- Почти сто тысяч фунтов. До пенсии буду вкалывать.
Решение пришло моментально.
- Не будешь,- я порылась в сумочке и протянула брату злосчастный чек, – Не спрашивай, откуда, просто возьми. Тебе они нужнее.
Увидев количество нулей на чеке, брат не поверил своим глазам.
====== Глава 2. ======
Дни полетели один за другим, неделя сменялась неделей. Кошмары перестали меня мучить с той самой встречи с Лореном, о котором я старалась не вспоминать. Вейдан расплатился со всеми своими долгами, но продолжал все еще жить с нами, пообещав маме, уехавшей назад в Норидж, что присмотрит за нами.
Первое воскресное утро апреля ничем особым не выделялось, разве что особо мерзопакостной погодой – туман стоял со вчерашнего вечера. Братья занимались кто чем, а я тихонько отрабатывала пассы у себя в комнате, заставляя чашку на столе то появиться, то снова исчезнуть. Внезапно, на самом краешке сознания, зазвонила серебряным колокольчиком тревога. Точно эхо, в реальности ему отозвался дверной звонок.
- Я открою,- крикнул Вейдан, скатываясь по лестнице вниз.
Закрыв глаза и прислушавшись к ощущениям, я поняла, что в дверь звонит женщина. Мысли ее были холодны и размерены, никакого хаоса, как это обычно бывает, когда звонишь в незнакомую дверь. Это значит, что для нее это рутинное занятие, то есть – это либо почтальон, либо…
- Сара!- послышалось через какое-то время.- К тебе инспектор из Скотленд-Ярла!
Какого черта, Бальдр ведь все уладил?
Спрыгнув с кровати, я спешно прошагала из комнаты на первый этаж. В гостиной на диване сидела русоволосая женщина средних лет в черном пальто и сером костюме. В руках инспектора была небольшая папка и айпэд.
- Здравствуй, Сара, меня зовут Роуз МакМилан, я инспектор из Скотленд-Ярда, веду расследование по твоему делу. Могу я задать тебе пару вопросов?
- Д-да, конечно,- внимательные серые глаза, с небольшими морщинками в уголках, смотрели на меня, с присущим всем служащим полиции, холодным интересом. Я для нее только работа, не более. Стала бы она переться к нам в глухомань, только ради чистого энтузиазма? Сомневаюсь.
- Тогда секунду, ты не возражаешь?- женщина щелкнула на планшете иконку диктофона. Я отрицательно кивнула, намекая, что не против. Роуз мило улыбнулась и достала из папки фотографии убитого Блэка-Моро. – Экспертиза показала, что мистер Блэк не мог нанести себе раны под таким углом. Тем более, что на теле обнаружены резанные и колотые раны. Ты понимаешь, что это значит?
- Не совсем, – соврала я.
- Хотите сказать, что моя сестра прирезала этого ублюдка? Она ведь была связана!- с вызовом вступился за меня старший брат. Мердок тоже выполз из своего убежища.
- Вейд…
- Нет, я хочу сказать, что, возможно, мисс Таббл что-то недоговаривает, – инспектор сощурилась, глядя мне в глаза. Не нравится мне, когда так смотрят, будто в душу заглянуть пытается, черт возьми. Так иногда на меня смотрел Фоер, когда я пыталась ему врать.
Воспоминания об этом рыжем засранце кольнули иголкой в самое сердце, заставив едва заметно поморщиться, что, конечно же, не укрылось от внимательных глаз женщины.
- Насколько я помню, мы были там вдвоем. И никого, кроме мистера Блэка там не было,- отчеканила я.
«Врет ведь», – промелькнуло у МакМилан в голове. Для большей убедительности, я послала в сторону женщины короткий пасс, который должен был развеять ее сомнения на мой счет.
«Не нравится она мне, какая-то бабенка странная.»
Голосок был прав, Роуз мне тоже не нравилась, и дело даже не в том, что она обвиняла меня в укрывательстве, работа у нее такая. С женщиной действительно было что-то не так, как-то уж блекло мерцала ее аура. Увы, спросить мне было не у кого.
Инспектор кротко улыбнулась и открыла файл с текстом.
- Понимаю, что тебе не очень приятно вспоминать все случившееся, но мне нужно еще раз взять у тебя показания. Тебя ведь не допрашивали после всего?
Я отрицательно мотнула головой.
Спустя пару часов дотошных расспросов, инспектор МакМилан удалилась восвояси, оставив визитку со своим номером телефона. Женщина не давала мне покоя, а потому манипуляции с чашкой я решила оставить на потом. Достав из кармана телефон, я стала пролистывать контакты и машинально выделила номер Лорена. Почему я до сих пор не стерла его номер, понятия не имею, но до боли знакомые цифры и буквы имени всколыхнули внутри все.
- Плохая идея, учитывая, что он сейчас где-нибудь зажимает очередную потаскушку,- прошелестел вкрадчивый голос где-то справа. Мне что, показалось?
- Нет, не показалось. И, предвосхищая истеричные завывания, с ума ты тоже не сошла.
Я медленно повернула голову на голос и едва не завизжала. На компьютерном столе, скрестив ноги и подперев подбородок кулаком, сидела я. Ну, точнее не совсем я, а какая моя гротескная копия с темными веснушками, похожими на брызги грязи на лице, бордовыми волосами и темными змеиными глазами.
Копия растянула губы в плотоядной ухмылке и вскинула бровку.
- Непривычно, да?
Какого черта?!
- Того самого. Кстати, правильное решение, что ты не орешь на весь дом, а то еще чего доброго, братья решат, что ты рехнулась.
- Кто ты?- шепотом выдохнула я, поднимаясь с кровати.
- Я, конечно, знал, что ты умишком туговата, мышка, но чтоб настолько…
Алый?!
- Здра-а-асте.
Божество снова плотоядненько улыбнулось, обнажая желтоватые зубы, отчего ощущение нереальности было еще сильнее.
Таблетки! Точно!
Я судорожно принялась шарить по карманам, ища заветный пузырек с лекарствами.
- Не поможет, – цыкнул Алый, или Алая? Я уже не знала, как называть это создание, принявшее мой облик, исковеркав его на свой лад, – Ты хотела о чем-то спросить, так спрашивай, пока я в настроении.
- Я?
- Ну не я же. Твоя глупость забавна, но не перегибай палку, я могу разозлиться, – взгляд Покровителя стал жёстче и холоднее, а у меня по спине пробежала стая мурашек.
- Э-э-э, ну-у-у…
- Не мямли.
- В общем, эта женщина, Роуз, она показалась мне несколько странной.
- Да, примечательная особа, но ничего интересного,- фыркнул двойник.- Что-то еще?
- Ты теперь все время будешь… таким?
Божество хрипло расхохоталось каркающим смехом.
- Я могу быть каким пожелаю, мышка,- по лицу и телу собеседника пробежала легкая рябь, а спустя мгновение на моем столе сидел, хитро щурясь, Лорен. Сердце сжала стальная хватка горечи.- Нравится?
- Хватит,- буркнула я, пряча взгляд. Лжелорен слащаво заулыбался.
- От чего ж? Мальчишка тебе нравится, могу помочь приятными воспоминаниями…
- Хватит!
Алый поменялся в лице. В прямом смысле слова, снова становясь мной. Он был недоволен, что его игрушка начала трепыхаться.
- Еще раз на меня гавкнешь, – прошипел Покровитель,- и я лишу тебя голоса на пару месяцев. А пока, наслаждайся!
В голове начали всплывать образы, обрывки воспоминаний, в которых был Фоер. Уж лучше б ты заставил меня молчать…
- Неважно выглядишь,- Финиганн внимательно разглядывала мое лицо, сидя на соседнем стуле в кухне своего особняка. Я отрицательно мотнула головой, оглаживая большим пальцем бок чашки. Как оказалось, в тот вечер Алекс с порога зарядил Фоеру кулаком в лицо и вышвырнул из дома. Ничего не понимающая Рейчал пыталась остановить мужа, но после короткого пересказа нашего с Грином разговора, девушка сама рвалась подправить другу лицо.
- Пройдет, просто не выспалась,- снова снился Лорен, точнее наша с ним поездка в Финляндию и ночь в гостинице. Проснулась я в половине четвертого и прорыдала до самого утра, мало заботясь о том, что Лиз в школе будет смотреть на меня как на великомученицу. Не хотелось абсолютно ничего: общение даже с самыми близкими людьми напрягало и раздражало, прежде любимые вещи не вызывали ничего, кроме тоски. Даже сон не приносил облегчения, стараниями Алого я не проваливалась в забытье даже после насыщенного и трудного дня. Каждую ночь перед глазами вставали обрывки воспоминаний, которые тупой болью отдавались в сердце.