— Чего там можно опасаться? — остановился перед одной из дверей Тур, и две девушки одновременно грозно рявкнули на него, — Стой!
— Маги туда не пойдут, — безапелляционно распорядилась Камира, — ваша задача прицепить поисковичков и зарядить ему портальный амулет. Чтобы, если на его пути попадется что-то… опасное, он смог вернуться сюда.
Через несколько минут двое наемников стоят наготове возле указанной Камирой двери и она вставляет в треугольное отверстие знакомый рычажок, точно такими отпираются и запираются здесь все двери, которые я видел. На парней навешаны все охранные заклинания, которые известны ученикам и маячки, а на груди висят амулеты переноса.
Стараясь не наступить на квадраты и прямоугольники дверей, врезанных в пол, подхожу ближе, в надежде разглядеть хоть немного. Дверь распахнулась во всю ширь, открывая безопасный на вид коридорчик, с овальным потолком и металлическим полом.
— Пока эту дверь не закроем, вторая не откроется, — неужели в голосе нашей непробиваемой хозяйки действительно проскользнули виноватые нотки?
Вот только вряд ли стоит им верить, учитывая, какая она хорошая актриса. Жаль только, что играет не на сцене, а чувствами живых людей.
Дверь захлопнулась, и где-то в глубине стены послышался ржавый скрип, остро скребнувший по напряженным нервам. Потом скрипнуло еще раз, и наступила тишина. Чтоб не пялиться попусту на дверь, начинаю разглядывать символы, пытаясь понять, что они могут означать. Некоторые похожи между собой, некоторые совершенно отличаются ото всех. Постепенно мне начинает казаться, что в них есть какая-то система… порядок, пока непонятный, но, несомненно, логичный.
Внезапно где-то вдали раздался еле слышный крик… нет, скорее жуткий вой, и мы замерли в страшном предчувствии. И очень скоро оно оправдалось, на чистый пол зала вывалился один из ушедших в дверь наемников. Он поцарапан и встрепан, но не это заставляет мою кровь застыть в жилах. Самое страшное, парень, со счастливым облегчением взирающий на нас, цепко держит в руке, даже сам пока не замечая этого.
Вскрикнула Олли, и я крепко стиснул девушку в объятьях, пряча ее лицо на своей груди и не давая обернуться. Шумно выдохнул один из дружков наемника и тут же согнулся в непреодолимом позыве. Второй тихо присел на пол и вдруг откинулся назад, глухо стукнувшись затылком о пол.
Непонятно откуда к недоуменно рассматривающему нас наемнику скользнула ведьма. Встала рядом, загораживая собой оторванную по плечо руку, которую он продолжал крепко держать за ладонь, и, подняв к его губам кружку, заставила выпить её содержимое.
Через пару мгновений парень пошатнулся, обиженно спросил:
— Ведьма, ты чем меня опоила? — и рухнул в руки подоспевшего стражника.
— Маги… — голос Камиры бесцветен как осенний туман и так же безжизнен, — вы сможете вытащить второго?
— Уже пытаемся, — не оглядываясь на госпожу, буркнул Тур, и Олли рванулась из моих рук.
— Я помогу…
— Не нужно, — впервые за утро Рун прямо взглянул мне в глаза, — её лучше увести.
— Пусть пока останется, — не согласился Терон, — вам может понадобиться помощь.
— Не понадобится… — Тур бессильно опустил руки, и шагнув к лестнице, устало плюхнулся на ступеньку, — он уже мертв… и почему-то очень быстро удаляется… по-моему, вниз, словно падает… У вас уже были подобные случаи?
Ему никто не ответил, Камира отойдя к схеме, рисовала крестик на одном из квадратиков, по-видимому, изображавших эту проклятую дверь. Терон ставил точно такой же на куске металла, за которым скрывалась ловушка, забравшая жизнь молодого парня. Не сказать… что особо хорошего или полезного королевству… но никто ведь не знает, что толкнуло его на этот путь, и кто ждет дома. Может мать… или семья… считают дни до возвращения хозяина, не догадываясь, что от него остался только крестик в левом уголке двери из неизвестного металла.
И тут начала просыпаться моя интуиция. Или всего лишь в голове сложились первые кусочки информации и появились первые догадки? Крестик, поставленный Тероном — это дверь, куда не следует ходить, тупик, ловушка. Дыра, которая сожрала одну или несколько жизней. Но ведь не все же проходы закончились неудачно? Я внимательнее вгляделся в неровные ряды дверей и почти сразу заметил отличие. Крестик на некоторых из них тоже был, только стоял в правом уголке. Как все просто-то… и хитроумно.