Глава 14, где я встречаю старых знакомых
Покрутившись по базарной площади, мы поняли, что лучшего места, чем возле торговки шапками, нам не найти. Женщина, узнав меня, улыбнулась.
– Как сынок? – поинтересовалась она. – Не захворал?
Я не стала ее переубеждать, что для такого сынка я слишком молода. Может быть, я уже не так хороша, какой была. Заботы, недоедание, страхи и неподходящая одежда кого угодно состарят.
– С ним все хорошо. Сегодня я пришла с дочкой.
Торговка покосилась на Зонду.
– Дети у тебя все разные, – губы соседки сделались тонкими. – Одного от пса родила, другого от мага. Гулящая?
Я набрала полную грудь воздуха и медленно выдохнула. Как же быстро у нее изменилось отношение ко мне. Тут же перешла с «вы» на «ты». Нам нельзя сейчас ни с кем ссориться, поэтому я не стала оправдываться.
– Я работящая, – ответила я, взяв у Зонды из рук корзину. Мы специально выбрали такую, чтобы дно было плоское, а борта невысокими. Будет вместо лотка. Выложив первую пару ботиночек и перчаток под цвет, мы намотали на ручку разные шарфы.
– Почем? – спросила соседка.
– Если только ботинки брать, то цена им золотой. Посмотрите, какая выделка кожи. А если захотите взять в довесок перчатки с таким же мехом, то попрошу на две серебрушки больше. Отдельно они по пять, а шарфы по три.
– Возьму перчатки и короткие сапожки за золотой. И еще шелковый шарф в придачу, – опытный продавец знает, как ломать цену.
– Берите, – кивнула я, радуясь первым деньгам. Сложила их в бархатный кошелек, который нашли там же, в кладовой.
Торговка тут же выложила покупки рядом с шапками в цвет.
– А кому ботиночки? – зычно крикнула она. – Всего за пару золотых!
Глянув на меня, с усмешкой добавила:
– Учись!
Я хорошая ученица. Вытащив на свой «прилавок» следующие ботинки, но из кожи потолще и с мехом погуще, тоже не упустила случая поорать:
– А кому ботиночки на меху? Носить не сносить! Всего за пару золотых!
Зонда держала корзину у груди и страшно смущалась, когда люди подходили и рассматривали товар. Более крепкие ботинки ушли быстрее, чем у соседки. Вскоре забрали «оптом» мужские сапоги, пусть прилично ношенные, но в хорошем состоянии, щегольскую охотничью шапку с пером и две пары перчаток. В кошельке весело звенели монеты. У торговки шапками тоже купили ботиночки, и она уже не дулась на нас.
Я только выложила из большой корзины мягкие туфли без каблука – на весну такие сгодятся, и уже хотела приступить к рекламе, как соседка толкнула меня плечом. Она показала глазами на пробирающегося через толпу рыжего парня. Высокий, он виден был издалека.
– Сборщик подати, – прошептала она. – Что-то сегодня Пегий Арг пожаловал рано.
Я волновалась перед встречей с «уполномоченным» лицом, но в то же время полагала, что бояться нечего. У нас были деньги, а за тот закуток, что мы занимали, много не запросят.
Парень подошел, шаря глазами не по товару, а по нашим лицам. Оттолкнув Зонду в сторону, взял меня за ворот тулупа и вытянул вперед.
– Ты, что ли, будешь служанкой лорда Трезора?
Слюна сделалась вязкой. Вспомнилась встреча на дороге с отрядом из высших псов. Только им я была представлена как служанка. Но как псы поняли, что я в городе и стою именно на этом месте? Неужели кто-то из них связал два случая, когда Лесек кричал, что является лордом Трезором, и поэтому заинтересовался нами?
– Да, господин, – я опустила глаза. – Лорд Трезор нынче занемог и не смог сопроводить нас в город.
Я специально сказала «нас», показывая тем, что Зонда тоже служит в семье Трезоров.
– Иди за мной! – коротко приказал рыжий и повернулся ко мне спиной. Отказа не предполагалось.
Я сунула побледневшей Зонде кошелек и шепнула:
– Иди домой. Я сама вернусь. Все будет хорошо, обещаю. Мы ничего не нарушили. Пусть Лесек не вздумает бежать сюда. Поняла?
Взяла из ее рук наш «лоток», где лежали непроданные вещи, и отправилась следом за сборщиком подати. Я оглянулась, чтобы убедиться, что девочка подхватила пустую корзину и кинулась в сторону городских ворот. Мы с Пегим Аргом шли в противоположную сторону: к колокольне, которая отсчитывала боем колоколов полдень.