Отражение в зеркале было незнакомым. На мне были идеально сидящие черные кожаные брюки, облегающие бедра и слегка расклешенные к низу. Топ из тончайшей черной ткани с замысловатым переплетением на груди подчеркивал каждую линию моего тела, делая талию тоньше, а грудь — соблазнительнее. Сверху был наброшен легкий пиджак из струящейся ткани. Это была не я. Это была уверенная, сексуальная, почти опасная версия меня. «Вау», — прошептала я сама себе.
Я распахнула дверь. Рей и Микки, увидев меня, синхронно ахнули, их глаза округлились.
— Однозначно берем! — выдохнули они в унисон.
Я улыбнулась, на этот раз почти искренне, пойманная волной их восторга. Быстро переодевшись, мы направились к кассе. Я украдкой оглядела зал — рыжеволосой и ее подруги нигде не было видно. Камень с души не упал, но стало чуть легче дышать.
Расплатившись, мы решили продолжить вечер. Заскочили в винный, купили три бутылки хорошего красного и отправились к Рей. Всю дорогу я пыталась не думать, цепляясь за смех подруг, за вид мелькающих за окном огней, но мысли, как назойливые мухи, возвращались к нему. К его рукам. К его смеху.
В квартире у Рей с Микки царил уютный хаос. Девочки с хохотом распечатали бутылку, разлили вино по бокалам. Первый же большой глоток принес долгожданную теплую волну расслабления, немного сгладив острые углы внутри. Рей, раскрасневшись, рассказывала о своем парне.
— А еще он чертовски состоятелен и до одури красив, — томно протянула она, закатывая глаза.
— Рей, ты только и делаешь, что его восхваляешь, — улыбнулась я, делая еще один глоток. — Может, уже назовешь имя своего принца?
— Ой, а я разве не говорила? — она хихикнула. — Нейт. Нейт Смит. Ему двадцать четыре, и у него уже целая империя разного бизнеса. Но это и неудивительно.
Имя прозвучало смутно знакомо, но я не могла вспомнить, откуда.
— Почему неудивительно? — спросила я, отставляя бокал.
— Ну, Шона, подумай, кто его лучший друг.
Я пожала плечами.
— Не знаю. Кто?
— Ты что, с Луны свалилась? — фыркнула Микки. — Картер Кинг! Они неразлучны с детства.
Удар был настолько неожиданным и сильным, что у меня на мгновение потемнело в глазах. Нейт Смит. Тот самый Нейт, из-за которого чуть не уволили Клэр. Тот, кто приходил на приватные танцы и так же, как его друг, пользовался услугами вроде меня. Глоток вина внезапно стал горьким. Я изо всех сил постаралась, чтобы моя улыбка не дрогнула.
— Ну, я как-то не интересуюсь свитой мистера Кинга, — сказала я, надеясь, что мой голос не выдаст напряжения.
— А жаль, — подхватила Микки. — Из вас с Картером получилась бы шикарная пара.
От этих слов сердце сжалось так болезненно, что я едва не вскрикнула.
— И почему это? — заставила я себя спросить с легкой насмешкой.
— Ну, вы оба чертовски привлекательны, — сказала Рей. — И выглядели бы вместе просто сногсшибательно.
— Что-то вы сегодня слишком озабочены моей личной жизнью, — фальшиво рассмеялась я, подливая себе еще вина. — Может, хватит уже?
— Кстати, Рей, — Микки повернулась к подруге, — а Картер будет завтра?
— Вроде нет. Когда мы с Нейтом составляли список, он сказал, что Кинг улетает куда-то со своей невестой.
Словно гиря упала мне в живот. Воздух перехватило. «Невестой». Не «подругой», не «пассией». «Невестой».
— Шона, с тобой все в порядке? — голос Рей прозвучал испуганно. — Ты вся побелела!
Я пыталась взять себя в руки, но стало резко плохо.
— Невеста? - переспросила я, чувствуя, как подкашиваются ноги.
– Ну да, они давно вместе, чуть ли не с детства. Их отцы хотели, чтобы было это слияние. Я если честно не интересовалась для чего это надо.
– Я вообще слышала, что они живут вместе, - добавила Микки.
— Так если я не ошибаюсь, он живет где-то в этом районе, разве нет? - едва слышно спросила я.
— Как я поняла, что у него тут просто квартира. Раньше, когда он только начал учиться в этом университете, то вел достаточно разгульный образ жизни, и после вечных тусовок то опаздывал на пары, то не приходил, поэтому его отец принял решение и купил рядом с универом квартиру ему. А то он все свои прогулы оправдывал тем, что живет далеко от универа и не успевает добраться.
— А вообще у него есть огромный особняк, где-то недалеко от центра, в самом дорогом районе города. Там-то они и живут скорее всего. Тут Кинга и Санчес я видела всего пару раз. У него же квартира в этом доме.