— Ну что ж... Я думала, у меня жизнь — сериал, но ты, похоже, снимаешь полнометражный блокбастер.
— Мне некуда было деваться, Кора. Маме нужна была помощь.
— Это я понимаю. Но скажи честно... Когда ты успела в него влюбиться?
— Влюбиться? — я остолбенела. — Ты ошибаешься. Он, может, и нравится мне, но о любви... речи быть не может.
— А почему нет? — не сдавалась она. — Красавец, богач, и, как я поняла, в постели... крышесносный. Или я ошибаюсь?
— Насчет чего именно? — сжалась я.
— Насчет секса.
Я покраснела еще сильнее. — Нормально. Мне не с чем сравнивать.
— Я наслушалась разговоров о нем. О его... талантах. Эта Сноу, Кэтрин, не устает всем рассказывать.
— Сноу? — у меня упало сердце.
— Ага. Он раньше часто с ней здесь появлялся.
И я вспомнила ту самую сцену у его машины. Да, он действительно был с ней.
— Но знаешь, мне кажется, ты себе врешь, Шона. Ты влюбляешься. Просто не хочешь себе в этом признаться.
— Кора, какая разница? Ты вообще слышала, что я сказала про Розали? — она только хмыкнула в ответ.
— Слышала. Но его тянет именно к тебе, просто в другом образе. Ты вообще видела его с кем-то еще с тех пор, как живешь у него и... танцуешь для него?
— Нет.
— Вот видишь! Может, у него самого уже крышу сносит, и он запутался между Шоной и Розали.
— Сомневаюсь, — я покачала головой. — Я же не слежу за ним. Не знаю, чем он занимается по ночам.
— Ну так сделай так, чтобы все его ночи были твоими, — выпалила Кора.
— И как?
— Раскрой карты. Скажи ему, кто такая Розали. И тогда он будет полностью твоим.
— Вряд ли, — я на секунду задумалась, но тут же отогнала эту опасную мысль.
— Не знаю, Шона... Просто... Кайфуй, пока это длится.
— Кайфуй? — переспросила я с недоумением.
— Ну да. Я бы на твоем месте именно так и делала. Думаю, он будет единственным таким в твоей жизни.
— Каким именно? — не понимала я.
— Пожаром. Человеком, от которого сносит крышу. Такие больше не повторяются.
— Говоришь так, будто сама была с ним, — усмехнулась я.
— Нет, не с ним. Но у меня в старших классах был парень... мой первый. Вот с ним было так же. Мое тело просто плавилось от одного его взгляда. Потом он мне изменил, мы расстались... и все. Мы были вместе всего ничего, недели три. Но это были три недели абсолютного безумия. И я до сих пор боюсь, что если он появится, я снова рухну в это бездну. После него все казалось... блеклым.
— Но ты же сейчас счастлива в новых отношениях.
— Да, счастлива. Но того, что он во мне вызывал... того больше не было. Ладно, забей. Не забивай себе голову.
Но я задумалась. Неужели Кора права? Я влюбляюсь? Или это просто мощное физическое влечение и зависимость от человека, который держит все ниточки в своих руках? Только бы он об этом не догадался.
В этот момент телефон снова завибрировал. Сообщение от Картера.
«Шона, где ты? Я жду тебя дома уже три часа.»
От этих слов, холодных и требовательных, по спине пробежали мурашки. Похоже, мне несдобровать.
24
Тишина в квартире Картера была густой и звенящей, когда я переступила порог. «Может, он уже спит?» — пронеслось в голове. Я не ответила на его сообщение, предпочтя пройтись пешком после разговора с Корой, чтобы проветрить голову и отдалить неизбежную конфронтацию. Я кралась по коридору на цыпочках, но, зайдя в спальню, замерла: Картер полулежал на кровати, прислонившись к изголовью, в руках у него был планшет, холодный свет экрана выхватывал из полумрака его сосредоточенные черты. Услышав меня, он медленно, почти лениво, поднял взгляд, отложил гаджет в сторону и заблокировал экран. Его глаза, темные и бездонные, устремились на меня, и в них не было ни капли тепла.
Он окинул меня медленным, оценивающим взглядом с головы до ног, и мои ладони мгновенно стали влажными. Когда его взгляд наконец встретился с моим, он тихо выдохнул.
— И с чего ты решила, что можешь разгуливать ночью где вздумается, не поставив меня в известность? — его голос был обманчиво ровным, но под этой гладью сквозил стальной холодок сдержанного гнева.
— Я... я думала, ты останешься на работе, — прошептала я, чувствуя, как подкашиваются ноги.
— Но, как видишь, я уже дома. И ждал тебя, — он не сводил с меня глаз.
— А зачем ты меня ждал? — робко спросила я.
Он едва заметно приподнял бровь, с вальяжной грацией поднялся с кровати и вплотную приблизился ко мне. Его пальцы мягко, но неумолимо приподняли мой подбородок, заставляя встретиться с его пронзительным взглядом.
— Не отвечай на мои вопросы своими вопросами, Шона.