Люба быстро убежала в комнату, закрыла дверь и бросилась на свою постель, стараясь не рыдать слишком громко, чтобы не разбудить сестру, с которой она делила комнату. У брата была своя отдельная комната. Утром она дождалась, когда мама уйдет на работу, вышла в кухню, где отец сидел за столом и смотрел в одну точку.
- Папа, ты решил уйти? - тихо спросила Люба.
- Да, дочка. Прости меня, я больше не могу жить с вашей мамой. Я хочу обычного семейного счастья, а не всего этого…
Он замолчал, покачал головой.
- Люба, это не значит, что я не люблю вас, вы всегда останетесь моими детьми, всегда буду поддерживать и помогать, чем могу.
Они посидели еще в тишине.
- Папа, ты разлюбил маму?
Он тяжело вздохнул.
- Я не любил вашу маму. Жениться на ней мне предложил ваш дед. Я тогда приехал в город из деревни. У меня сразу же на вокзале украли сумку с документами и со всеми деньгами. Я не знал куда деваться, случайно встретил вашего деда. Он обратил на меня внимание и предложил пойти к нему, сказал, что поможет с документами, жильем, работой, если я соглашусь жениться на его дочери. Я согласился, так как ехать мне было некуда. Думал, что со временем мы сможем стать с Зоей близкими людьми, но не получилось. Пока был жив ее отец, она хоть немного держала себя в руках, а потом просто разошлась. Я каждый раз хотел уйти, но не хотел бросать тебя. Потом Витька с Надей родились. Я столько раз пытался поговорить с ней, но каждый раз встречал только какую-то волну злобы и непонимания. Она жила все это время, словно мстила мне за что-то. Я просто устал так жить, хотя я вас очень люблю, но, прости меня, мои силы на исходе. Меня не учили кричать на женщину, поэтому я просто терпел все выходки твоей мамы.
- У тебя есть женщина? - спросила Люба. Она знала, что иногда папы уходят к другим женщинам.
- Нет, Любашка, никого у меня нет, кроме вас, моих детей. Я просто ухожу. Не обижайся, я всегда буду поддерживать тебя.
- Папа, Динка предлагает мне уехать к ней в область. Я думаю, что соглашусь, я тоже так не могу больше жить.
- Знаешь, это будет правильный выбор. Ты уже взрослая и пора тебе уже выбирать свой путь, а не жить по указке матери, которая и так свалила на тебя все домашнее хозяйство и младших. Уезжай, я помогу.
Днем отец собрал свои немногочисленные вещи, обнял Любашу, которая осталась сегодня дома и не пошла на учебу, и ушел. Она долго смотрела ему вслед из окна. Хотелось плакать, но какой-то ком в горле не давал слезам вылиться наружу. Она понимала отца, который больше не мог жить обычным объектом для материнских упреков. Люба просто пожелала ему найти свое счастье.
Вечером мать вернулась домой с работы не одна, а со своей закадычной подругой.
- Быстро накрой нам на стол, - распорядилась мать с порога. - Давай поторопись, видишь мать с работы пришла.
Люба, которая успела накормить младших, быстро поставила нехитрый ужин на стол, ушла в свою комнату. Брат воспринял уход отца совершенно спокойно, он так и сидел в своей комнате играл в приставку, словно ничего не произошло. Надя тоже не поняла, что происходит в семье, просто смотрела телевизор. Мать со своей подругой за ужином распили бутылку вина и уже во всю костерили «чертова Николая, который испортил ей всю жизнь и мужиком нормальным не был, не мог даже ни разу стукнуть кулаком по столу». Подруга ушла к себе уже поздно вечером. Люба помогла пьяной матери дойти до кровати, уложила спать, выслушав при этом какой отец неблагодарный, не понял своего счастья и пусть катится ко всем чертям.
***
Получив диплом, Люба созвонилась с Динкой, сказала, что решилась приехать к ней.
- Молодец! Я буду тебя ждать. Как только возьмешь билет, сразу сообщи, я встречу тебя, - радовалась подруга.
После этого Люба позвонила отцу, сказала, что решилась уехать. Они встретились в городе, отец помог купить дочери билет, дал ей немного денег.
- Извини, Любаша, это все, что могу дать.