— Пашка твой не самый красивый парень в универе, — напомнила Анна. — Что ж всё к любви у тебя склоняется-то?
— Как это не самый красивый? — ахнула Вера. — Да он красавец тот ещё! Был…
Вера с грустью склонила голову вниз, вспоминая былые времена, когда, будучи молодыми и амбициозными, пара впервые познакомилась на первом курсе в университете. Казалось, что это была обычная игра под названием «Самый умный», но кто бы мог подумать, что между Павлом и Верой вспыхнет настоящая искра безумной и головокружительной любви? Больше всего Смирнова сейчас мечтала увидеть своего мужа живым, здоровым и молодым, да и сама женщина была не против окунуться с головой в молодость, чтобы заново прожить этот замечательный временной промежуток. Чего не скажешь об Анне… Женщина, может, тоже была не против вернуть свою молодость, радуясь студенческим дням, когда голова болела только лишь о написании очередной курсовой, но больше всего Рахманина мечтала, всё же, влюбиться. Сама Анна не хотела это признавать и уж тем более говорить сестре. Эдак что, получается? Она практически всю жизнь обманывала Веру?
— Может, сменим тему? Каждый год на протяжении десяти лет, Вера, я слышу от тебя одно и тоже! — возмутилась Анна.
— Обсуждать-то больше и нечего…
Смирнова неуверенно пожала своими худощавыми маленькими плечами, вновь окидывая взглядом квартиру Анны: старинная пыльная люстра, в которой едва тусклым светом мерцала лампочка; просторная кухонная зона, дверцы шкафов которые уже давно скрипят; по углам потолка немного сыпется штукатурка. По-хорошему, здесь бы сделать ремонт!
— Тогда давай глянем, что нас ждёт завтра! — не унималась Рахманина.
— Аня, нет! Времени уже много! Смеркается уже! Мне до дома мчать ещё…
Возмущения Веры прервал гул ветра сквозь старые деревянные окна. Сверкнула молния, оглушительный гром раскатился по центральному району Петербурга, который заставил Смирнову замолчать и ошарашенно глядеть на сестру.
— Погоду видела? Переночуешь у меня. Всё равно живности никакой у тебя нет, — ехидно улыбнулась Анна. — Так, смотрим, что там у нас…?
Рахманина принялась в очередной раз тасовать колоду карт, внимательно концентрируясь на процессе. Всё это Веру попросту уже изматывало и выводило из себя.
— Ко мне, вообще-то, сын завтра заглянуть должен! — настаивала Смирнова.
Но Анна игнорировала Веру, лишь только вновь нашёптывая себе под нос что-то странное и весьма пугающее. Наконец, женщина начала доставать по одной карте. Улыбка на её лице не сползала. Угрюмый шторм за окном даже не силах отвлечь увлечённую Анну.
— Ничего, никуда он не денется, — усмехнулась Рахманина. — Я расстелю нам.
Вера с недоумевающим взглядом оглянула сестру, ожидая услышать толкование карт на этот раз. Интерес разрывал её изнутри, и Анна будто бы это чувствовала. Женщина встала с места и удалилась в комнату, оставляя наедине свой расклад и сестру, которая пребывала в смятении. На столе в ряд были выложены три карты, и во всех трёх Вера увидела лишь странную и интригующую картину: паж шагал в неизвестном направлении с довольным лицом, влюблённая дама ворковала с кавалером, а карта «страшного суда» говорила о начале возрождения к новой жизни, о воскрешении. Смирнова лишь тяжело проглотила слюну, нехотя отворачиваясь от пугающих картинок. «Аня всегда тебя только кошмарила… Всю жизнь!» — твердила про себя Вера.
— Я понять не могу! Чего ты как не своя? — возмутилась Анна, выглядывая из дверного проёма спальни.
— Наверное, просто устала от длительной дороги. Посплю — пройдёт, — свято заверяла Вера. — Сейчас самое ценное — это сон, моя дорогуша!
Смирнова прошла в спальню Анны, которая по интерьеру была схожа с кухней — древний классицизм, современность которого давно умерла в этих стенах, оставляя за собой лишь воспоминания былой моды. А ведь когда-то эта квартира стоила целого достояния и пользовалась спросом у людей с хорошим вкусом и взглядом на дизайн интерьера.
Сон буквально проник в Веру и Анну, создавая благоприятную обстановку, которая абстрагировала женщин от реальности. Снились ли им сны? Конечно, нет. Сквозь чуткий сон сёстры слышали шум дождя, который настырно бил по подоконнику, и ураган, который свирепо задувал в окна, словно хотел заглянуть в гости и поведать о кое-чём стоящем и важном.
Глава вторая
Погода словно издевалась: ни единого дуновения от вчерашнего урагана и не было. Солнце ласково освещало лицо, тем самым заставляя Анну и Веру пробудиться или, хотя бы, открыть для начала глаза. Всё как в тумане: пели птицы за окном, слышался шум проезжающих мимо машин. «Наверное, Аня вчера не закрыла окно… Кошмар! Всю квартиру за ночь разнесло!» — крутила Вера первую мысль у себя в голове.