— Это просто чудесно, Элен, дорогая! Какая же ты счастливая!
Брайан мог видеть, как его жена ставит на пол увесистые пакеты и поправляет растрепавшуюся прическу.
— Я даже не могу понять, что именно сейчас чувствую, — ответила Элен. — Я не осознавала, как сильно люблю его, пока не увидела там, около входа.
— Стой! Кто идет? — Брайан выступил из полумрака коридора, и Линн повернулась на голос.
— О, Брайан, не знала, что ты дома. — Она подошла ближе. — Мы поехали в отель, где Элен и Феликс собирались отпраздновать свадьбу, чтобы отменить все, а жених оказался там.
— Неужели? — Брайан улыбнулся. — Хорошие новости.
— Да. — Линн подняла на него сияющие глаза. — Это было так романтично: они бросились друг другу в объятия прямо в холле.
— Он приехал, чтобы поклясться мне в вечной любви! — Голос Элен звенел от счастья.
— Это значит, что свадьба состоится? — осторожно спросил Брайан.
— Конечно. — Улыбка Элен могла осветить как минимум небольшой зал. — Спасибо огромное, что приютил меня. Я очень благодарна тебе за помощь.
— Я ничего не сделал. — Брайан взглянул на Линн и подумал, что она не имеет права выглядеть такой счастливой и восторженной сейчас, когда он чувствует себя, как в преисподней.
— Ты сделал больше, чем самому кажется, — серьезно ответила Элен. — Позволил мне остаться здесь. Мне так помогло то, что Линн была со мной!
Брайан пожал плечами.
— Тогда это ее заслуга. Джейсон всегда говорил, что Линн — лучшее средство от любой беды, особенно если это касается разбитых сердец.
— О да, — проговорила пожилая дама.
Что же он хотел этим сказать, с беспокойством подумала Линн. И, встретившись с его холодным темными глазами, почувствовала, что от радостного настроения не остается и следа.
— Пойду соберу вещи, — быстро сказала Элен, бросив взгляд на погрустневшую падчерицу. — Феликс ждет меня в отеле. А вам двоим есть о чем поговорить и без меня.
Она торопливо поднялась по лестнице. И когда шаги ее стихли, Линн почувствовала, что ее охватывает дурное предчувствие.
Брайан даже отдаленно не походил на того человека, который был с нею совсем недавно на пляже.
— Ты, я полагаю, тоже собираешься ехать в отель? — неожиданно спросил Брайан.
— Наверное, я должна, — пробормотала она.
Линн совершенно не планировала покидать дом вместе с Элен. За этот день она многое пересмотрела в своем отношении к мужу и решила, что им пора наконец-то поговорить начистоту.
Какая глупость! Похоже, у Брайана были другие намерения.
— Вчера ночью я все обдумал, — сказал он. — Ты права: нам совершенно незачем пытаться еще раз… Лучше остаться просто друзьями.
— Да, — произнесла она упавшим голосом, потому что больше ответить было нечего.
— А теперь хорошие новости, — продолжил Брайан. — Похоже, тебе удалось убедить управляющего банком, что ты заинтересована в бизнесе. Они дают нам ссуду. — Он подошел к столу и вытащил какие-то бумаги. — Сегодня мне прислали вот это.
— Ты можешь быть доволен.
— Да. — Брайан протянул листы жене. — Хочешь, прочитай их. Если возникнут вопросы, ты сможешь задать их Генри завтра во время встречи. Если вопросов нет, просто распишись и отдай мне. В таком случае тебе вообще не придется никуда ехать. В общем, смотри сама.
Линн взяла бумаги. Почему он так холоден сегодня? Или решил, что они и так слишком далеко зашли и в постели, и в бизнесе, что пора остановиться?
Она почувствовала неприятную слабость.
— Я прочитаю и верну тебе, — пробормотала Линн, стараясь не смотреть мужу в глаза.
— Да, пожалуйста.
Линн вышла из комнаты, плотно закрыв за собой дверь. По ступеням быстро застучали ее каблуки.
— Линн, это ты? — Элен высунула голову из своей комнаты. — Ты не могла бы вызвать мне такси?
— В этом нет необходимости, — ответила она каким-то неживым голосом. — Я еду с тобой.
Она стала швырять вещи в чемодан, с трудом сдерживая слезы отчаяния. Как она могла быть такой глупой, чтобы хоть на минуту поверить в то, что между ними все может быть по-другому? Как она снова смогла совершить ту же ошибку?
Некоторые люди не восприимчивы к обучению.
— Линн…
Молодая женщина обернулась, услышав встревоженный голос Элен.
— С тобой все в порядке?
— Нет. — Линн зашвырнула в чемодан последнее платье. — Но чем скорее я отсюда уйду, тем скорее мне станет лучше.
Брайан сидел в кабинете, пока не услышал, как захлопнулась входная дверь. Только тогда он вышел и сделал несколько шагов по коридору. На полу в холле стояли пакеты, набитые продуктами. Он принес их в кухню и стал автоматически перекладывать в холодильник. Если Линн купила столько еды, значит, не собиралась никуда уезжать, мелькнула неожиданная мысль. Почему же тогда изменила решение?