— Я никуда не поеду. У меня здесь работа, — быстро проговорила она, надеясь, что голос не выдаст ее панического ужаса.
Поездка в Брисбен представлялась визитом в ад. Там осталось слишком много воспоминаний и призраков прошлого, от которых хотелось убежать и спрятаться. Сейчас Линн думала не об отце, а о своей неудавшейся семейной жизни.
— Ты должна решить, что для тебя важнее: работа здесь или бизнес дома. — Брайан старался говорить как можно убедительнее. Ответа не последовало, и он продолжил: — Почему бы тебе не поехать и не разобраться в себе самой? Скажи в агентстве, что хочешь взять отпуск, что заболела, что твоя мачеха выходит замуж. Да придумай что хочешь, только вернись в Брисбен хоть на две недели!
Линн по-прежнему молчала, и Брайан использовал последнее средство.
— Мне нужна твоя помощь, Линн, — произнес он тихо. — Когда-то я спас для тебя лодочную станцию. Теперь твоя очередь.
Она нахмурилась.
— Это нечестно. Я уже пыталась однажды помочь тебе. Помнишь, после нашей свадьбы я хотела оставить работу в рекламном агентстве и перейти к тебе. Но ты сказал, что я тебе в конторе не нужна.
— Но ты нужна мне теперь. — Его голос словно источал мед.
Линн колебалась. Год назад она бы все отдала за эти слова.
— Иначе тебе придется продать мне твою долю прямо сейчас.
Последняя фраза вернула Линн к реальности. Это всего лишь бизнес, и нельзя никому позволить обставить ее. Тем более мистеру Брайану Ламберту.
— Я подумаю, — сказала она сухо. — Прежде всего мне необходимо поговорить с Майклом.
В глазах Брайана промелькнуло заметное беспокойство.
— Я же не могу бросить его просто так, — пояснила она.
— Почему? Меня же ты бросила.
Линн покраснела.
— Это другое.
— Разве? — Брайан передернул плечами. — Впрочем, как знаешь. Но моему терпению приходит конец.
— Это что, угроза?
— Нет, всего лишь предупреждение. Линн, ты же знаешь, я никогда не стану тебе угрожать. Ты просто сводишь меня с ума.
Линн очень хотелось обратить все в шутку, как-то напомнить о прошедшей ночи, но у нее не хватило сил. Тело тут же начало ныть от тоски по его нежным и сильным рукам, губы жаждали его поцелуев… Стоп, не думай об этом! — осадила она себя.
— У нас не решены многие вопросы. Но ничего, приедем домой и там разберемся. Иначе мне придется привлечь к этому делу адвокатов.
Ее брови приподнялись, выражая крайнюю степень изумления. Но Брайан уже резко повернулся и направился к выходу.
— Позвони мне завтра в отель. Я улетаю утром в воскресенье и надеюсь, что мне не придется долго тебя ждать, — бросил он на ходу.
Давно уже хлопнула входная дверь, а эти слова все еще звучали в голове Линн.
6
Наступила суббота, и Линн смогла наконец-то все обдумать, не отвлекаясь на работу. Она позвонила Эмили в надежде получить совет.
— Если бы мне сейчас предложили полететь в Австралию, я бы не стала долго думать, — быстро ответила подруга. — Солнце светит, море теплое, ласковое. А здесь что — посмотри в окно? Ты договорилась об отпуске?
— Да, я сказала Майклу, что получила неожиданное приглашение на свадьбу. И это не так уж далеко от правды — моя мачеха снова выходит замуж. Брайан передал мне ее письмо.
— И что ответил босс?
— Он был на редкость покладист. Сказал, что я вполне заслужила отдых, а вместо меня поработает Джон.
— Представляю, как ты обрадовалась! — рассмеялась Эмили.
— Джон обрадовался еще больше, — раздраженно проговорила Линн. — Меня не покидает мысль, что я совершаю страшную ошибку.
— Что могут испортить какие-то две недели? Слушай, давай встретимся где-нибудь в центре и побродим по магазинам. Выберем тебе такой наряд, что Брайан будет сражен.
Линн усмехнулась, кладя трубку. Эмили права: две недели вряд ли изменят ее жизнь. Она только увидится с мачехой и уладит коммерческие вопросы.
Однако когда молодая женщина звонила мужу, от ее спокойствия не осталось и следа.
— Я куплю тебе билет на завтрашний рейс. Полетим вместе, — сказал он сразу же.
— Нет, не надо, — быстро проговорила она. Одна только мысль о совместном многочасовом перелете приводила ее в трепет. — Я не могу лететь прямо сейчас. Необходимо решить некоторые вопросы по работе.
— Хорошо. Когда ты планируешь быть в Брисбене?
— В течение ближайших двух недель. Я как раз смогу прилететь перед свадьбой Элен.
— Я надеялся, что это произойдет несколько раньше. У меня уже назначена встреча с представителем банка.