Девушка дала понять своим подчинённым, что на «Драконов» рассчитывать не придётся.
Какими бы высокомерными ни были «Драконы», они, обычно, не бросали отряды, которые шли вместе с ними. Если «Драконы» уходили на глубину, отряд Ордена возвращался ко входу и дожидался их там.
Сейчас же мало того, что по вине «Драконов» вылазка первого Эделикийского отряда противоречила Тандалийскому договору, один из его членов лежал перед ними озверевшим.
Высокоранговые авантюристы лучше чувствуют плотность заражённой магии и когда её становится слишком много, они предупреждают об этом, чтобы отряд мог отступить. Столь быстрое озверение, всего за полтора дня вместо четырёх, говорило о том, что отряд попал в зону с очень большим скоплением проклятого эйкория и либо не отступил, пытаясь поспеть за «драконами», либо не смог отступить.
— Пора двигаться дальше.
«Драконы» здесь не просто так, иначе они не бросили бы отряд Ордена. Что-то их подгоняло и очень сильно. Это уже не похоже на политические игры. Что они ищут тут? Нужно побыстрее закончить этот поход проверкой шестого этажа»
Исследование новых подземелий всегда делилось на несколько вылазок, блоками по шесть этажей. Основная причина — неизвестный уровень заражённой магии, а также скверна проклятого эйкория — всё это могло вызвать «озверение». Пока первые этажи не были зачищены от основной массы эйкория, двигаться глубже было опасно. Да и оставлять добычу за спиной тоже не хотелось.
Орден запустил ещё один шар, в этот раз приготовившись отбить внезапную атаку. Шар медленно пролетел по коридору, засветив узкий проход в правой стене, около того места, где до этого стоял озверевший.
Разведать место Маргарет решила сама. Протиснувшись в проём, она вышла в просторное помещение. Запустив ещё один шар, она увидела несколько артефактов из эйкория у дальней стены, лестницу вниз и ещё один коридор.
Вернувшись к отряду, она оставила у входа в проход магический камень, испускающий слабое красное свечение. Орден двинулся дальше.
Коди немного успокоился, хотя руки всё ещё дрожали. Он старался не показывать своего страха и постоянно шёл рядом с Маргарет, чуть позади, как и подобает оруженосцу.
Вскоре по подземелью эхом разнёсся громкий рёв, но отряд был настороже. Звук шёл спереди.
«Ну вот и зверье…» — подумала Маргарет.
Орденоносцы достали мечи, приготовившись к бою и двинулись дальше вдоль коридора, постоянно запуская вперёд световые шары, которые переставали светиться в конце коридора, а рёв становился всё громче.
Маргарет использовала магический камень с сильным свечением, чтобы проверить помещение.
В тот же миг, когда камень покинул коридор, отряд увидел огромную лапу, напоминающую волчью.
Зверь мгновенно уничтожил камень и медленно вышел в коридор.
Едва можно было разглядеть его очертания, но глаза, отражающие свет, давали понять о том, что его голова раза в три больше обычной, волчьей.
Волк зарычал так громко, что по спине Коди пробежался холодок. С широко раскрытыми глазами он смотрел в темноту, откуда были видны два зловещих огонька, несущих смерть всякому, кто забредал в его охотничьи угодья.
В миг он сорвался с места и на огромной скорости помчался к отряду.
Маргарет поставила барьер, но волк смог пробить его своей головой, потушив второй камень на поясе Рей, однако на короткий миг он остановился. Этого было достаточно, чтобы девушка выпустила в него заряд магии похожий на молнию. Она не нанесла урона, но волк замер, будто потерял сознание. Паралич. Это было огромное создание, в три раза больше обычного волка, с твёрдой шерстью, каждый волосок которого был похож на гибкую иглу, на такого монстра заклинание могло подействовать всего на пару секунд. Волк уже открывал глаза, но отряду хватило времени, чтобы ранить зверя в переднюю лапу и зайти к нему в спину. Сражение в коридоре, пусть и широком, было для отряда фатально. Лапы монстра гораздо длиннее мечей, а потому нужно выйти в просторное помещение, откуда появился волк.
Коди старался не отставать от слаженных действий отряда и держался в середине, подгоняемый всеми.
Отряд только начал отступать к залу, как волк уже стоял на ногах, его рана почти мгновенно зажила.
— Уорт, Редж, физический барьер!
Два мечника, которых она назвала, встали между волком и отрядом, создавая два широких полупрозрачных барьера, чтобы отряд мог отойти.
Волк подошёл ближе к барьерам и начал бить по ним когтями, но они держались и Маргарет с солдатами смогли выйти ко всем остальным в просторный зал.