— Где ты, Юсуф?
Сурайя повторила вопрос один, второй и третий раз, но не услышала ответа. Он сказал ей, что идет поливать оливковые деревья в саду. Она искала его под каждой оливой, но не находила.
— Где ты, Юсуф?
— Я здесь. Говори тише и иди сюда!
Его шепот раздался у нее за спиной. Она обернулась и увидела, что он смотрит сквозь щель в двери загона для коз.
— Чем ты занимаешься?
— Как видишь. Чищу винтовку.
Взволнованная, она пристально смотрела на него. Потом сказала:
— Но это тебя подвергнет опасности!
— Сурайя, сейчас всем нам грозит опасность, независимо от того, носим мы оружие или нет.
Она не знала, что сказать ему в ответ, и проговорила:
— Хорошо. Пойдем поливать деревья. Скоро солнце начнет припекать, и тогда уже будет поздно!
Он поставил винтовку в угол и укрыл ее соломой. Это была старая винтовка. Сурайя даже не знала, откуда она у него. Ей стало тревожно.
Она представила себе, что однажды в солнечный день к ней придет незнакомец и сообщит ей, что Юсуфа ранили. Потом она стала представлять, что он сам вернется раненый, истекающий кровью. Она отогнала от себя эти фантазии с тем, чтобы они предстали в более величественном обличье.
— Юсуф, даже если бы ты осмелился вообразить наихудшее, — скажет Сурайя когда-нибудь в будущем, — то все, что я ни представляла себе, казалось бы наивным, потому что ни тебе, ни мне не был ведом образ врага, который поджидал нас в засаде, и все, что бы мы ни представляли себе, это ничто в сравнении с его подлинным лицом!
Где ты, Юсуф?
Юсуф закрыл свои глаза и отдался сну. Но он еще слышал шум дождя и журчание воды, льющейся из трубы в миску. Сурайя сказала, что собирается готовить суп из чечевицы с дождевой водой. «Вкуснейший суп получается, когда готовится на дождевой воде», — сказал про себя Юсуф и попросил:
— Я немного вздремну, разбуди меня, когда суп будет готов.
И он начал постепенно засыпать, слушая шаги Сурайи, ходящей туда-сюда, слушая шум детей, бегающих друг за другом. Сурайя время от времени ругается и велит им: «Тихо! А то разбудите отца!» Юсуф слышал ее, и ему хотелось объяснить, что пусть они шумят: «Их шум убаюкивает меня». Но язык становился тяжелым, Юсуф погружался в сон и больше ничего не слышал, даже своего громкого голоса, который гремел внутри души. Даже этот голос был приглушен: «Напои меня, Сурайя, я хочу пить… Принеси миску с дождевой водой и напои меня». Он отчаянно кричал без голоса, не сомневаясь, что Сурайя не слышит его. Однако она слышала и пришла с миской, наполненной дождевой водой, и стояла рядом с ним. Он видел, как ее лицо рассеивает тьму и наполняет окружающее пространство светом.
Она сказала:
— Вставай, Юсуф.
Сухим голосом пробормотал он в ответ:
— Я хочу пить, Сурайя… мое горло высохло.
— Поднимайся, я тебя напою, Юсуф.
Он не смог встать. Попробовал двигать головой или руками, но бесполезно. Его тело было тяжелым, он чувствовал себя изнуренным и испытывал неописуемую боль. Он хрипел:
— Лей воду мне на лицо, Сурайя, я открою рот и отопью.
— Как тебе угодно, Юсуф.
Она наклонила миску и полила водой лицо Юсуфа. Холодная, освежающая влага стекла с лица на шею, на грудь, и он почувствовал, как намокли руки. Он поворачивал лицо вправо и влево, но вода по-прежнему не попадала в рот, и жажда его увеличивалась, а горло стало еще более сухим.
Он открыл глаза. Прохладные потоки ночного черного воздуха спускались на дно оврага и окутывали его тело. Небо казалось ему очень далеким, мир был покрыт тихой бесконечной темнотой. Он зашептал слабым, еле слышным голосом: «Вода».
И замолчал, очнувшись и понимая, что никто его не слушает, и что та жидкость, которая смачивала его руки, есть кровь, а не вода. Кроме того, он понял, что лежит рядом с мертвыми.
Он осознал, что дождь не льется, и Сурайя не стоит рядом, стараясь напоить его, и суп из чечевицы не готовится, и дети не бегают вокруг него.
«Где они?» — испуганно спросил Юсуф сам себя. Борясь с окружающим его черным пространством, он вырвал себе глоток живительного воздуха. Он должен встать и уйти отсюда, чтобы отыскать их.
Он попробовал подняться, понимая при этом, что жизнь пульсирует только в его сердце. Как только он начал двигаться, его раны в плече и на ноге раскрылись и снова стали истекать кровью, которая до этого уже успела засохнуть.