Парень, кряхтя от усталости, поднялся с причала и протянул руку Марике. Та крепко ухватилась. Всматриваясь в руку Коди, она немного потрясла её. Встав на ноги, она надела свои туфли с низким каблуком и постучав ножкой об причал заявила:
— Пойдёшь босиком.
Глава 14 Госпожа эльфийка
Дата: 25-ое число месяца Албин, 1053 год. Место: «Кузница Вильяма».
Кузница семьи Вильяма была довольно известна в портовом районе Монтверда. Она занималась оружием, бронёй и сельскохозяйственными инструментами. Однако, Вильям не мог позволить себе объёмные заказы, ведь работал вместе со своими сыновьями и редко брал кого-то на работу, даже в помощники.
Коди, попав в эту кузницу, не особо радовался предоставленной возможности. Жар печи летом заставлял его обливаться потом, а вечный бой молота сильно бил по ушам. За четыре года мальчишка так и не смог к этому привыкнуть, но это стало частью его жизни. Знания, приобретённые во время работы на Вильяма, были полезны ему и как авантюристу: как лучше всего ухаживать за оружием, как сделать его из подручных материалов, как подлатать броню в походе и множество других хитростей.
Как обычно, Коди сидел у кузницы, щурясь от постоянных ударов молота. Будь сейчас обычный день он сам бы стоял у наковальни, вместо Вильяма, но старик полностью освободил его от работы ещё неделю назад. Хозяин кузницы настаивал, что перед экзаменом и началом путешествия парень должен отдохнуть как следует, а с заказами он справится и сам.
Натачивая свой меч Коди пытался размышлять о завтрашнем турнире. Эргенд обещал прийти на трибуны, но его всё ещё не было даже в Монтверде. Никто не говорил Коди где он, когда вернётся и зачем отправился. По непонятной причине всё хранилось в строжайшей тайне, подначивая его любопытство и заставляя предпринимать попытки вывести семью на чистую воду.
— Завтра уже турнир.
Вильям продолжал долбить молотом, словно не расслышав вопроса парня. Инструмент он держал в правой руке, засучив рукава своей грязной, серой льняной рубашки, поверх которой носил кожаный фартук. Тело Вильяма было всё таким же крепким, подкачанным, как и четыре года назад, когда Коди впервые увидел его. Для старика двигался он очень даже бодро, словно ему не за шестьдесят, но короткие седые волосы, с которых ручьём стекал пот, и морщинистое лицо выдавали его возраст.
— Обидно будет, если он не успеет приехать!
Коди стал говорить громче и настойчивее, уверенный в том, что Вильям специально его игнорирует.
— Да, обидно будет.
Недовольно цокнув, парень нахмурился, посмотрев на невозмутимое лицо старика. Вильям почувствовал на себе злобный взгляд мальчишки и обернувшись, громко рассмеялся, увидев гримасу парня.
— Только не убей.
Коди улыбнулся и опустил голову, ссутулившись. Он тяжело выдохнул и продолжил точить свой меч, с которым сейчас смотрелся довольно несерьёзно. Короткий меч себя изжил. Пора брать что-то помощнее. Это понимали все, кроме Коди.
— Сегодня должен приехать.
Вильям, улыбаясь, смотрел на мальчишку. Тот сразу же встрепенулся от неожиданности и тоже заулыбался.
— Может тогда скажешь, куда поехал и зачем?
— Не наглей.
— Эх…
Тема себя быстро изжила, Вильям продолжил долбить молотом по раскалённому куску металла, а Коди щуриться.
Наконец закончив точить меч, мальчишка убрал его в ножны и поставил рядом с лавочкой на которой сидел.
— Как вчера с Марикой погуляли?
Парень удивился. Вильям никогда не спрашивал о том, как Коди проводит время со своими друзьями.
— Да… э-э-э… нормально. Ничего особенного.
— Ничего особенного, говоришь, ну ладно. С остальными успел попрощаться?
Любопытство Вильяма казалось мальчишке странным, но в то же время можно было понять, почему он вдруг решил расспросить об этом.
— Нет, парни решили, что хотят устроить небольшую пирушку после турнира и проводить меня в последний день.
Старик тихо усмехнулся.
— Почему ты спрашиваешь?
— Было бы некрасиво, не попрощайся ты со всеми, особенно с Марикой. Одна лишь богиня знает, когда мы увидим тебя ещё раз. Может, через пять лет, в очередной раз спускаясь в подземелье, ты будешь жалеть, что так тихо покинул нас.
— А как по-твоему должен?
— Может взорвать что-нибудь и, громко смеясь, ускакать на королевском коне в северные леса?
— Я в авантюристы хочу пойти, а не в террористы, но да, было бы очень ярко. Боюсь, тогда Анмантос станет единственной страной, готовой принять меня.