К нам вылетел квадролет для эвакуации.
Но вдруг в эфире нашей внутренней связи раздались крики.
Через секунду пришло сообщение, что с этажа ниже к нам поднимается так много противников, что их количество превышало всякие представления. Возможно, это были все оставшиеся силы врага, собранные для последнего, отчаянного нападения. Наемники Сферы решительно рассредоточились у стратегически важных точек около выхода, чтобы принять первую волну атаки на себя.
— Займите сильные позиции, — передал я последователям, — И стойте на них до конца…
Ожидание, наполненное под топот приближающихся врагов, казалось бесконечным. Каждый шаг навстречу нам отдавался эхом в коридорах, создавая иллюзию приближающегося землетрясения.
— Сколько до эвакуации? — уточнил я у Натали.
— 7 минут.
Внезапно, в разгар напряженной подготовки, начальница этого крестового похода получила сообщение. На ее лице мелькнуло колебание, и, понимая от кого оно пришло, она все-таки неуверенно открыла мессенджер и вошла в диалог. Там висел повторяющийся кружочек на одну минуту, в котором ее отец несколько раз подмигивал ей. Но при ближайшем рассмотрении стало понятно, что это далеко не подмигивания, а настоящий нервный тик.
— Дочь, Натали, я глубоко в тебе разочарован, — хмыкнул Диор на видео, наслаждаясь бокалом шампанского. Его голос звучал насмешливо и холодно, словно он держал ее судьбу между пальцев. — Теперь, когда ты нашла своего верного пса, ты умрешь вместе с ним… или, другой вариант: Прямо сейчас на твоей почте есть ссылка на договор, дарственная лично мне на Новую Сферу. Открой ссылку и поставь подпись.
| Подпишешь и мои люди отступят |
Неожиданно сильный толчок отбросил Натали назад, и она резко вскинула голову. Ее взгляд был полон шока и беспокойства. Вокруг нее царил хаос последней битвы. Наемники лежали мертвыми почти все, их тела были рассеяны по полу. Те, кто еще оставались живы, еле дышали, обессиленные и неспособные продолжать сражение.
Последователи ее соратника, искалеченные и кровоточащие, сражались у входа на этаже в отчаянной рукопашной, каждый их удар был как последний вздох перед гибелью. Всюду витал запах крови, а воздух был наполнен криками боли.
Люди клана уже проникли на этаж, несмотря на отчаянное сопротивление.
— Отойди за колонну! — рявкнул я девушке, когда очередной враг попытался прорваться к нам. С щелчком пальцев я взорвал глаза нападавшего, его крик отголосился в коридоре, наполняя его еще большим ужасом.
Натали дернулась и быстро спряталась за колонну.
Отражение ночных окон открывало ей вид на сражение. Каждое из них было сценой из кошмара, где свет и тени смешивались в хаотичный вихрь насилия. В том мгновении, когда она укрылась, казалось, что время замедлило свой бег. Эхо битвы, крики и звуки столкновения стали далекими и приглушенными.
Последователи начали умирать один за другим в этой безжалостной схватке.
Один из них пал, пронзенный множеством ножевых и пулевых ранений. Его тело, хоть и укрепленное мной, в конце концов не выдержало натиска, как статуя, рассыпавшаяся под ударами неумолимого времени. Другому прострелили голову, его последний взгляд был полон радости и безумия, прежде чем он рухнул на пол безжизненной тушей.
Третий из последователей сражался с такой же отвагой и яростью, как и я. Вспомнилось, как однажды он даже Старшему дал отпор. Он был как неукротимый зверь, но и его сила имела пределы. Четвертый, лишившийся ног в бою, сидел на полу и отчаянно отстреливался из пулемета, который неизвестно откуда достал. Его глаза горели даже в этом безвыходном положении.
Старший сын вдруг обернулся на меня.
— Три минуты.
Поймав брошенную ему катану, которую я месяцами пропитывал демонической энергией и которой пользовался только сам, он мастерски прокрутил ее в руках, привыкая к весу и балансу. После краткого осмотра, он вновь обернулся.
Коротко кивнув мне, первый из тринадцати отдал дань уважения — жест, который в этой ситуации значил что он наконец-то отдал мне долг. После долгих лет внутри симуляции, всего несколько месяцев в реальной жизни — это то, за что он был готов прямо сейчас отдать свою жизнь.
Людишки такие странные, и удобные.
Старший Сын переступил через безжизненное тело четвертого.
Враг вырвался из коридора в боевом азарте, но даже не успел осознать, как ему отрубили руки, вместе с кусками автомата и частью его лица. Это был быстрый и жестокий удар, исполненный смертоносной точностью. Оттолкнув его прочь, первый из тринадцати спустился на узкую лестницу.