Его слова повисли в тишине. Я была ошеломлена его наглостью.
— Поверь, даже если в этом мире останемся только мы двое, и я буду умирать с голоду, я к тебе не подойду, — с яростью выдохнула я.
— Но видеть я тебя не желаю. Так что не попадайся мне на глаза.
— А разговаривать желаешь? Зачем тогда выходишь на связь, если я тебе так противна?
— Больше этого не повторится, — прозвучало как стальной заслон, и он положил трубку.
Что это вообще было? — спросила я у тишины, все еще не в силах прийти в себя.
8
Проснулась я в прекрасном настроении — а почему бы и нет? Сегодня выходной, а главное — Картер Кинг официально от меня отказался. Казалось, жизнь налаживается.
Неспешно приняла душ, сходила в магазин, приготовила себе обед. Позвонила маме и сестрам; наш разговор затянулся почти на два часа. В голосе мамы чувствовалась усталость, но на все мои тревожные вопросы она лишь отмахивалась: «Все хорошо, дочка, просто не высыпаюсь». Я вроде успокоилась, но какая-то тревожная заноза в сердце осталась.
Затем взялась за поиск подработки — деньги были на исходе, а просить у мамы я не могла. Просматривала сайт за сайтом, но везде требовался опыт, а студентка без стажа никому не была нужна. К вечеру настроение начало портиться от безнадежности.
Где же была моя соседка Кора? Мы так и не обменялись номерами, а со вчерашнего дня я ее не видела. Вспомнила, что она собиралась на выходные к родителям. Погруженная в невеселые мысли, я прилегла и уже начала дремать, как вдруг телефон завибрировал. Звонила Микки.
— Привет, красавица! Чем занимаешься? — ее голос звучал бодро и весело.
— Собираюсь спать, — честно ответила я.
— Ты что? Время-то какое? Мы с Рей уже выезжаем. Оденься потеплее… в смысле, покрасивее. — она рассмеялась.
— Зачем? — насторожилась я.
— Как зачем? Уик-энд в разгаре! — в ее голосе звенел озорной намек. — Никаких отговорок. Если будешь не готова к нашему приезду, заберем тебя в клубе в чем есть. Даже в пижаме!
И она положила трубку. Идти никуда не хотелось категорически — мысли о неудачных поисках работы и маминой усталости съедали изнутри. Но я знала этих двух: они действительно способны вытащить меня силой. Пришлось смириться и подойти к шкафу. Выбор был небогатый — у меня никогда не было ни лишних денег, ни привычки к обширному гардеробу. Остановилась на своих лучших облегающих джинсах и новом свитере. Волосы собрала в небрежный пучок — на этом мой «вечерний образ» был исчерпан.
Рей и Микки ворвались в комнату минут через пятнадцать.
— Ты почему еще не собралась? — удивилась Рей, окидывая меня взглядом.
— Я вроде готова, — пожала я плечами.
— Нет, нет и нет! В этом мы никуда не идем, — она категорично развела руками.
— Так я и знала! — торжествующе воскликнула Микки. — Поэтому кое-что прихватила с собой.
С этими словами она выложила на кровать целый комплект: черную юбку-миди на высокой талии, короткий топ, открывающий полоску живота, ажурные чулки и стильную кожаную куртку.
— Одевайся.
— Нет, я не могу… И вряд ли это на мне сядет, — попыталась я возразить.
Микки смотрела на меня с легким недоумением.
— Расслабься! Все это новое, даже ценники сняла. Считай, подарок на день рождения.
— Но он же не скоро…
— Какая разница? Ты будешь в этом выглядеть сногсшибательно. Давай!
Сопротивляться было бесполезно. Спустя сорок минут я уже стояла перед ними полностью преображенная: в юбке, топе, чулках и элегантных сапожках на каблуке (тоже от Микки), с распущенными волосами и легким макияжем — лишь стрелки, тушь и яркая красная помада.
— Ты просто невероятно красивая! — искренне восхитилась Рей. — Почему ты так не одеваешься всегда? За тобой бы толпы мужчин бегали!
Я лишь молча улыбнулась, не разделяя ее энтузиазма. Под непрекращающиеся комплименты подруг мы подъехали к клубу. Прошли без очереди — видимо, Рей и Микки здесь были своими.
И вот я внутри. Громкая музыка буквально била в уши, неоновые огни слепили глаза. На пилонах танцевали девушки в откровенных нарядах, создавая атмосферу откровенной, почти хищной чувственности. Мы, конечно же, направились в VIP-ложу.
— Что это за место? — переспросила я, перекрикивая шум.
— «Химера»! Лучший ночной клуб в городе, — с гордостью ответила Рей.
— Интересно, кому принадлежит? — спросила я скорее риторически.
Девушки многозначительно переглянулись.
— Картеру Кингу, — тихо, но четко произнесла Микки.
Ну конечно. Стиль чувствовался сразу — этот разврат, эта власть.
Я решила не развивать тему. Микки быстро перевела разговор на парней, и ночь закружилась в водовороте разговоров, коктейлей и музыки. Я тоже решила выпить — напитки, которые заказывали девушки, были вкусными и почти не отдавали алкоголем. Но пила медленно, с опаской, плохо зная свою меру.