Глава 13
Денли Риарно, снежный барс
– Приветствую тебя, мой друг, – растягивая слова, обратился ко мне будущий император нагов.
За большим круглым столом восседал Дашен Гасаш в большом высоком кресле. Рядом, по обе стороны, стояли кресла поменьше, в которых сидели его братья Шерон и Налиш. Они были старше меня всего на сотню лет, но выглядели сейчас как измотанные жизнью старцы.
Напротив старшего нага, а также по правую и левую руку от него стояло ещё несколько кресел. Слева уже сидел король эльфов Сульгенэль Лавридани. Значит, места по правую руку предназначались нам. Я подошел к тому креслу, что побольше, меньшее оставляя брату. Нагам всегда нравилось подчеркивать самых главных из старшей крови.
– Приветствую и я тебя, друг мой, – выказал я учтивость, усаживаясь в кресло, брат тут же занял место подле меня. – Шерон, Налиш, Сульгенэль, – я поприветствовал каждого наклоном головы.
Внимательно всмотрелся в лица собеседников, ища в них эмоции и хоть какой-то интерес к моей персоне. Но все они были холодны и безразличны. Тогда я перевел глаза на пустующие кресла правителей драконов.
– Они не прибыли, – спокойно сообщил Дашен.
В принципе, никто никогда и не рассчитывал на появление драконов, они всегда жили более обособленно, чем кто-либо. Но дань уважения мы всегда проявляли вот на таких собраниях, оставляя им места.
– Соболезную вашей утрате, для каждого из нас мать – это святое, – все склонили головы в знак принятия моих слов. – И, конечно же, поздравляю с предстоящей женитьбой. Кто счастливица?
Как бы я ни старался, но ни я, ни мои люди так и не смогли выяснить, кто обладательница будущего статуса императрицы.
– Милиса Каур, – спокойно ответил старший принц и будущий правитель нагов.
Я тихонечко скривился, потому как знал эту эльфийку. Она была одной из самых молодых самочек в нашем мире, не более восьмисот лет. Но вот то, что я ее проверял, и брат, да и наги с эльфом, я тоже прекрасно знал. Так что о парности тут не может быть и речи. Это безвыходность, он просто хочет продлить свою жизнь, пусть ненамного, но, смотря на нагов, я понимаю, что ситуация еще хуже, чем передавали в сообщениях.
– Тебя тоже можно поздравить? – Дашен сложил в замок свои аристократические пальцы, на вид не знающие меча, но на деле я-то знал, что этот противник будет похуже любого из здесь присутствующих.
– Да, можно, – так же спокойно ответил я, сохраняя лицо.
– Кто она?
Простой вопрос, но не простой ответ.
– Мари, – просто сообщил ее имя.
У нас с братом был уговор, что мы будем говорить частичную правду – что нашли девушку, поженились, она издалека.
– Мари, – повторил уже с заблестевшими глазками наг, его братья и эльф тоже сразу встрепенулись. – Я ее знаю?
– Не думаю, – опять спокойно проговорил я.
– Я хочу увидеть ее, – он стал переживать, и слова совершенно растянулись в одно сплошное шипение.
– Откуда она, какой расы? – тут же подхватил Сульгенэль.
– Издалека, и она кошечка, – я опять говорил правду, потому как в постели мы ее только так и называли, с ее повадками. А говорить неправду нагам чревато: они сильные менталисты и могут запросто ощутить ложь. – Увидите ее на приеме, не раньше.
– Но почему? – не выдержал младший из братьев, Налиш. – А если она пара нам?
– Она пара нам, – опять спокойно отчеканил я. – И мы ее мужья. На приеме мы представим ее как полагается, по всем законам нашего мира.
– Ты разрешишь к ней прикоснуться? – опять волнуясь и сильно растягивая слова, прошипел старший наг.
Напрягшись, я принялся перебирать возможности не делиться с ними, все же я почти был уверен, что Мари подойдет тут каждому. Ну не может такая девочка не подойти.
– Я разрешаю, – отозвался все это время молчавший брат.
Все тут же перевели недоуменный взгляд на него, а я лишь добавил:
– Старший муж мой брат, так было предначертано самой Богиней, – я сказал ритуальные слова, чтобы присутствующие прониклись всей серьезностью.
– Дозволено ли будет и мне прикоснуться к вашей жене? – уже смотря на брата, обратился мелодичным голосом Сульгенэль.
– Дозволено, – брат выглядел очень внушительно. – Но никому больше, только существам сильной крови.
– Наша жена не хочет больше иметь мужей, – принялся я объяснять.
А у всех присутствующих от удивления полезли глаза на лоб: чтобы женщина – и не хотела много мужчин? Да любая душу отдаст, только бы больше избранных у нее было. Это не только статус, но и защита.