Ректор чуть склонил голову, чтобы взглянуть на отражение Беатрикс в чарованном зеркале. Пусть не такое огромное, как в его приемной, наоборот, почти незаметное, втиснутое на полку между книг, оно еще четче могло отразить суть вещей, предметов и посетителей.
За спиной у адептки мелькнули и растворились серебристые крылья. Неужели в ней течет кровь ирлингов? Эта раса давно исчезла. О ней уже не принято говорить, разве что в сказках и легендах можно встретить упоминание о них. Мало кто вообще верит в то, что ирлинги когда-то существовали. Король, точней его предок, позаботился убрать упоминание об этой расе отовсюду, кроме легенд. Вот и канули ирлинги в пыль веков. Редко-редко в ком-нибудь из потомков мелькнет отражение славного предка. Вот как сейчас, когда за спиной девушки затрепетали было серебристые крылья, точнее их тень. И все же какое великолепное зрелище, жаль нельзя им сполна насладиться.
Легенды говорят, последние из родов ирлингов смешались с эльфами и людьми перед тем, как исчезнуть. Те же легенды обещают возвращение крылатых на землю. Якобы для этого должен создастся союз двух горячих сердец. И тогда... Сказки все это. Сколько раз за свою жизнь ректор наблюдал пары серебрянокрылых. И ни разу не видел, чтоб крылья ирлингов обрели настоящую плоть. Увы, но у потомков легендарных существ они имеют только силу обрести отражение в особом зеркале, да изредка способны отбросить тень. Их нельзя ни потрогать, ни увидеть в полном их благолепии.
- Вы пленили наследника трона Великого леса! Принца эльфийских земель.
- Ну что вы, мы просто баловались. Я как раз собиралась открыть ему дверь.
- Это тяжкое преступление.
- Разве запрещено баловаться? Я не сделала ничего дурного, уверяю вас. Принц искал свободную комнату, я пошутила и все, - Трикси сама почти поверила в свою ложь. Ну ведь и вправду она ничего не успела сделать предосудительного. Такого как шантаж, например. "Свобода в обмен на земли! И оленей" - звучало бы некрасиво. А так, пошутила и все. За такое точно не отчисляют. Или?
- Вы заперли наследника в темнице, в подземелье башни, которое раньше использовалось для пыток. Мало того, представителя другой расы! Если бы Дейлар был человеком, вам, может быть, и сошло это с рук. Но он эльф! Закон Империи говорит сурово – карать всех, кто рушит единство семи королевств. Вы взяли в плен эльфа! Нарушили союз людей и первородных. Вбили клин раздора!
- Как вы можете так обо мне подумать? Совместные игры позволяют узнать друг друга получше. Я просто пошалила, - ректор сверкнул глазами, на миг Трикси почудился в них демонический отблеск.
- Вы не ребенок, баронесса Котис.
- Но я девушка, а девушкам простительны шалости. У нас, в землях моего отца, принято шутить даже взрослым людям друг над другом.
- Но не над эльфами, мне кажется?
- У нас они не селятся. Слишком далеко от столицы.
- И слишком дерзкие нравы, думается мне. Ваше поведение недопустимо.
- Меня отчислят? - сотворила скорбное выражение лица Трикс. Скандал ей надоел. Она постаралась его завершить как можно скорее.
- Полагаю, вашу судьбу решат во дворце. Первая за столько поколений магически одаренная наследница Эрлика Рыжего! Император займётся вами лично. Об Академии можете забыть.
Трикси нервно сглотнула. И вновь она вспомнила уроки, которые давала ей мать. Эмили говорила, что никто не станет угрожать просто так. Если у противника есть намерение напакостить - он сделает это, ни слова не говоря. Если же угроза озвучена, значит, тебе предлагают торг. Боятся торга не нужно, нужно уметь выкручивать руки оппонента!
- И ничего нельзя сделать?
- Повспоминайте, какие еще есть традиции в ваших краях? Может быть, вы не просто так изловили несчастного принца? Может быть, он был вам симпатичен? Эльфы очень красивы, верно?
- Да, вы правы, - осторожно ответила Трикси. Ректор неожиданно улыбнулся.
- И Дейлар особенно красив.
- Я не...
- Ваша семья ведет свою родословную с древних времен. Вспомните, каким образом Эрику Рыжему досталась его невеста?
- Он взял в осаду какую-то крепость, кажется. Девушка возглавляла оборону крепостной стены, как последняя из рода Вапспухов.
- Замок, - кивнул ободряюще ректор, - Не крепость, а замок. Эрик Рыжий женился на ней на правах победителя. Он осадил замок и предложил мир в обмен на девицу. Гриз Вапспух согласилась на свадьбу. Я прав?
- Полагаю, что так.
- Вот и вы заперли эльфа в подземелье с целью замужества. Традиция такая у вас - родовая, - Ректор посмотрел на Беатрикс так, будто ту при рождении приложили головой о каменный пол, если не уронили, - Вы поступили как достойный представитель рода Котисов, верно?