– Вы за меня переживаете или за Женьку? – спросила она. – Максим познакомился с отцом и пригласил его в гости. Мы только поднялись в квартиру. Все в порядке.
– Ты всегда перезваниваешь сразу? – улыбаясь, спросил Евгений.
– Я виновата в том, что не ответила вовремя. Мало ли какой повод был для звонка? – Максим, покажи папе нашу квартиру, свою комнату, игрушки, а я займусь ужином, – попросила она сына.
Через час ужин был готов, а стол к нему накрыт.
– Карина, ты не меняешься сама, не меняешь своих привычек, – говорил Евгений за ужином. – Прошло четыре года. Я думал, что не узнаю тебя, а ты осталась прежней.
– Ты о косе и отсутствии косметики? – уточнила Карина. – Волосы я давно не стригла, но косу мою и косой назвать трудно. Это своего рода талисман на удачу, но и, некоторым образом, удобство. Что касается внешности, то ты мне льстишь. Я набрала пару килограммов, в некоторых местах стала шире, морщины, да и седые волосы появляются. Тридцать лет – это не двадцать. Мне иногда кажется, что мне не тридцать, а гораздо больше. Я работаю, живу, но, как будто по инерции. Это не похоже не на депрессию, не на переутомление. Это, как в детской игрушке заканчивается заряд батарейки. Она как будто работает, но с перебоями. Пора менять батарейку. Извини, я не жалуюсь. Ты спросил – я ответила. Хочу сказать тебе, что все, что я сейчас делаю, я делаю не ради себя или тебя, а ради Максима. Ты видишь, как он радуется? Я не смогу ему объяснить всего, как не могу и отнять эту радость. Раз уж ты объявился, постарайся не пропадать надолго какое-то время, а там будет видно, – попросила Карина.
– Когда Максим ложиться спать? Я побуду с ним, а завтра, если ты не против, заберу его из детского сада. Ты купила ему подарок к Новому году? Что он хотел? – поинтересовался Плетнев.
– Он ложиться спать между девятью и десятью часами вечера. Можешь забрать его из сада, но помни о том, что завтра короткий день. Я передам воспитателю, что за сыном придет отец. Купила планшет, который он просил у Деда Мороза. Митя крестнику прислал с курьером танк на пульте, а Беловы передали пакет с самокатом. Ты сам его нес, самому и собирать транспорт придется. Он о подарках не знает. Я положу их под елку.
– Что мне ему купить в подарок? – спросил Плетнев.
– Попробуй спросить или догадаться. Прояви смекалку и свою фантазию. Я не знаю, что тебе посоветовать.
– Спасибо за ужин. Квартира у вас очень удобная и уютная. Ты ее купила или снимаешь? – поинтересовался Евгений.
– Квартиру мне купили в том виде, в котором она есть. Жень, мне, наверное, не стоит этого говорить, но ты должен знать о том, что я мало кому доверяю сына. Постарайся меня не разочаровать, чтобы заслужить это доверие. Заберешь парня из сада, не гуляйте долго и идите домой. У Ольги Викторовны есть ключ от нашей квартиры, а сейчас – иди к сыну.
Плетнев покинул квартиру в восемь тридцать вечера. Утром Карину ждала у входа Ольга Викторовна.
– Карина, как вы встретились? Он пришел домой какой-то потерянный. Мы с Аркашей учинили ему настоящий допрос. Он, действительно, упрекнул тебя Максимом?
– Его можно понять. Он не готов был принять такую новость и сказал, что я отняла у него четыре года жизни. Мы не ссорились и мирно поужинали, хотя и горячей встречи не было. Я о ней не думала и уж тем более не ждала. Максим рад знакомству с отцом, а вот я к нему ничего не чувствую. Не переживайте, все наладится, – говорила Карина. – Пусть приходит, общается с сыном, а дальше посмотрим, что из этого получится.
– Я за него и не переживаю, я о тебе беспокоюсь. Если что не так – говори прямо. Я его в своем доме терпеть не буду.
– Ольга Викторовна, Женька взрослый и понимает это не хуже чем мы с вами. Он снимет квартиру, а Вы дайте ему время встать на ноги, устроившись на работу. Он, конечно, не нищий, но и не богат. Приходите к нам на ужин проводить старый год. Первого числа я дежурю. Антон приедет?
– Антон приедет второго января утром. Вот я и думаю: где мне всех разместить? Максима первого числа забрать? – спросила Ольга Викторовна Симонова.
– Ольга Викторовна, Антон – ваш сын, а Евгений Плетнев – квартирант. Я поселю его в своей квартире. В комнате Максима есть диван. Пусть побудет отцом в праздники и поймет: нужно ли ему это? – внезапно приняла решение Карина. – Скажите ему обо всем, и пусть приходит с вещами.
– Хорошо, мы завтра с Аркашей придем к обеду. Побегу работать, – сказала Ольга Викторовна, довольная таким решением.
Карина успела переодеться к обходу, когда ее смартфон ожил. Звонил Дмитрий Фомин.
– Привет! – услышала она голос друга. – Мне Женька звонил. Как вы встретились? – спросил он нетерпеливо.