— Они точно должны быть здесь?
— Возможно.
— В-возможно?
— Может быть, я оставила их в Ардовене.
Коди смотрел на Маргарет, которая всем своим видом давала понять, что ей было скучно. Глаза полные безразличия, поджатые губы и поза — подавшись вперёд и забросив одну ногу на другую. Она упёрлась локтем в коленку и держала в ладони этой руки голову.
— Снова шутите?
— Может быть.
Вернувшись к разбору вещей, Коди тяжело вздохнул. В ящике, в основном, лежали мечи. Видимо, это не вещи Маргарет.
Следующий ящик был полон разных вещей — одежда, полотенца и ещё одна вещь, приглянувшаяся Коди. Аккуратно протянув руки к тёмному мешочку, неожиданно твёрдому, он медленно приподнял его, чтобы получше рассмотреть.
— Что там, Коди?
— Какой-то мешочек…
— Это духи, и если ты не знаешь способ охоты на дичь с духами, то лучше забудь про них и ищи лук. Эти духи… они очень дорогие.
Коди ещё раз внимательно посмотрел на мешочек, приподняв одну бровь.
— Не думал, что в походы с собой берут духи.
— Это подарок от одного странствующего торговца, я всегда беру их с собой.
— Странствующие торговцы такие щедрые?
— Всё благодаря моему очарованию. Мне всегда нравилось слушать их рассказы, когда они забредали в наше поместье. Многие рассказывали о землях, в которых им довелось побывать, о странных традициях этих мест и не менее странной еде. Иногда говорили о своих семьях.
Тон Маргарет вдруг изменился. Она предалась приятным воспоминаниям, её голос стал мягче, а сама девушка даже немного загрустила.
Коди слез с повозки и подошёл к Маргарет поближе, в руках он всё ещё держал этот мешочек.
— Из-за этого Вы решили пойти в Орден?
Выдержав небольшую паузу, словно вспоминая, почему же она пошла в Орден, слегка усмехнувшись ответила:
— Ты о еде?
— Госпожа Рей…
Маргарет встала с бревна, мило посмеиваясь. Она уткнулась левой рукой в бок, а правую положила на голову Коди и, взъерошив его волосы, с улыбкой сказала:
— Это лишь то, что натолкнуло меня на мысль пойти в Орден.
Она забрала у него духи, положив их в один из небольших кармашков на своём поясе, забралась на повозку и, осмотревшись, начала искать нужный ящик.
Немного пошарив, она так ничего и не нашла. Это показалось Маргарет странным, ведь девушка точно помнила, что брала луки с собой, когда собирала вещи, и не видела с того момента, как убрала их в ящик.
— Ты здесь всё перерыл?
— Под Вашим чутким руководством…
Маргарет с удивлением посмотрела на Коди. Второй раз за экспедицию операция, которой она руководила, была близка к провалу.
«Неужели на парнишке какое-то проклятие» — подумала она в шутку.
На колкость она решила продемонстрировать свою мудрость… и спихнуть вину на мальчишку.
— Даже самый талантливый генерал не способен привести армию овец к победе.
— Вы меня сейчас овцой назвали?
— Может быть.
Посмотрев на Маргарет с ярко выраженным непониманием, Коди заметил на её лице еле заметную улыбку. Скучающая, ещё минуту назад, девушка была рада немного рассказать о себе, сама того не замечая.
Зевнув, Коди стал осматривать небольшой ящичек больше из любопытства, чем от того, что в нём мог быть заветный лук. Вообще-то этот ящик был настолько маленьким, что в нём вряд ли мог поместиться лук. Коробочка больше напоминала большую шкатулку. Взяв её в руки, Коди услышал, как внутри что-то гремит.
Внутри лежало множество мелких украшений и просто разноцветных камней. Браслеты, кольца, серьги…
Ему приглянулся один золотой браслет с чёрным камнем.
— Госпожа?
Маргарет оглянулась, посмотрев на Коди. Увидев у него в руках браслет с магическим камнем, она немного испугалась, но не подала виду.
— Что это за камни? Они не похожи на драгоценности…
Забрав у него украшение, она несколько мгновений внимательно вглядывалась в инкрустированный камушек. Чёрный, тусклый камень, пустой и холодный, не стоит ждать от него чего-то хорошего.
Нацепив браслет на свою руку, она стала объяснять.
— Это камень для мгновенного вывода магии. Я сделала его в одном из походов. Когда мы проходили у Восточных Дансарских гор, мне повезло найти чёрную розу. Эта малышка теперь всегда со мной, очень полезна, когда есть меч из эйкория.
«Камень для вывода магии… чёрная роза…»