Они зашли на кладбище. Вероника обвела взглядом припорошенные белым, нетронутым снегом могилы. Мелькнула неожиданная мысль: “скорее ей здесь место, чем Николаю…”. Девушка встряхнула головой, прогоняя её. Процессия медленно двинулась вглубь, к тому месту, где Николай будет похоронен.
Ничто внутри не шевельнулось. Вероника равнодушно наблюдала за тем, как его предают земле. Она подошла ближе, швырнула горсточку холодной земли и отошла. После того, как перед нагробием стал возвышаться небольшой холмик, пару коллег Николая по работе взяли слово. Они говорили о том, что несправедливо, что такой замечательный человек покинул их так рано. Вероника даже не слушала их. Многие из этих людей отвернулись от них, когда Николай заболел. Она осталась, родители да парочка друзей. Они ничего не говорили, только слушали молча.
Вскоре все засобирались обратно – поминки проводили родители Коли у себя дома. Было холодно, снег пошел сильнее. Поднялся ветер. Вероника почувствовала, как Ольга тянет её обратно.
- Подожди, еще минуточку. Дай мне немного времени.
Женщина кивнула и оставила дочь одну. Подняв воротник, чтобы защитить горло, Вероника стояла перед свежей могилой, засунув руки в карманы. И мысленно прощалась… От порыва ветра, швырнувшего ей в лицо мелкую снежную крупу, из глаз потекли слезы.
- Сожалею вашей потере,- раздался за спиной учтивый голос.
Вероника вздрогнула от неожиданности. Обернулась – в паре шагов от нее стоял мужчина, одетый в черное пальто. Ярким пятном выделялся на шее светлый шарф. У него были темные волосы, в которых белел крупными хлопьями снег. А лицо… Вглядываясь в его резковатые черты, Вероника поймала себя на мысли, что они ей знакомы. Как и низкий голос. Как и внимательный взгляд темных, почти черных глаз.
- Простите?
- Сожалею вашей потере, - повторил он.
- Спасибо,- поблагодарила она, продолжая разглядывать незнакомца (или все-таки знакомца?).- Мы с вами не знакомы, случаем?
- Вряд ли, - ответил он.
- Вы мне кажетесь очень знакомым…
Он провел ладонью по гладко выбритым щекам и пожал плечами с чуть виноватой улыбкой.
- Может у меня лицо такое… Всем запоминается.
- Да нет… Не совсем, - мотнула головой отрицательно Вероника.- Простите, я в последние дни сама не своя…
- Ничего страшного. Оно-то и понятно,- в мгновение ока у него оказалась две красные гвоздики в руках – он положил их у могилы Николая.
Вероника потерла глаза. Даже и не заметила, что он держал их всё это время в руках.
- Как вас зовут? – спросила Вероника, дыша на замерзшие ладони. Она оставила перчатки в автобусе.
- Люциус. Я работал с вашим мужем, правда недолго… Жаль, что так вышло.
- Да, мне тоже.
- Но вы справитесь, Вероника, - он неожиданно повернулся к ней, прищурил темные глаза.- Я знаю, - взъерошил короткие волосы, стряхивая снег.
Вероника не нашла, что ответить, кроме тех слов, что за сегодня были многими произнесены:
- Он сейчас в лучшем мире…
И эта до боли знакомая жесткая усмешка заиграла на его губах. Вероника почувствовала тонкий укол страха.
- Наверное… А ангелы они какие? Такие, какими мы их представляем?
- Я не знаю, Вероника. Я их никогда не видел. Может, они и вовсе не существуют…
Он что-то ответил, но Вероника пропустила его слова мимо ушей. В ушах всё еще стояло “не знаю, может их и вовсе не существует”. Откуда же это горьковатое ощущение, что этот Люциус ей знаком?
- Я не верю в рай, Вероника Андреевна,- произнес мужчина, задрав голову.- Там высоко… Долго наверное добираться и холодно… - потом глянул на наручные часы.- Вас уже ждут.
- Да верно. А вы не идете?
- Нет.
- Хорошо,- она поправила сползающий ремешок сумки.- Тогда до свидания, Люциус.
- До свидания, Вероника,- раздалось в ответ.
Вероника немного прошла вперед, а затем оглянулась – от Люциана и след простыл. Уже ушел.
Глава 3. Спустя шесть лет...
Верните мне меня:
Я больше не играю.
Верните мне меня
- Зачем я вам такая?
Sunduk "Верните Мне Меня"
Cо смерти Николая прошло ровно шесть лет. Шесть лет долгого необъснимого ожидания, словно вот-вот должно произойти что-то очень важное. Yо ничего не происходило: день тянулся за днем, неделя за неделей, месяц за месяцем.
Глухая тоска после смерти любимого не прошла - просто затихла, спрятавшись где-то в глубине души. Чтобы избавиться от острого чувства потери Вероника ушла с головой в работу. Домой же приходила без сил, падала на кровать и провалилась в черную вязкую темноту без сновидений.