Небрежный комплимент вогнал меня в краску, заставив щеки жарко вспыхнуть, а сердце заячьим хвостом затрепыхаться в груди. Так, Топс, угомонись, не на свидание же идешь, в конце концов?! Осознание того, что жутко волнуюсь, окатило холодной волной. И не от того, что продинамила парня, который ждал этой встречи основательно подготовившись, а от того, посмотрит ли Лорен на меня так снова.
Толпа у клуба поражала. Почти у самого входа она разделялась на три очереди, которые двигались с разной скоростью, мы были в самой быстрой.
До Лондона нас довезли Рейчал, Алекс и Гарри, которые прикатили на огромном черном Роллс Ройсе. Что ж, теперь я понимаю к чему вся эта показуха: очередь состояла сплошь из золотой молодежи, многих из них я видела по телевизору и в интернете, кто-то даже засветился на свадьбе молодого принца недавно.
— Ваши пригласительные, сэр? — девушка администратор любезно нам улыбнулась, мазнула по каждому из пятерых внимательным взглядом и протянула руку за билетами. Лорен мягко улыбнулся в ответ и чуть склонил голову в бок, сощурив лисьи глаза. По рукам пробежала волна мурашек, а волосы на затылке неприятно зашевелились, отчего я крепко сжала руку мужчины, которого я держала за согнутый локоть. На мой жест он не отреагировал ровным счетом никак.
— Все в порядке, мистер Фоер, проходите. Приятного вечера.
Внутри бухала музыка, сотрясая все вокруг — от стен до потолка. На широком танцполе хаотично двигались темные фигуры. Атмосфера располагала к веселью, тем более что я раньше никогда не была в клубе такого уровня и формата.
— Краткий инструктаж, — заговорил Лорен, когда мы сели на свое место — что-то похожее на кабинку, закрытую от посторонних глаз полупрозрачной вуалью. — Гарри, ты договорился о встрече с этой торговкой?
— Я бы не стал называть главного поставщика искусственной плазмы Японии торговкой, она может весьма оскорбиться, — Гарри лениво потягивал принесенный коктейль через соломинку, даже не повернувшись в сторону мужчины.
— Может оскорбиться, — фыркнул Фоер, передразнивая манеру речи блондина, — Ал, приглядывай за своей женой, она мне нужна трезвой и резвой.
Рейчал растянула красивые губы в едкой улыбке и показала ему средний палец в тяжелом кольце.
— Ты же, радость моя ясноглазая, отвечаешь за Сарри головой, чтобы она никаких дров не наломала по незнанию…
— И зачем я тогда тут нужна? — моя попытка обиженно отодвинуться была пресечена на корню — Лорен просто резко дернул меня обратно и крепко прижал к себе, заглядывая прямо в глаза и держа за подбородок.
— Будь наготове, малыш, если все пойдет не так, как запланировано — тебя тут к началу заварушки быть уже не должно. Это понятно, солнце?
Я коротко кивнула, глядя в его рыскающие по моему лицу зрачки. Нервничает.
— А это на удачу, — мужчина впился в меня своими горячими губами, вовлекая в поцелуй, на который я невольно ответила. Слишком нервничает, будто на эшафот сейчас поведут, а не на переговоры. Оттянув мою нижнюю губу напоследок зубами, Лорен мазнул по мне разгоряченным взглядом и, поправив ворот рубашки, удалился в неизвестном мне направлении.
— Эй, малыш, — Рейчал подмигнула мне, поднимая фужер с шампанским над головой, — не кисни!
После нескольких бокалов девушке наскучило отсиживаться в кабинке и она потянула меня танцевать. На танцполе ее плавные движения и аппетитная фигурка в облегающем красном платье привлекали внимание сильного пола, которые время от времени пытались с ней познакомиться. Один из них, блондинистый юноша спортивного телосложения в черной рубашке и джинсах, однако, начал подкатывать ко мне.
— Привет, потанцуем? — гаркнул он мне на ухо.
Я пожала плечами, а почему бы и нет? Это просто танец, не флирт даже, да и на разговор мало тянет, потому что ни черта не слышно.
— Прости, сладкий, она со мной, — парня грациозно отодвинул плечом Гарри, внезапно нарисовавшийся с мистером Грином в придачу, которому, по всей видимости, не очень нравилось такое нездоровое внимание к супруге.
— Он же просто хотел потанцевать!
— Ага, а потом угостить тебя коктейлем с какой-нибудь наркотой и трахнуть в туалете. Знаю я таких, так что, будь осторожнее, — Гарри обнял меня со спины и проговорил мне это прямо в ухо, чтобы я слышала каждое его слово. С моими каблуками мы с Финиганном были почти одного роста.
Один трек сменял другой, Рейчал с Алексом зажигали так, что вокруг них уже начинал образовываться кружок из зрителей. Мой надзиратель отлучился за очередным коктейлем, когда я услышала свое имя. Очень тихо, но четко, словно голос звучал в голове. Я на мгновение остановилась, чтобы понять, не показалось ли, как вдруг увидела ее. Девушка — азиатка, примерно моего возраста, стояла возле барной стойки и внимательно смотрела на меня.
— Госпожа и твой медноволосый хозяин хотят видеть тебя, — так же тихо произнесла она, словно мы стояли в абсолютной тишине, — идем.
Я выбралась с танцпола и последовала за девицей. Она вела меня в самую дальнюю часть клуба, где оказалась огромная круглая комната с приглушенным светом. Грохота музыки не было слышно, вместо этого играло что-то тихое и ненавязчивое. В комнате было еще несколько девушек точь-в-точь похожих на мою провожатую — длинные черные волосы, коротенькие черные платьица и яркий макияж в неоновых цветах.
На огромном бархатном диване сидел Лорен с бокалом виски в руках и женщина, которая невольно притягивала к себе взгляд. Короткие темные волосы местами прореживали ярко-сиреневые тонкие пряди, а ровная челка придавала моложавому лицу серьезности и строгости, я бы даже сказала холодности. Будто смертельно опасный клинок в дорогих и красивых ножнах. Теперь понятно под кого были одеты все девушки в комнате, черное платье по фигуре едва прикрывало стройные бедра женщины, а яркие сиреневые тени делали ее карие глаза почти черными.
— О, а вот и наша милая гостья, — промурлыкала японка, судя по тому, что сказал Гарри, — Лорен, зайчик, представь нас?
«Зайчик» недовольно поиграл желваками и сделал страшное лицо, заметив, как вытягивается в удивлении мое, но мгновение спустя заулыбался как кот банке со сметаной.
— Это моя помощница Сара. Сара, это госпожа Юко Ёваки, она…
— Думаю, моя биография не так важна, — перебила его Юко, оглаживая колено мужчины, — Лорен рассказал, что ты согласилась стать его…кхм…помощницей. Учти, малышка, такие как ты, долго не живут.
— Простите… — не поняла я. Девочки из свиты гаденько захихикали, перешептываясь между собой и прикрываясь ладошками. Японка продолжила липнуть к Фоеру, скользя ноготками по его штанине то вверх, то вниз.
— А что тут непонятного? — удивилась госпожа Ёваки, не сводя с меня взгляда, — Ты должна стойко сносить все удары, направленные на твоего Господина. Для таких хрупких цветочков — это непосильная ноша, вот и сгорают раньше времени.
— Юко… — слабо запротестовал Лорен, но тут же замолчал, кривясь, будто от боли. Карие глаза японки вспыхнули оранжевым, являя миру вертикальные миндалевидные зрачки. Готова поклясться, что в тот момент мне на мгновение причудились несколько призрачных хвостов, выбивающихся из-под короткого платья.
Женщина горделиво вздернула подбородок и что-то властно гаркнула своим девочкам. Шушуканье моментально прекратилось, а барышни упорхнули из комнаты, будто испуганные мотыльки. Остались только мы трое.
— Я свою часть уговора выполнила, Мамору уже проводит необходимые приготовления. Ваша очередь.
— Пусть она выйдет, — мужчина помрачнел, сверля взглядом стакан.
Губы с темной помадой расплылись в плотоядной улыбке, от которой у меня внутри все похолодело.
— Нет, пусть видит, — Юко медленно поднялась со своего места и подошла ко мне. На вид ей было не больше тридцати, но по ощущениям, которые она производила, женщина была в разы старше. От ее прикосновений бросало в дрожь, я чувствовала себя беспомощной букашкой рядом с ней. Горящие демоническим огнем глаза гипнотизировали, затягивая в темный омут зрачков, заставляя подчиняться исходящей от нее власти. Виски неприятно сдавило, в голове зашумело, а комната дрогнула.