– Отлично, тогда в путь, – хлопнул себя по коленям Фарго. – Белир, ты тоже останешься в замке, поможешь парням. А мы выдвигаемся прямо сейчас.
Белир кивнул и уже с собравшимися собратьями вышел из кабинета.
Путь к поместью Милисы занял немного времени: мы снарядили небольшой отряд – не более пятидесяти существ, включая нас, и гнали со всей возможной скоростью.
– Богиня! – воскликнул Махит. – Да что же эта женщина тут натворила?
Поместье оказалось словно растерзано каким-то неведомым чудовищем. Мне почему-то вспомнились сказки Мари с ее описанием чупакабры. Именно от таких и спасали принцесс, только вот в нашем случае сама принцесса стала тем неведомым злом, что способно на такое.
Вокруг было разбросанно множество камней, а то и целых участков стен. Одно из крыльев здания, видимо, еще и горело. Сейчас оно стояло обуглившимся изваянием, словно изнутри был взрыв. Но вот в маленькой части из небольших оконцев бре́зжил едва заметный свет. Туда мы и направились, готовясь к чему угодно.
Но к увиденному оказались не готовы. В большом зале с провисшим потолком на полу лежало множество созданий на наваленных матрасах и покрывалах, кто-то спал, кто-то просто лежал, смотря в никуда. А из самого дальнего угла раздавались болезненные стоны умирающего.
– Что здесь происходит? – громко обнаружил наше присутствие Фарго, заставляя дернуться тех немногих, которые могли еще шевелиться. Потому как остальные пребывали в беспамятстве.
– Правитель, – прохрипел ближайший и, осторожно перевернувшись на живот, попытался встать на колени.
Эти создания все были пустыми, я не чувствовал и капли магии в них, словно их иссушили, а потом, как ненужные чашки, выбросили, не заботясь о том, что они разобьются.
– Кто с вами так? – Фарго присел к пытающемуся говорить и положил руку ему на голову. Хотя мы все уже знали ответ.
Вот и запретная магия: она слишком много забирает, чтобы дать свою малость.
Эльфы-лекари тут же бросились к особо тяжелым больным и начали водить по ним своей магией, стараясь хоть как-то прощупать потоки, чтобы попытаться спасти этих несчастных.
– Там… там мой брат, – мужчина указал на дальний угол, из которого и доносились эти душераздирающие стоны. – Спасите его.
Он поднял к нам лицо и заплакал. Я никогда не видел мужских слез – конечно, я не спорю, мы умеем плакать, но только скрывая от всех. А этот некогда сильный мужчина, эльф, сейчас ронял влагу и смотрел на нас с надеждой.
Фарго махнул рукою, и пара эльфов из нашего отряда тут же направилась туда, куда указывал мужчина.
– Что тут произошло? – Фарго осторожно усадил мужчину обратно на матрас и вытащил свою флягу, чтобы напоить его.
– Милиса, – прошептали усталые губы, и он жадно принялся глотать воду. – Она с ума сошла из-за своей идеи стать королевой. Когда с нагами, – он покосился на стоявших рядом меня и брата, – не получилось, она совсем потеряла рассудок. Никто ее не мог успокоить, она закрывалась в своей комнате и не пускала к себе никого, даже истинных.
– А потом? – Фарго смотрел на мужчину не только своими глазами, но и глазами зверя, потому как дракон просто рычал внутри него, видя, что происходит вокруг.
– Потом она позвала к себе моего брата – он у нее был любимчиком, они долго кричали на друг друга в кабинете, а я слышал, потому как стоял за дверью, ждал, когда брат выйдет. Сюда я пришел только ради него, он помешался на ней, говорил, что чувствует – она истинная, но тело его предает и не признает ее. Я пытался его отговорить, но кто меня слушал?
Мужчина тяжело засмеялся, практически каркая, потом опять огляделся по сторонам и скривился, как от боли.
– Эта ненормальная изучала какую-то книгу, которую привезла из последней своей поездки в Шелини. Она должна была помочь ей сделать моего брата истинным, он так радовался, говорил, что теперь будет по-настоящему счастлив.
– И что она сделала? – прошептал Махит, смотря с ужасом на мужчину.
– Она провела обряд, – опять закашлял мужчина, и Фарго принялся его поить. – И у нее это даже получилось. На руках у моего брата появилась вязь истинных, да и на ее запястье тоже. Только вот брат уже был не тем, кто когда-то мог улыбаться. Он говорил, ходил, отвечал на вопросы, но вот туман поселился в его глазах. Милиса была счастлива, она кричала, что теперь станет королевой и ее мечта исполнится. Все кричала о какой-то девочке Мари, которую она ненавидит.
– Что было потом? – оказывается, это мой голос так хрипел.
– Я нашел комнату, где были первые ее наложники, связавшие себя с этим обрядом. Их было десять существ, они все лежали на кроватях и не желали двигаться, словно жизнь ушла из их тел. А потом меня поймали ее прихвостни, которые тоже захотели стать истинными. Меня связали магией и повели в подвалы, где уже было более пятидесяти наложников, которым так же не посчастливилось, как и мне. Милиса стояла с книгой в руках, зачитывая слова обряда, а прихвостни резали нам ладони, наполняя артефакт кровью. Она кричала, что для сильной крови нужно больше существ, и наложников все приводили, не понимающих и опутанных магией бывших друзей.