Самое интересное, никто за мной не следил. И охраны в парке не наблюдалось. Получается, я могу бежать? Ради эксперимента я забрела неспешным прогулочным шагом на самую темную тропинку и бегом рванула к обрыву. Оттуда вниз к озеру вела узкая тропинка. Но стоило мне ступить на тропинку, как каблуки выданных мне сапожек застряли, как будто вмерзли в землю. Серебряный браслет, надетый Малин на мою руку, начал слабо светиться.
Черт, наверняка это какая-то специальная магия. Очень удобно, и следить не надо, все равно не убежать.
- Ладно-ладно, возвращаюсь, - пробурчала я браслету, с трудом отрывая ноги от земли и отступая назад, - только поесть дайте.
Увы, моим надеждам не суждено было сбыться. Видимо, гостей кормили где-то отдельно, блуждать по парку и крепостным коридорам сил не было. В итоге, я предпочла лечь спать на пустой желудок.
***Глава 8***
Спала я, как ни странно, хорошо. Но мало. Меня разбудили. Точнее, я сама проснулась, почувствовав на себе чей-то взгляд.
Проснулась и попыталась крикнуть. Но не тут-то было. Ни открыть рот, ни пошевелить рукой или ногой не получалось. Даже глаза оказалось непросто сфокусировать на человеке, сидящем в кресле у моей постели.
Только не он, чуть было не застонала я. Но застонать, как вы понимаете, не получилось.
- Спокойно, не надо пугаться, - сказал Принц, он же Мистарий, он же Сияющий.
Да, конечно, чего там пугаться. Лежу перед незнакомым мужчиной в одной лишь тонкой сорочке. Скосив глаза на грудь, я с облегчением увидела, что сорочка на тонких бретельках никуда не сползла, но вот новости – у меня на животе поверх тонкой ткани лежал белый камень. Сдается мне, он и стал причиной моей неподвижности.
- Осмотри миледи, Малин, - велел Мист, откидываясь на спинку кресла и скрещивая руки на груди.
Горничная – у, предательница – не поднимая на меня глаз, быстро пробежала ладонями по моему телу. Кожаный браслет с ножиком я сняла накануне, а вот мамин кулон оставался на мне. Малин осторожно расстегнула цепочку и положила украшение на прикроватный столик.
Я беззвучно застонала. Что же им надо, этим извергам?
- Спасибо, Малин, можешь идти, - отпустил принц горничную.
Только этого мне не хватало! Остаться наедине с предводителем варваров. Я снова попыталась застонать, но выходило это не лучше, чем у каменной статуи.
После ухода горничной принц занялся любимым делом северян. Кажется, я начинаю привыкать к их диким обычаям. Как я и предполагала, он взял меня за руку и начал прислушиваться к чему-то с закрытыми глазами.
Видно, снова безрезультатно, с таким недоумением он на меня уставился. Провел руками по моему телу, как это только что делала горничная. Я взвыла от унижения, мысленно, конечно. Ничего другого я не могла! Ужасное чувство – ощущать, как по тебе скользят ладони незнакомого мужчины. Меня бросало то в жар, то в холод под его пальцами, бесцеремонно перебравшими мои волосы, потрогавшими мою шею, грудь… Не-на-ви-жу!
Закончив унизительный осмотр, принц снова откинулся в кресле.
- Послушайте, Ваше Высочество, - сказал он бесстрастным голосом, как будто каждое утро начинал с детального осмотра девушек. Впрочем, кто его знает! – К этому моменту вы должны быть давно мертвы. Ваша кровь должна была плескаться в источнике силы еще вчера вечером. Понимаете?
Я недоуменно смотрела на него. Какая кровь? Что за дикарства, и это в нашем просвещенном веке! Он же не может говорить всерьез, да? Просто пытается меня запугать.
- Когда приедет отец, так оно и будет. Уж извините за откровенность, - продолжал принц. – Но вы можете попытаться смягчить нас, рассказав нам всю правду. Что вы здесь делаете? Как вы тут оказались?
Я продолжала смотреть на него. Тут он сообразил.
- Ах да, - он переместил камень с моего живота на правое плечо. Странное ощущение, я смогла двигать левой половиной тела, но правая как будто оставалась парализованной. А вот губы мне наконец повиновались.
- Я готова рассказать вам все, как было, - сказала я и повторила историю, которую вы, дорогой слушатель, так хорошо знаете.
Принц мрачно насупился.
- Я не верю вам, - он склонился надо мной так, что я почувствовала запах снега и свежих яблок. Не знаю, почему именно такое сочетание, но оно казалось очень приятным несмотря на то, что исходило от этого… негодяя. – Нам невыгодно оставлять вас в заложницах, потому что ваш отец не отдаст за вас то, чего мы жаждем. Нам невыгодно убивать вас, если вы не человек, вы не сможете подпитать источник. И хуже всего, что я не могу отказать вам в праве участвовать в отборе невест.