Проклятие обернулось благословением. Картер на секунду замер, его лицо исказила гримаса ярости. Затем он швырнул рубашку мне на колени.
— Одевайся. Быстро.
Я накинула его рубашку, утопая в ткани, которая пахла им — дорогим парфюмом, сигарой и чем-то неуловимо мужским. Он схватил меня за руку, резко вывел из кабинета и, прежде чем исченуть в направлении зала, бросил через плечо: — Жди здесь.
Я не ждала. Я почти бегом кинулась в гримерку, где, как я и надеялась, меня ждала Клэр. Увидев меня, она широко раскрыла глаза.
— Боже правый... — прошептала она, окидывая меня взглядом с ног до головы.
— Что? — попыталась я сделать вид, что ничего не произошло.
— Во-первых, ты в его рубашке, а свое белье держишь в руках, — она перечислила по пальцам. — Во-вторых, тебя не было два часа. В-третьих... — она подошла ближе и мягко коснулась моего лица, — совет на будущее — используй стойкую помаду. Ее всю размазано.
Я резко повернулась к зеркалу. Отражение было красноречивым: распухшие, ярко-алые от поцелуев губы, растрепанные волосы и запыхавшееся лицо. Я выглядела так, будто меня только что страстно трахнули. Что, в общем-то, было недалеко от истины.
— И выходит, правила для тебя не писаны? — в голосе Клэр прозвучала не обида, а скорее горькая констатация факта.
Я поняла ее чувства.
— Насчет этого... Ты остаешься на работе. Постарайся больше не нарушать правила, хорошо? — увидев, как ее лицо просияло, я добавила: — И, пожалуйста, ни слова никому.
— Шона, ты серьезно? — она бросилась обнимать меня. — Спасибо! Я никому не скажу, клянусь! Это останется между нами.
— И для Картера я — Розали, — добавила я.
— Для Картера? — она подняла бровь с многозначительной улыбкой. — Интересные дела...
— Долгая история. А теперь помоги мне выбраться отсюда, пока он не вернулся.
— Сейчас, детка, не нервничай. Держи, — она протянула мне толстый конверт. — Меган хотела уехать по срочному делу, велела передать. Клянусь, я даже не смотрела, что внутри.
— Я тебе верю.
Через пять минут я уже летела прочь от клуба, как будто за мной гнались сами фурии.
Теперь я сидела на своей кровати, автоматически поддерживая разговор с Корой, но мои мысли были далеко. Они были там, в полумраке кабинета, где пахло дорогим виски, кожей и его губами. Я сжимала чашку с чаем, но в памяти стоял лишь его взгляд, полный гнева, похоти и невысказанных вопросов.
14
Утро началось с ледяного душа и гнетущего чувства вины. Водные струи должны были смыть остатки вчерашнего, но стоило мне взять телефон и увидеть сообщение от Майка, как по телу разлился жгучий стыд.
«Доброе утро! Надеюсь, мы увидимся сегодня?»
Да кого я обманываю? Пока мне нужны деньги, пока я продолжаю эти порочные танцы для Кинга, которые всегда заканчиваются одним и тем же — влажным бельем, дрожащими руками и его губами на моей коже — я не имею права вести себя как невинная девушка с Майком. Это подло. С ним нужно поговорить. Сегодня.
«Доброе утро. Давай встретимся вечером? Нам нужно поговорить».
«Жду с нетерпением».
Мне правда не хотелось терять Майка. Он был как глоток свежего воздуха после удушающей атмосферы, что царила вокруг Картера. Но пока Кинг владел моим телом, мыслями и даже снами, любое сближение с Майком было бы предательством.
Имя Картера, промелькнув в сознании, вызвало знакомый холодок страха. Я быстро написала Меган: «Привет, у нас проблемы. Позвони, как только сможешь». Нужно было срочно что-то придумать. Картер не должен узнать, кто скрывается под маской Розали. Это будет концом всему. Никто не должен знать, чем я занимаюсь по ночам.
С этими невеселыми мыслями я побрела на пары. У входа в аудиторию меня окликнул знакомый голос.
— Шона!
Я обернулась. Это была Рей.
— Привет. Что-то случилось?
— Это я хочу у тебя спросить. С тобой все в порядке? — в ее голосе звучала неподдельная тревога.
— Да, а что?
— Ты в последнее время стала какая-то отстраненная. Никуда не ходишь, всегда занята. Мы просто волнуемся, — она посмотрела на меня так искренне, что у меня защемило сердце.
— Прости, Рей. Просто учеба, да и маму недавно из больницы выписали...
— Твоя мама в больнице? Тебе нужна помощь? Почему ты ничего не сказала? — ее глаза округлились от испуга.
Черт. Слово вырвалось само собой. Я натянула беззаботную улыбку, пытаясь сгладить ситуацию.
— Все уже в порядке, спасибо, — я взяла ее за руку. — Мама дома, поправляется.
Рей внимательно посмотрела на меня, словно пытаясь разгадать скрытую за улыбкой тревогу, затем улыбнулась в ответ, и мы зашли в аудиторию. Майк помахал мне из-за парты. Я машинально помахала в ответ, и в груди кольнуло то самое неприятное, колющее чувство вины.