Я фыркнула. Картер медленно опустил меня на пол — да, все это время он говорил, все еще держа меня в воздухе.
— Привыкайте, мистер Кинг, — я улыбнулась и подмигнула ему. — Я тогда поеду. Скоро вернусь. Не скучайте.
— Если что-то случится — немедленно звони, — строго сказал он.
Я кивнула и вышла. До общежития добралась быстро. Зайдя в комнату, я застала Кору, которая, уставившись в монитор, слушала что-то очень громкое в наушниках. Я быстро достала чемодан и начала собирать вещи. Она заметила это, сдвинула один наушник и спросила:
— Что ты делаешь?
Я решила сыграть на ее чувстве вины.
— Ну, ты же постоянно просишь меня ночевать в другом месте. Решила не мешать и съехать на пару месяцев.
Кора резко сняла оба наушника.
— Шона, ты что? Оставайся! Больше не буду тебя просить, честно! Прости, пожалуйста. Почему ты раньше не сказала, что тебе это так неудобно? — ее лицо выражало искреннее раскаяние, и мне тут же стало стыдно за свою манипуляцию. Она выглядела настолько проникновенно, что я почувствовала укол совести.
— Кора, я пошутила, — мягко сказала я, видя ее встревоженное лицо. — Ну, насчет того, что из-за тебя уезжаю. Сам переезд — это правда. Я съезжаю на три месяца. Не спрашивай куда и зачем — правда, не могу сейчас объяснить. Чуть позже все расскажу. Это вынужденная мера, и она никак не связана с тобой, — я постаралась сделать свою улыбку максимально ободряющей, показывая, что не держу на нее обиды. — Зато посмотри на плюсы: комната полностью твоя. Можешь звать своего бойфренда хоть каждый день. Повторю только одно условие: на моей кровати — никакого секса, ладно?
Кора, сидя на своем стуле, выслушала мой поток слов, и я буквально видела, как ее мозг перерабатывает полученную информацию. Она молчала целых пару минут, ее взгляд был прикован ко мне, брови слегка сведены в легкой складке озадаченности.
— Ты... ты будешь в безопасности? — наконец выдохнула она, и в ее голосе прозвучала искренняя забота, от которой у меня на мгновение сжалось сердце.
— Конечно буду. — поспешила я ее успокоить, делая вид, что все под полным контролем. — Не переживай так. Все будет хорошо, мы же будем видеться каждый день в универе.
Кора молча кивнула, затем решительно встала и начала помогать мне складывать вещи в чемодан. Мы завели легкую, отвлеченную беседу, чтобы разрядить обстановку. Она рассказывала о конфликте с одним преподавателем и о том, что теперь ей придется больше учиться, а не «заниматься похабством», как она это назвала, со своим парнем. Я лишь улыбалась, прекрасно понимая, что это продлится максимум неделю. Мы провозились около полутора часов, аккуратно складывая мои вещи, книги и учебники. Наконец, попрощавшись с Корой крепким объятием, я выкатила чемодан в коридор и направилась к дому Картера.
Поскольку он жил совсем близко к кампусу, я не стала вызывать такси и пошла пешком, намеренно замедляя шаг и растягивая эти последние минуты свободы. Прохладный вечерний воздух был наполнен звуками города — отдаленным гулом машин, шелестом листьев под ногами. Я шла и думала о том, что моя жизнь сейчас совершает резкий поворот на 180 градусов. Я пыталась морально подготовиться к предстоящим трем месяцам, представить, как все будет. Мысли неизбежно возвращались к маме. «Все ли с ней в порядке? Долетела ли она? Какие процедуры ей сейчас делают?» Эти вопросы вертелись в голове, пока я брела по уже знакомому, но все еще чужому району.
Вот я и подошла к его дому. К моему удивлению, дверь в квартиру была не заперта. Я толкнула ее и замерла на пороге. Внутри царила абсолютная, гробовая тишина, нарушаемая лишь тиканьем напольных часов в гостиной. Я зашла, заперла дверь на ключ и негромко позвала:
— Картер?
Ответом мне была лишь тишина. Я прошлась по просторной квартире — гостиная, кухня, его кабинет — везде было пусто и прибрано. Свет горел только в прихожей. Решив не гадать, я достала телефон и отправила ему короткое сообщение: «Ты где?»
Ответ пришел гораздо позже. За это время я успела полностью обустроиться: отнесла чемодан в спальню, аккуратно разложила свои вещи в шкафу и комоде, выделив для себя несколько полок. Затем приняла долгий, расслабляющий душ, смывая с себя напряжение прошедшего дня. После, надев мягкую пижаму, я разложила на столе учебники и конспекты, которые понадобятся завтра на парах, тщательно подготовив все необходимое.
Перед тем как лечь, я немного поколебалась, стоя у огромной кровати. Сомневалась, с какой стороны лечь, но потом твердо вспомнила его слова: я должна спать рядом с ним, в его спальне, без указаний места, поэтому выбрала сторону возле окна. Взяв телефон, чтобы поставить будильник на утро, я с ужасом увидела, насколько уже поздно. «Надо срочно спать, завтра вторая пара, но выспаться все равно нужно». Глаза слипались сами собой, тело отчаянно требовало отдыха после эмоциональной бури сегодняшнего дня. Я уже проваливалась в сладкую дрему, как телефон на тумбочке тихо вибрировал, заливая комнату мягким светом уведомления.