Кумико внимательно смотрела в глаза Алисы, в которых отразилось всё, о чём она думала. Эльфийка тяжело вздохнула, понимая, что кроется за её словами.
— Хорошо, если ты так хочешь… Квинт, тогда присмотри вместе с ней за пленником.
— Сделаю всё в лучшем виде. Если понадобится наша помощь, только подайте сигнал. Мы тут же рванём к вам.
— Поняла. Майрон?
Напарник Кумико лишь молча кивнул, продолжая идти рядом с лошадью.
— Тогда будьте наготове. Я надеюсь, что всё обойдётся…
Алиса и Квинт одновременно кивнули, а эльфийка с тяжёлым видом о чём-то задумалась.
Как и договорились, группа разделилась ещё на подходе к деревне. Коди, Майрон и Кумико пошли вперёд, оставив повозку с пленником позади.
— Надеюсь Коди не наломает дров. — Квинт нервно поглядывал на идущего впереди парня.
— Каким был Коди, когда…? — Алиса недоговорила фразу, словно испугавшись того, как она звучит.
— Я не знаю, как это описать. Я бы сравнил его с живым мертвецом, но он не выглядит безумным. Его движения, его действия. Он хорошо понимал, что делает и это пугает больше всего. Он хотел спасти тебя, но его совершенно не волновало, как он это сделает. Всё происходило так быстро… А мы могли только наблюдать. — Квинта слегка передёрнуло, но после маленькой паузы он продолжил. — Только на входе в подземелье мы чуть-чуть помогли, но не было похоже, что ему это вообще было нужно. Разумный живой бесчувственный мертвец, наверное, так бы я о нём сказал.
Пока лучник говорил, он прислонился спиной к повозке и посмотрел куда-то в небо, где уже во всю светили звёзды.
— Я боюсь, что он таким останется. Я не хочу, чтобы так было. Такие вещи… Они опасны. Ему нужно помочь, спасти! — Алиса, упёрлась взглядом в своё запястье, скрытое за длинным рукавом серой рубашки. Её голос звучал очень тихо.
— Но можем ли мы хоть что-то сделать? На нём метка. Я ничего о ней не знаю, но её эффект меня пугает. Уверен, что таким сильным он стал только благодаря ей, но не велика ли цена?
— Я хочу, чтобы он перестал на неё полагаться. Хочу попытаться убедить, что есть другие способы быть сильнее. Дать понять, что так не должно быть. И я кажется поняла, как это сделать. Как объяснить. Ведь я такая же. Он боится так же, как и я, только метка не позволяет ему это понять. Если ему всё рассказать, попытаться объяснить… Иначе она уничтожит его. Я хочу спасти!
— После того, что я увидел… Не поздно ли?
Повисла мёртвая тишина. Только глаза заложника недоумённо бегали между незнакомыми ему парнем и девушкой, с явной примесью страха перед тем, кого они называли «Коди». Один этот страх, сильнее прочего, держал безумца на месте, не позволяя даже думать о побеге.
Разваливающиеся ворота деревни выглядели ещё более ужасающими в темноте ночи. Даже в это время тут не было часовых. В большинстве домов свет не горел, однако это не остановило ребят. Зайдя в деревню, группа сразу же направилась к колоколу, чтобы разбудить и собрать всех на маленькой деревенской площади. Группе нужно заручиться поддержкой местных. Это существенно упростит решение проблемы.
Тишина деревни пугала. Покосившиеся заборы и пустые дома с дырявыми крышами создавали угнетающую атмосферу. Если бы ребята не побывали тут раньше, можно было бы подумать, что в этом месте давно никто не живёт. Огонь горел лишь в нескольких домах в дальней части деревни и в доме старосты.
Подойдя к колоколу, Кумико уверенно ударила в него несколько раз и стала ждать выхода местных. Коди и Майрон стояли по бокам, внимательно осматриваясь по сторонам. В деревне, помимо самого Ажекса, были ещё двое его приспешников и, прежде чем действовать, нужно их вычислить.
У ребят было описание, однако не очень точное: телосложение, цвет волос, но не больше. Учёный видел их всего один раз и не запоминал внешность. В деревне, где все мужчины заняты физическим трудом, иметь развитое тренированное тело, обыденность и даже насущная необходимость.
Как только начали выходить первые жители, Кумико вновь ударила в колокол несколько раз, давая понять, что это не случайность. Коди чётко видел, как к окну в доме старосты подошёл какой-то человек, а после быстро удалился куда-то вглубь.
— Кажется он планирует спрятаться. — Комментарий парня отдавал ледяным спокойствием. Рука уже лежала на рукоятке, и он просто ждал команды Кумико. Девушка не спешила разрешать парню действовать, с ужасом осознавая, какая судьба ждёт цель «Латины».