыть все достижения.
- Я бы вас всех взяла с собой, - призналась я, - и буду очень скучать, но там совершенно другие условия жизни, и я не смогу обеспечить вашу безопасность. Так что это не обсуждается. Самое главное, что будет после моего ухода. На вас возлагается важная задача: сохранить для нас возможность возвращения. Мы надеемся вернуться через месяц, но можем задержаться до полугода. Маги с военными могут здесь быть до этого времени, а могут через неделю свернуть исследования, а если мы с Ктаной вернёмся зимой, то погибнем, не успев добраться до людей.
- По ходу, нам здесь избушку надо ставить, - сделал вывод Док.
- Можно даже с банькой, если Хозяин разрешит, - улыбнулась я. – Здесь через четыре – пять пеших есть село с хорошим старостой.
- Темис Мату, - подсказал Ёж. – Дэв, ты его в суде видел.
- Помню, - скупо обронил Дэв.
- Я вам предлагаю разделиться на две группы. В одной командиром Ёж, в другой – Дэв. Ну, давайте.
Парня явно не ожидали такой смены событий, но зашевелились. К Ёжику передвинулись Рей с Арнисом и Док. К Дэву, соответственно, прибились Лой, Тарв и Мал.
- Неплохо, - оценила я.
- Молчунов и болтунов поровну, - ввернула со смешком Ктанара.
- Мне бы хотелось, чтобы группа Ёжика осталась на дежурстве первой, а группа Дэва проводила Арсида. Там у них такой староста, как бы чего плохого не случилось.
- Тот, у которого огнемёт был? – спросил Дэв. – Туда почти сразу первый луч отправил две десятки с магами. Так что теперь там новый староста.
Старый моряк застыл с непередаваемым выражением на лице. И радость, и горечь.
- Арсид, может, тогда продашь свою избушку Дэву? – осторожно предложила я. – Удобно, никого не надо стеснять.
- Посмотрим, Даш, не переживай, решим этот вопрос, - отозвался Ёж. – Сначала вас проводим.
- Ладно, самостоятельные вы мои, решайте сами.
- Мне распоряжения оставляешь? – поинтересовался Вальцан.
- Думаю, мы квиты, - предположила я. – Как хочешь сам. Можешь с ребятами остаться, можешь с магами уходить. Единственное, Валь, меня беспокоят младенческие болезни, которыми Ёж не переболел.
- Не волнуйся, в селе любая бабка вылечит, а здесь маги за час на ноги поставят. Смертельно опасных не осталось, даже если без присмотра заболеет, отделается слабостью и сыпью.
- Вот и всё, ребята. Если магистр завтра разрешит, то попробую вас провести, хотя смотреть там не на что.
- Зато дома будет, чем похвастать, - оптимистично отозвался Док.
Глава 18. Возвращение на Землю
"Ягодник, 37
Суматошный день. Программа исследований разработана ещё в пути до Бастинора, но этот день магистр и лорд Тоннар Баркей решили посвятить организационным вопросам. Первые смельчаки, обвязавшись бечёвкой, уходили вглубь пещеры на двадцать - тридцать шагов. Испытатели рассказывают, что в глубине искажаются представления о расстоянии, начинает кружиться голова, путается верх с низом…"
Я лежала в спальнике, наблюдая за величественным шествием луны. Завтра последний день ягодника и, если повезёт, день моего возвращения. Сегодня я выпросила приоритетный доступ в пещеру. Маги побурчали, но уступили.
Моя команда вся, за исключением Ёжика и Арсида, побывала в пещере, увы, симптомы были одинаковы у всех, даже Ктанары. Неудобство, головокружение, тошнота, у особо упёртых – потеря сознания. Рея и Лоя я вытаскивала на себе все двадцать метров. Ладно, не на себе, а магической тележке, но всё же. К счастью, магия пока действовала, хотя, как утверждает Тошка, в межмирье она инертная.
Лучше всех результат был у Вальцана – тридцать два метра. Я уже чувствовала близкое дыхание межмирья. Оказывается, теперь я его узнаю. Но маг остановился и нетвёрдым голосом предложил вернуться обратно. Выглядел он бледным, шёл, крепко сжимая верёвку, но по сравнению с остальными – молодцом! Никто из других магов не смог повторить этот результат.
Решение проблемы с Ктанарой подсказала фантастика. Я вспомнила, что в порталах некоторых тошнотиков транспортировали в сонном состоянии. Дэв благородно предложил себя в подопытные кролики. Спасибо Витору, вот когда пригодились его советы по местной лечебной флоре! Конечно, транспортировала спящего под местной успокаивающей травкой Дэва тоже я.
Проснувшийся к вечеру большой брат чувствовал себя отлично, ел с аппетитом, а часа через три снова завалился спать. Но мы с Ктанарой решили пренебречь побочным действием.
В оставшееся время делала мелкие, но такие нужные дела.
Расписала для Ёжика действие всех оставленных лекарств.
Перебрала рюкзак, вытащив все вещи. Не имело смысла тащить их на Землю. С утра запихаю в спальник, а с собой возьму только подарки и книгу по началам магии, которую Лаврис подарил.