— Безрассудству нет места в поединке. И камень ты потратил зря.
— Да пошла ты!
Слова эльфийки задели Ратоса. Он знал, что зря потратил камень, да и активировал он его случайно, но, когда об это говорила эльфийка, внутри все вскипало. Снова задействовав низшую магию, Ратос кинулся на девушку, с огромной скоростью и силой нанося по ней удар за ударом, которые тут же блокировались то ладонью с небольшим барьером, то кинжалом усиленным магией школы Гравитации, облегчающей вес кинжала для владельца. Кумико так же, как и Ратос, светилась жёлтым свечением, но у неё оно было сильнее. Полноценный усиливающий приём Школы магии «Исцеления», а не аналог из низшей магии. Всё это вместе позволяло ей вести ближний бой на равных с мечником, совершенно не уступая в скорости.
Целый шквал ударов обрушился на Кумико, заставляя её постоянно отходить назад, всё ближе к краю арены. В течение трёх минут Ратос поддерживал невероятную скорость, но в итоге это сильно истощило его. Он остановился задолго до того, как смог прижать эльфийку к стенке.
Парень отпрыгнул от Кумико, чтобы немного восстановиться и перевести дух. Тяжёлого, сбивчивого дыхания было более чем достаточно, чтобы понять одну вещь — он проиграл бы реальный бой в этот самый момент. Кумико стояла прямо, даже не показывая признаки усталости. Ухудшало ситуацию ещё и то, что Ратос потратил на приёмы низшей магии куда больше магического запаса, чем рассчитывал. А это означало, что вот-вот проявятся первые признаки магического истощения.
— Ты проиграл.
— Что?!
Спокойным голосом, Кумико говорила это достаточно громко чтобы все услышали.
— Ты проиграл, потому что не в состоянии продолжать бой прямо сейчас! Можешь покинуть арену, этот бой ты проиграл, Ратос.
— Всё я могу!
Очередным рывком, он полетел на свою оппонентку, выставив лезвие меча вперёд. Спустя мгновение, с помощью камня, активировался её физический барьер. Меч пробил его лишь на половину и завяз в нём. Ратос замер на месте, пытаясь освободить меч или пробить путь лезвию сквозь барьер. За это время Кумико успела установить ещё три крошечных барьера на земле, полностью заблокировав правую ногу парня. Девушка медленно отошла в сторону, убрав кинжал, полностью расслабившись и деактивировав усиления. Ратос удивлённо смотрел на это, высвободил меч, дёрнулся в сторону эльфийки, но вновь замер на месте, не в состоянии двинуть ногой. Происходящее казалось настолько нереальным, что не только Ратос, даже зрители на арене полностью притихли от удивления. Кумико подошла к Ратосу вплотную и глядя ему прямо в глаза легонько ударила кулачком по голове.
— Тюк.
Парень ещё несколько мгновений смотрел на неё с изумлением, слегка приоткрыв рот.
— Чт-чт-что это было?! Что ещё за «тюк»?!
— Ты проиграл.
Ратос раскрыл рот ещё сильнее, начиная запасаться воздухом, но громкий звон металлического диска прервал его.
Ведущий подошёл ближе к краю трибун, чтобы огласить то, что всем уже было известно:
— Дорогие горожане! Первый бой сегодняшнего турнира окончен — победу одержала Кумико! Маг поддержки! Как только наблюдатели дадут свою оценку боя, нас ждёт следующая пара, но даже без них — этот бой потрясающий, полный хитростей, удивительных приёмов и воистину авантюристкой находчивости. Давайте поаплодируем блестящему бою.
Трибуны завопили что есть сил. За время первого боя людей на них заметно прибавилось и теперь здесь было пару сотен человек.
Кумико погладила Ратоса по голове, бросив наставление перед тем как уйти на перерыв:
— Лёгкая броня — не украшение, не пренебрегай ею. У тебя было бы больше шансов в этом бою в полном комплекте брони.
Никто не скандировал её имя. Все восхищались зрелищем, но никто не признавал, что эльфийка достойна почтения.
Коди был сильно удивлён. Раньше ему никогда не приходилось видеть бой между магом и мечником. Казалось, что у Кумико нет никаких шансов в тот момент, когда Ратос рванул к ней навстречу. Казалось, что бой завершится в самом начале, но она очень умело отразила его атаку, заставив сократить расстояние, но в то же время держа его на дистанции.
— Что скажешь?
Дрожащий голос Марики вывел парня из раздумий. Девушка всем своим видом показывала, что взволнованна. Это выглядело довольно мило, она была похожа на провинившегося щеночка.
— Кумико… она сильная, но со мной едва ли сравнится.
— Это, конечно, так, но не расслабляйся. Эльфийка хороший воин, пусть и выглядит слабой. Ты забываешь одну важную деталь о ней: она действующий авантюрист с большим боевым опытом.